Del rostro de la diversidad al de la continuidad: Sadiq Khan ocupa ahora un muy buen lugar en la historia de Londres. El Partido Laborista se convirtió el sábado en el primer funcionario electo en ganar la alcaldía de la capital británica para un tercer mandato.
El funcionario electo de 53 años, hijo de inmigrantes paquistaníes, ganó el ayuntamiento por primera vez en 2016. Luego se convirtió en el primer musulmán en dirigir una capital occidental. Con este tercer mandato, ganado ampliamente con el 43,8% de los votos frente a su oponente conservadora Susan Hall (32,7%), supera en términos de longevidad a su predecesor, el conservador Boris Johnson, elegido dos veces alcalde de Londres.
Promesa de una ciudad “más justa, más segura y más verde”
En su discurso justo después del anuncio de los resultados, dijo que estaba “honrado” y “orgulloso” y dijo que esperaba que este año fuera uno de “grandes cambios” con “un futuro gobierno laborista”. Durante su primer mandato, luchó vigorosamente contra el Brexit. Esta vez prometió una ciudad “más justa, más segura y más verde para todos”.
Quiere ampliar su programa de almuerzo gratuito para niños de escuelas públicas. Él, que creció en viviendas sociales, se compromete a garantizar que se construyan 40.000 nuevas viviendas sociales. Prometió tomar medidas para garantizar que no haya más personas sin hogar en Londres para 2030.
En la clase política, Sadiq Khan se ha convertido en la bestia negra de la prensa conservadora y de los “Tories”, en el poder en el Reino Unido desde 2010. Lo atacan sin descanso en materia de seguridad. Le acusan de ser responsable del aumento de los atentados con arma blanca, una lacra que el alcalde atribuye a la política de austeridad de los gobiernos conservadores, que habría llevado a una reducción del número de policías.
Ataques que a veces se salen de control
Sus oponentes también le critican por haber extendido el año pasado al gran Londres el impuesto a los vehículos contaminantes, introducido en 2015 por Boris Johnson. Los conservadores aprovecharon la oportunidad, acusándolo de tener poca consideración por los londinenses que sufren la crisis del costo de vida.
Los ataques contra él a veces se salen de control. El ex viceprimer ministro conservador Lee Anderson afirmó en febrero que los islamistas habían “tomado el control” de Sadiq Khan. “Le dio nuestro capital a sus compinches”, dijo el parlamentario, que desde entonces se unió al partido de extrema derecha Reform UK.
El alcalde encarna una de las historias de éxito que le gustan a Londres, una ciudad mundial orgullosa de su diversidad, donde el 46% de los residentes se identifican como asiáticos, negros, mestizos u “otros”. Nunca pierde la oportunidad de reflexionar sobre sus orígenes humildes y habla fácilmente del hecho de que observa el ayuno del Ramadán, no bebe alcohol y trata de rezar sus oraciones todos los días.
Una infancia en un barrio obrero
Nacido el 8 de octubre de 1970 en el seno de una familia paquistaní recién inmigrada al Reino Unido, creció en una urbanización social de Tooting, una zona obrera del sur de Londres, con seis hermanos y una hermana. Asistió a la escuela secundaria pública local, no precisamente famosa, y a la Universidad del Norte de Londres. Uno de sus profesores notó su don para las justas oratorias y lo encaminó hacia los estudios de Derecho.
A los 15 años se unió al Partido Laborista cuando Margaret Thatcher estaba en el poder. En 2005 abandonó su carrera como abogado especializado en derechos humanos para ser elegido diputado. Tres años más tarde, Gordon Brown le ofreció el puesto de Ministro de Comunidades y, al año siguiente, el de Transportes. Se convierte en el primer musulmán en formar parte del gabinete de un Primer Ministro británico. Y cuando el Palacio de Buckingham le preguntó sobre qué Biblia quería jurar, se ofreció a traer su Corán. Sadiq Khan dejó su copia en palacio, esperando que sea útil “para la próxima”.
