Después de 62 días en regatas, Éric Bellion, el patrón francés del STAND AS ONE – Altavia, se retira de la Vendée Globe. El sistema de pasadores que sujeta el estay J2 ha vuelto a ceder, situación que con el tiempo podría provocar la pérdida del mástil. .
Desviado hacia el este de las Islas Malvinas (Atlántico Sur), los sistemas climáticos predominantes allí hicieron imposibles las reparaciones en el mar y, bajo amenaza de tormentas, Bellion tomó la prudente decisión de atracar en las Malvinas. Llegó anoche a la 01.00 horas a Puerto Stanley, donde logró atracar tras una peligrosa maniobra.
Con el corazón apesadumbrado y en un estado de extrema fatiga, Eric Bellion tomó anoche la decisión de abandonar su segunda Vendée Globe. Después de consultar a su equipo y valorar exhaustivamente la situación, estudiando todas las posibilidades, el patrón del STAND AS ONE – Altavia tuvo que aceptar la realidad: las condiciones meteorológicas de la zona y la configuración de este remoto archipiélago insular, que conoce bien. ya se detuvo allí hace 20 años, no le permitió poner su barco a salvo sin recurrir a ayuda exterior.
Después de rodear el Cabo de Hornos el jueves y comenzar su ascenso por el Atlántico, Bellion se puso en contacto con su equipo de tierra ayer, sábado 11 de enero a las 08.33 horas UTC para anunciar que la reparación que había realizado unos días antes (el estay de proa del J2 – vela de proa) había sido reparada. cedido y que se desviaba hacia las Islas Malvinas para refugiarse ante una previsión de viento del noroeste previsto de 40 nudos – 70 km/h con rachas de 50 nudos – 92 km/h).
Tras 14 horas de navegación, acercándose a Port Stanley (East Falkland) y la experiencia y náutica de Bellion determinaron que no consideraba razonable intentar esta reparación en solitario sin tener luego la posibilidad de probar su eficacia y fiabilidad.
Reparar y luego zarpar de nuevo en mar embravecido, navegar de ceñida habría significado aceptar el riesgo muy real de perder el mástil en cualquier momento. Bellion ha sido en parte responsable de imaginar y dar vida a este barco decididamente original (compartido con Jean le Cam) en junio de 2023. Y las reglas de la Vendée Globe son claras: “sin asistencia” es uno de los parámetros fundamentales que sustentan la firma de este Carrera legendaria: pedir ayuda significa retirarse de la competición.
Y así, decidido pero no obstinado, dado este daño estructural que amenaza la integridad de su mástil, Bellion tomó la decisión razonable. Teniendo todo esto en cuenta, todavía quiere navegar él solo con su barco hasta Les Sables d’Olonne una vez que sea fiable. Mañana deberían llegar al lugar dos personas de su equipo. Una aventura fuera de la carrera debería entonces comenzar a escribir el resto de la historia.
Éric Bellion – patrón del STAND AS ONE – Altavia
“Ayer temprano en la mañana, mientras navegaba hacia el norte con fuertes vientos de ceñida para evitar las Malvinas, descubrí que mi reparación había cedido. Afortunadamente pude bajarlo y había asegurado el mástil con un cable delantero, así que no perdí el mástil. El objetivo era entonces encontrar una zona a sotavento de las Malvinas para poder reparar. Pero mientras navegaba por la costa norte de las Malvinas comprendí que no podía hacer una reparación duradera sin modificar una pieza que no llevaba a bordo. Dada la situación meteorológica de la zona, rápidamente me di cuenta de que si quería refugiarme en este archipiélago (bastante llano y de difícil acceso en IMOCA) necesitaría ayuda, no quería correr ningún riesgo por el barco. .
Tomar la decisión de parar fue horrible. Estoy muy decepcionado después de todo este esfuerzo, mi objetivo era luchar, darlo todo para subir en la clasificación. Así debía estar escrito, ahora tengo que esperar a que el lunes lleguen las dos personas de mi equipo con la pieza, que reparamos lo más rápido posible para poder volver a partir tranquilo y solo. Vamos a terminar esta vuelta al mundo, una nueva aventura está por comenzar y la historia también será hermosa.
Anoche fue muy dura la llegada a Malvinas, de noche, con un viento de más de 35 nudos y grandes rachas, una de las maniobras más rock and roll de mi vida como marinero.
El hecho de que el barco esté intacto se lo debo a la calma, la confianza y la profesionalidad de Paul, Marilou, Barth, Marion y todo el equipo del puerto. Todos mis instintos me decían que me dirigía directamente a una trampa, tenía mucho miedo de perder mi barco. Amarrar en el pontón fue una maniobra de alto riesgo. Diez minutos más tarde el viento llegó a más de 50 nudos, diez minutos más tarde creo que el barco habría encallado. Tuvimos mucha suerte.
Estoy en tierra, recibida por Marilou que me da fruta y ensalada para comer, caminé por primera vez en tierra, todas estas cosas que había fantaseado con hacer en Les Sables d’Olonne y que finalmente estoy haciendo aquí en las Malvinas… no es como me había imaginado que serían las cosas pero así es. Estoy muy agradecido por esta oportunidad que se nos ha dado al barco y a mí e intentaré aprovecharla al máximo para terminar esta aventura con estilo.
Estamos protegidos, el barco está a salvo, nadie resulta herido. Aquí pude contar con personas extraordinarias, muchas gracias por este apoyo. Ahora dejaremos pasar la tormenta, repararemos y volveremos a salir. Secamos nuestras lágrimas y construimos una nueva aventura”.
