TORONTO – Un resultado como la remontada de Toronto por 104-101 el lunes sobre Golden State, un raro punto brillante en una temporada olvidable para los Raptors, puede ayudar a sentar las bases de un equipo con la vista puesta en el futuro.
Es un enfoque que el entrenador de Golden State, Steve Kerr, conoce bien. Guió a los poderosos equipos de los Warriors durante años antes de un año inusualmente bajo en 2019-20.
Fue una campaña que de alguna manera refleja la temporada actual de los Raptors. Hubo lesiones importantes de jugadores de renombre y largas rachas de derrotas.
Los Warriors sufrieron una caída libre de 15-50 que los dejó en el sótano de la Conferencia Oeste. Cuando las cosas estaban mal, Kerr se esforzaba por tratar de mantener una cultura de equipo sólida incluso cuando las pérdidas se acumulaban.
“Si pudiéramos mantener la cultura de desarrollo, trabajo y alegría y sacar algo de lo que era una situación difícil sin ceder, sería valioso”, dijo en una disponibilidad previa al juego.
Golden State se recuperaría y alcanzaría la ronda de entrada en 2021 antes de ganar un campeonato el año siguiente. Kerr dijo que varios jugadores superaron ese valle de 2019-20 antes de florecer cuando el equipo volvió a ser contendiente.
“Creo que valió la pena porque teníamos algunos jugadores jóvenes, muchachos como Jordan Poole (ahora con los Wizards) que estuvieron luchando durante ese año pero adquirieron una experiencia valiosa y realmente nos ayudaron a ganar muchos juegos, y un campeonato, algunos. años después”, dijo Kerr.
“Ese fue un momento importante para nosotros, simplemente intentar que las cosas sigan avanzando”.
Este también es un período clave para los Raptors, que buscan construir sobre un núcleo joven anclado por Scottie Barnes, RJ Barrett, Gradey Dick e Immanuel Quickley.
Barnes lideró a Toronto con 23 puntos el lunes por la noche. Chris Boucher de Montreal anotó 17 de sus 18 puntos en el último cuarto.
“Necesitábamos eso”, dijo Barnes. “Nos ganó el juego”.
Boucher alimentó a Ochai Agbaji para una volcada faltando 39,8 segundos que le dio a Toronto su colchón de tres puntos. Buddy Hield de Golden State intentó un triple profundo cuando sonaba la chicharra, pero se quedó corto.
Stephen Curry lideró a los Warriors con 26 puntos.
La victoria puso fin a la racha de cinco derrotas consecutivas de Toronto. Fue la segunda victoria de los Raptors en 18 juegos.
Quickley, quien se perdió 22 juegos (codo derecho) antes de regresar a la alineación el día de Año Nuevo, fue descartado debido a dolor en la cadera izquierda. Esta temporada sólo ha jugado nueve partidos.
“Está decepcionado por no poder salir y tener continuidad con el grupo y jugar”, dijo el entrenador en jefe de Toronto, Darko Rajakovic. “Pero esperemos que esto no sea nada a largo plazo”.
Los Raptors, que mejoraron a 9-31, están en camino de terminar ligeramente mejor que la peor marca de todos los tiempos de la franquicia de 16-66 en 1997-98.
El pobre historial, si continúa, al menos conducirá a una selección sólida en el draft esta primavera. Cooper Flagg y Dylan Harper son las primeras apuestas para encabezar la generación del Draft de la NBA de 2025.
Toronto entró en juego con el tercer peor récord de la liga. El sorteo del sorteo está previsto para el 12 de mayo.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 13 de enero de 2025.
Gregory Strong, la prensa canadiense
