Al concluir la semana 11 de la temporada de la NBA, los Phoenix Suns se encuentran en una espiral preocupante. No han ganado desde Navidad, han perdido cuatro juegos consecutivos y tienen marca de 3-7 en los últimos 10. Si bien siguen su desempeño en porcentaje de triples y eficiencia (un enfoque clave esta temporada), un hecho destaca: no está funcionando.
A pesar de tener dos de los mejores tiradores de la NBA en la plantilla, los Suns parecen no encontrar la fórmula para la victoria. Algo está mal. Algo está roto. Este equipo está luchando por ejecutar de manera consistente en todas las facetas del juego. Cuando su defensa muestra intensidad, sus tiros de tres puntos flaquean. Cuando sus tiros caen, permiten a sus oponentes el mismo lujo. Cada noche parece traer un nuevo motivo de derrota.
Lo que hace que esta situación sea particularmente frustrante es que no hay ningún problema evidente que abordar. La temporada pasada, el último cuarto fue el talón de Aquiles. Si los Suns hubieran mejorado su ejecución al final del juego, podrían haber convertido las derrotas en victorias. Esta temporada, sin embargo, sus luchas parecen una comedia de errores. Las pérdidas de balón han sido un problema importante, pero incluso cuando ganan la batalla de las pérdidas, se las arreglan para perder juegos.
Los Suns reconocen que los cambios son necesarios y la Semana 11 finalmente provocó el primer ajuste significativo: alterar las rotaciones. Jusuf Nurkic y Bradley Beal saldrán ahora del banquillo. ¿Este movimiento reavivará al equipo y restaurará su racha ganadora? ¿O es simplemente la primera ficha de dominó en el colapso de esta lista tal como está construida actualmente?
Phoenix tuvo sólo dos juegos la semana pasada, una oportunidad para recargar energías y reagruparse, pero no pudo aprovechar el descanso adicional. En el futuro, el desafío no hará más que crecer. El calendario se convierte en un desafío. De aquí al receso del Juego de Estrellas del 13 de febrero, los Suns afrontan 20 partidos en sólo 37 días.
Aquí hay un vistazo más de cerca a cómo se desempeñaron en sus dos últimas salidas:
Récord de la semana 11: 1-3
Grizzlies de Memphis, L, 117-112
- Perro 3PAR: 32,6%
- Perro 3PT%: 30,0%
Incluso con el juego de “matorrales”, los Grizzlies hicieron lo que saben hacer bien: aceleraron el ritmo y protegieron el perímetro.
Phoenix acertó sólo 9 de 30 desde lo profundo en la víspera de Año Nuevo, empatando el total de tres puntos más bajo de la temporada. Han acertado 9 triples en cuatro ocasiones esta temporada. Todos estaban en pérdidas. Fue la quinta vez que dispararon al 30% o peor desde más allá del arco, y sí, todos ellos también fueron derrotas.
Vive por los tres, muere por los tres. Es una simplificación excesiva, claro, pero hay algo de verdad en la afirmación. Y viste de morado y naranja.
Indiana Pacers, L, 133-125
- Perro 3PAR: 38,5%
- Perro 3PT%: 40,0%
Este es un partido en el que la defensa de los Suns decidió tomarse la noche libre. Permitieron más de 30 puntos en tres de los cuatro cuartos, incluida una hamburguesa de 40 en el cuarto. Suspiro.
Semana 11: 40,2% 3PAr, 35,0 3PT%
Aquí es donde nos encontramos durante la temporada:
¿Qué destaca más? Una clara trayectoria descendente.
Los Suns están lidiando con problemas en múltiples facetas del juego, pero un problema evidente es su efectividad y tasa de triples en declive en las últimas tres semanas. Durante este tramo, el equipo ha tenido marca de 1-7.
Varios factores contribuyen a esta caída. La disponibilidad de sus tiradores influye, al igual que la calidad de la competencia defensiva a la que se han enfrentado. Incluso un equipo de Memphis muy agotado se adhirió a su filosofía de defender la línea de tres puntos esta semana, lo que dificultó que Phoenix generara miradas de calidad desde lo profundo.
Aun así, la realidad sigue siendo: los tiros de tres puntos siguen siendo un problema importante para este equipo en medio de sus luchas más amplias. No se sabe si existe o no una solución rápida a este problema, pero es una tendencia que vale la pena seguir de cerca, ya que afecta la trayectoria de la temporada de los Suns.
¿Qué nos depara la Semana 12? Cinco juegos.
La gira de los Suns continúa en Filadelfia el lunes y, a pesar de su récord perdedor, este es un momento en el proceso de hacer las cosas bien. Tienen marca de 7-3 en sus últimos 10 juegos.
La noche siguiente, Phoenix está en Charlotte para jugar contra los Hornets, un equipo que dispara de tres con un ritmo mayor que Phoenix. Actualmente ocupan el cuarto lugar en la NBA con una tasa de triples del 46,6%. Así que esperen que caigan algunas bombas, y dado el desempeño de los Suns esta temporada, los Hornets, clasificados en el puesto 23, que disparan un 34,3% desde lo profundo, probablemente tendrán un día de campo.
El jueves será la Bright Side Night de Dave King cuando los Suns le den la bienvenida no solo a los Atlanta Hawks, sino también a más de 1,700 niños desfavorecidos que asistirán al juego gracias a sus esfuerzos y donaciones. No puedo expresar lo mucho que significa ser parte de una comunidad que se preocupa tanto como la comunidad de los Suns.
Phoenix termina la semana con un fin de semana consecutivo, recibiendo al Jazz y los Hornets el sábado y domingo respectivamente.
