La Justicia estuvo representada por el primer presidente del Tribunal de Casación, el entonces y actual primer presidente del Tribunal de Apelación de Amberes, el actual Fiscal General del Tribunal de Apelación de Amberes y el entonces y actual Ministro de Justicia. Las disculpas provinieron tanto del poder judicial como del ejecutivo.
El 19 de diciembre de 2024, el tribunal de primera instancia de Bruselas declaró responsable al Estado belga por la violación y el asesinato de Julie Van Espen. Durante la tramitación de un caso previo de delito sexual contra su asesino, Steve Baekelmans, se cometieron errores que en parte pueden atribuirse al ejecutivo, y que privaron definitivamente a la familia Van Espen de la oportunidad de evitar la pérdida de su hija y su hermana, la dictaminó el tribunal.
“La justicia reconoce el veredicto y por tanto los errores. Por eso el Ministro de Justicia dimitido decidió no apelar”, afirma Van Tigchelt. “En consulta con los padres de Julie, los mismos representantes del poder judicial, del poder judicial y del poder ejecutivo quisieran pedir disculpas a toda la población y en particular a la familia de Julie, a su novio, a sus amigos y a todos los que la conocían”, continúa el dimitido. Ministro de Justicia.
Van Tigchelt también quisiera agradecer a la familia de Julie Van Espen. “El departamento de justicia está particularmente agradecido a la familia por su compromiso inquebrantable con una sociedad segura”, dice. “De esta manera, la familia ha contribuido a importantes reformas en los últimos años, como la nueva ley penal sexual, la creación de Centros de Atención a la Violencia Sexual, una mejor formación de los magistrados en la lucha contra la violencia sexual, un aumento del presupuesto del poder judicial y el fortalecimiento del orden judicial, y diversas medidas para mejorar el tratamiento de los delitos sexuales ante los juzgados y tribunales”.
“Puedo confirmar que se han ofrecido disculpas y la familia Van Espen está muy agradecida por ello”, respondió el lunes el abogado Stijn Verbist, que representa a la familia Van Espen. la mañana en Radio 1. “Este gesto fue muy importante para la familia. Al mismo tiempo, también quieren indicar que este no es el punto final de su misión por una mejor justicia en Bélgica”.
“La forma en que sucedió esto fue muy humana, serena y correcta”, dijo Verbist. “El 31 de diciembre, el primer presidente del Tribunal de Casación, el entonces y actual primer presidente del Tribunal de Apelación de Amberes, el Fiscal General y tanto el entonces como el actual Ministro de Justicia fueron a visitar a la familia a su casa. Todos han pedido disculpas. Se trata de un gesto verdaderamente excepcional. Todos han podido hablar libremente y se ha aceptado la responsabilidad de persona a persona. Esto ha conmovido mucho a la familia, pero al mismo tiempo destacan que aún queda mucho trabajo por hacer”.
Julie Van Espen fue violada y asesinada el 4 de mayo de 2019 por Steve Baekelmans, un hombre que anteriormente había tenido problemas con la ley varias veces, incluso por delitos violentos y sexuales. El 30 de junio de 2017, el tribunal penal de Amberes lo condenó a una pena de prisión de 4,5 años por violación, pero el tribunal no ordenó su arresto inmediato en ese momento, y tuvieron que pasar 23 meses antes de que también fuera declarado culpable en apelación. Eso solo sucedió el 26 de junio de 2019, después de que Baekelmans asesinara a Julie Van Espen y fuera arrestado por esos crímenes.
