¿Es un virus nuevo? ¿En qué se parece al Covid-19? ¿Existe alguna vacuna? Lo que sabemos hasta ahora

Un brote de Metapneumovirus Humano (HMPV) en China ha generado alarma a nivel mundial. Varios países, incluida la India, están vigilando de cerca el virus y su propagación. ¿Pero deberíamos preocuparnos por eso? ¿En qué se parece este virus al virus COVID-19? ¿Cuáles son sus síntomas y qué han dicho los expertos hasta ahora? ¿Existe una vacuna para el HMPV? Esto es todo lo que necesitas saber.

¿Qué es el Metapneumovirus Humano (HMPV)?

El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio común que causa infecciones de las vías respiratorias superiores e inferiores (como un resfriado). Es una enfermedad estacional que suele presentarse en invierno y principios de primavera, similar al Virus Respiratorio Sincitial (VRS) y la gripe.

¿Es el HMPV un virus nuevo?

El HMPV no es un virus recién descubierto. Fue descubierto por primera vez en 2001, dijeron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Sin embargo, algunas pruebas serológicas sugieren que el virus se ha extendido al menos desde 1958, afirmó un experto. El HMPV pertenece a la familia Pneumoviridae junto con el RSV.

¿Es el HMPV similar al virus COVID-19?

Sí. La enfermedad por coronavirus o COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2. El virus HMPV y el virus SARS-CoV-2 son similares en algunos aspectos:

1. Ambos virus causan enfermedades respiratorias en personas de todas las edades. Es probable que los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados corran mayor riesgo.

2. Los síntomas también son similares. Los síntomas comúnmente asociados con el HMPV incluyen tos, fiebre, congestión nasal y dificultad para respirar. Estos son también los síntomas que muestran las personas infectadas con el virus COVID-19.

3. Lo más probable es que ambos virus se transmitan de una persona infectada a otras a través de las secreciones de la tos y los estornudos y del contacto personal cercano. También se transmiten al tocar objetos o superficies que tienen el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.

4. Según Science Direct, el COVID-19 parece ser sensible a la temperatura y, por tanto, estacional. De manera similar, el HMPV circula en distintas estaciones anuales, dijeron los CDC de EE. UU. Aunque el HMPV se puede detectar durante todo el año, las infecciones suelen alcanzar su punto máximo en los Estados Unidos desde finales del invierno hasta principios de la primavera.

¿Existe una vacuna para prevenir la propagación del HMPV?

No. Actualmente no existe ninguna vacuna y no se recomienda el tratamiento antiviral. Pero los pacientes pueden ayudar a prevenir la propagación del HMPV y otros virus respiratorios siguiendo estos pasos:

1. Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos (consulte ¡Las manos limpias salvan vidas!)
2. Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar.
3. Evite el contacto cercano con personas enfermas.
4. Los pacientes que tienen síntomas parecidos a los del resfriado deben cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar.
5. Evite compartir tazas y utensilios para comer con otras personas.

Brote de HMPV: ¿Debería preocuparse la India?

En medio de las preocupaciones por el brote de HMPV en China, el Dr. Atul Goel, Director General de Servicios de Salud, aseguró al público que no hay nada de qué alarmarse por la situación actual. Instó a la gente a tomar precauciones generales.

Dijo: “Hemos analizado los datos de los brotes respiratorios dentro del país, no hay un aumento tan sustancial en los datos de 2024”. Mencionó además que durante el invierno hay un brote de infecciones respiratorias y “nuestros hospitales están totalmente preparados para eso con los insumos y camas necesarios”.

“Quiero pedirle al público que tome precauciones generales, es decir, quienes tienen tos y resfriado deben evitar el contacto con otras personas para evitar la propagación y tomar medicamentos normales recetados para el resfriado y la fiebre… De lo contrario, no hay nada de qué alarmarse. la situación actual”, citó el Dr. Goel AÑOS como dice.

Mientras tanto, el Dr. Arjun Dang, director ejecutivo de Dr Dangs Lab, advirtió que el HMPV generalmente muestra síntomas similares a otros virus respiratorios y, si el brote no se controla rápidamente, puede ejercer mucha presión sobre el sistema de salud. El Dr. Dang destacó que “las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) siguen siendo el estándar de oro para diagnosticar el HMPV”.

India toma medidas, ¿ha reaccionado China?

El Ministerio de Salud dijo que está monitoreando de cerca la situación en China a través de todos los canales disponibles y también solicitó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que comparta actualizaciones oportunas sobre la situación.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, afirmó en un comunicado de prensa el viernes que “las infecciones respiratorias tienden a alcanzar su punto máximo durante la temporada de invierno”.

El portavoz afirmó: “Las enfermedades parecen ser menos graves y propagarse en menor escala en comparación con el año anterior. Puedo asegurarles que el gobierno chino se preocupa por la salud de los ciudadanos chinos y de los extranjeros en China. Es seguro viajar a China”.

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