Australia 181 (Webster 57, Smith 33, Prasidh 3-42, Siraj 3-51, Bumrah 2-33) y 162 de 4 (Khawaja 41, Webster 39*, Prasidh 3-65) vencieron India 185 (Pant 40, Boland 4-31, Starc 3-49) y 157 (Pant 61, Boland 6-45, Cummins 3-44) por seis ventanillas
Australia recuperó el Trofeo Border-Gavaskar, una medalla que se les había escapado durante una década, y confirmó su lugar en la final del Campeonato Mundial de Pruebas (WTC) junto a Sudáfrica, después de acabar con India en tres días en el SCG.
Las esperanzas de la India de mantenerse en la contienda por la final del WTC dependían de Jasprit Bumrah, pero sin él se desvanecieron. Para alguien que tuvo una gran influencia en esta serie, con la mayor cantidad de terrenos de un jugador de bolos de la India en una gira por Australia, fue una pena que no pudiera participar en el acto final.
Después de haber abandonado el SCG el segundo día para realizarle exploraciones en la espalda, Bumrah volvió a batear en el puesto 11 el tercer día, pero no estaba en condiciones de jugar a los bolos. Todas las primeras imágenes habían presagiado la ausencia de Bumrah. No calentó con los otros jugadores de bolos y solo jugó un poco a los bolos de sombra. Luego, después de convertirse en el último bateador de India en ser despedido, por un pato, no salió al campo en absoluto para la defensa de 161 de India. Dada su historia de problemas atrasados, India lo envolvió en un algodón.
El objetivo era sustancial para Australia, especialmente en esta picante superficie de SCG, pero parecía mucho más pequeño cuando Mohammed Siraj y Prasidh Krishna rociaron el nuevo balón. La pareja concedió ocho carreras a través de anchos salvajes en los dos primeros overs. Aunque Prasidh se apretó y tomó tres ventanillas, incluida la de Steven Smith, la ausencia de Bumrah colgaba como el albatros de Coleridge alrededor del cuello de la India.
Los bateadores no se lo pusieron más fácil al agotado ataque de la India. Perdieron 4 de 16 en 7.5 overs en la tercera mañana para retirarse por 157. Scott Boland, quien podría no haber jugado esta serie si Josh Hazlewood hubiera estado en forma y podría no ser una certeza para la próxima prueba de Australia en Sri Lanka, consiguió su primera recorrido de diez terrenos en el cricket profesional para acelerar el colapso de la India. Después de tomar cuatro terrenos en el día inaugural en el SCG, Boland agregó seis a su cuenta: su segundo cinco en el cricket de prueba desde su 6 de 7 en su debut, que fue igual de glorioso.
Boland había comenzado el día con una maiden y continuó acechando ambos bordes logrando una longitud perfecta. Atrapó a Siraj en el primer desliz y enrocó a Bumrah en el 40º para concluir las entradas de India. Luego, Boland, como era de esperar, sostuvo el balón en alto y sacó a Australia del campo, mientras el público del SCG le brindaba una entusiasta recepción.
Su capitán Cummins había tenido en cuenta anteriormente a Ravindra Jadeja y Washington Sundar. Smith había dejado caer a Jadeja en los resbalones en 6 el segundo día, pero le costó a India solo 7, con Cummins yendo mucho más lejos para besar el borde exterior de Jadeja. Luego cortó uno a través de la puerta de Washington para exponer la cola de la India a Boland.
Australia aprovechó algunos descarriados lanzamientos de bolas nuevas de Siraj y Krishna, huyendo a 39 de 0 en el cuarto over. Prasidh le dio a India el gran avance cuando hizo que Konstas fallara un esfuerzo a mitad de camino para 22 de 17 bolas.
Después del segundo día de juego, Prasidh habló de cómo pasó de la longitud de sus acciones (parte posterior de una longitud) a una mucho más completa después de una charla con el analista. Sin embargo, el domingo, con la pelota más dura y nueva, obtuvo más rebote y movimiento de costura con su longitud natural. Después de golpear a Marnus Labuschagne en el codo, Prasidh le hizo dirigir un gancho hacia el barranco.
Por segunda vez en dos días, más de 40.000 fanáticos en el SCG estaban listos para celebrar que Smith escalara 10.000 carreras de prueba, pero Prasidh tenía otras ideas y lo atrapó a un paso del hito con una entrega encabritada. Smith ahora tendrá que esperar hasta la primera prueba contra Sri Lanka en Galle a finales de este mes para tener su próxima oportunidad de convertirse en el bateador número 15 en unirse al club de los 10,000.
India tuvo que esperar hasta después del almuerzo para deshacerse de Usman Khawaja. El abridor calculó mal la longitud de Siraj, superando un tirón hacia Pant para 41 de 45 bolas. India sintió que habían dado con algo. Siraj rugió mientras Virat Kohli, que hacía las veces de capitán, cargaba hacia su jugador de bolos desde las gradas y agitaba animadamente el puño.
Travis Head y el debutante Beau Webster, sin embargo, cambiaron el ambiente y el juego rápidamente. Cuando Nitish Kumar Reddy lanzó una media volea amplia en su primer over, Head se mantuvo al lado de la pierna del balón y desató un golpe áspero a través de las sábanas. En el otro extremo, Webster fue menos aventurero, pero aun así anotó a un ritmo rápido, gracias a su largo alcance, que interfirió con la longitud de los lanzadores.
Webster, que había hecho su debut en primera clase en 2014, podría haberse preguntado si algún día llegaría su momento en el nivel más alto. Cuando finalmente lo hizo, el jugador de 31 años lo hizo memorable. Fue el máximo anotador de Australia con 57 en sus primeras entradas (solo Rishabh Pant anotó más carreras que él en una entrada) y despidió a Shubman Gill para acompañar una excelente recepción en los resbalones.
El domingo, Webster anotó un invicto 39 de 34 bolas y dio el golpe de gracia cuando salió a Washington y lo bombeó directamente desde la mitad del juego para cuatro.
Prasidh y Siraj lanzaron 24 de los primeros 25 overs de la persecución. Su único respiro – además de una pausa para el almuerzo – llegó cuando Australia estaba a tres hits de la victoria. Jadeja no lanzó ningún lanzamiento en las últimas entradas, mientras que Washington lanzó solo uno. Si bien Australia tuvo una inmensa profundidad en su ataque, India careció de ella y la ausencia de Bumrah solo agravó su problemática gira por Australia.
