“THoy es un día para hablar de mis chicos”, afirmó el técnico del Leganés, Borja Jiménez. Sobre Miguel de la Fuente, el delantero que jugó dos meses con un menisco roto, y Renato Tapia, el capitán de Perú que se perdió la Copa América porque no tenía equipo ni seguro. Sobre Yvan Neyou, el centrocampista que se enfrentó a dos Simeones en un día y no lo sabía, sin saber que Giuliano era hijo de Diego porque “no veo mucho fútbol”. Sobre Munir El Haddadi, que ha marcado para un récord de siete clubes de La Liga. Y sobre el resto: Dani Raba, Diego García y Javi Hernández, que alguna vez estuvo en el mejor club del mundo y el domingo jugó en el equipo que su capitán dice “ahora nunca será olvidado”.
Era un día para hablar de Matija Nastasic y Óscar Rodríguez, de Jorge Sáenz y Darko Brasanac, de todo el Leganés, aunque la mayoría hablaba del equipo al que vencieron. Sobre Seydouba Cissé, que creció en Guinea compartiendo botas con su mejor amigo, la mitad de ellos jugaba descalzo, y cuyo padre le dijo que fuera profesor porque esto nunca sería una carrera; el niño que lloraba a las puertas de la embajada, esperó tres meses a que llegaran los papeles a España y tres años volver a ver a su madre una vez que lo había hecho. Cuyo entonces agente, el padre de Ilaix Moriba, le dijo que tenía un equipo en Madrid y por un breve momento pensó en eso equipo, sólo para que sea este uno en su lugar, y quién está contento con eso ahora. ¿Y cómo podría no serlo?
Porque la noche del domingo Adri Altimira, criado en La Masia, sobrino del director de la cantera donde no pudo dar el paso definitivo, volvía a enfrentarse por primera vez a la selección absoluta, pasando por Croacia y el norte de África. Y para ganarles también, Leganés ganando 1-0 al Barcelona. Con todos estos muchachos y también Marko Dmitrovic, el sensato serbio de 6 pies 3 pulgadas y 14 piedras con el que un loco borracho realmente pensó que podía pelear, el portero que una vez anotó un penalti y otra también falló uno, y ahora se interpuso en el camino del Barcelona. pero aún así consideré que la salvación que todos elogiaron no fue todo eso. Con Sergio González, el capitán licenciado en Ciencias Empresariales, máster en derecho deportivo y doctorado en hacerlo por las malas.
Liberado por el Real Madrid en la categoría juvenil, González jugó en Las Rozas, Villaviciosa de Odón, Alcorcón y San Sebastián de los Reyes, dando la impresión de que su carrera se hubiera subido a su coche y estuviera dando la vuelta a la M40, la orbital de 61 kilómetros de la capital, tirando salir en la siguiente salida y fichar por el club más cercano. En el camino, un futbolista de cuarta división, le dijeron que no era lo suficientemente bueno para Segunda B, la tercera división regionalizada de cuatro grupos y 80 equipos de España, no era lo suficientemente bueno para la segunda división y ciertamente no lo era. Lo suficientemente bueno para el primero. “He vivido con prejuicios y me duele”, le dijo a Diego Torres de El País. “Puedes llegar a la cima rápidamente, a través de la academia de un gran club, una llamada de algún club superior o golpeándote la cabeza. Llegué allí golpeándome la cabeza”.
¿Por qué parar ahora? El periplo de González por la autovía le llevó a su quinta ciudad satélite de Madrid, la más grande de todas: una ciudad con calles con nombres de Escorpiones y AC/DC y un equipo que podía aspirar a primera división. Podrían con él allí, de todos modos. Así que este verano, a los 32 años, un jugador cuyo nivel de concentración en el campo hace su Le dolía la cabeza y mucho menos la suya, González finalmente llegó a la máxima categoría. Lo cual no le impide asistir a congresos y seguir estudiando; de hecho, dice que la academia es buena para él, ya que le proporciona una liberación mental, y la evidencia sugiere que tiene razón. El defensa cuyo gol en la Ponferradina había salvado al Leganés del descenso a la tercera categoría (conocido como “el pozo” porque es fácil caer en él y casi imposible salir de él) y ayudó a San Sebastián a dejar atrás terceraMirandés para escapar segunda Btambién hizo que Leganés volviera a primera luego de cinco años alejado, regresando como campeones de segunda división. Y luego, el domingo por la noche, marcó el gol que derrotó al Barcelona.
Habían pasado tres minutos cuando Óscar fue a sacar un córner. Habían estado trabajando en ello toda la semana (el movimiento, las pantallas colocadas frente a los jugadores del Barcelona, la entrega) y fue perfecto. “Cuando vi el balón en el aire pensé: ‘Esto es un gol, 100%’”, dijo González. Otro cabezazo y el balón pasó volando a Iñaki Peña y entró en la red. Todavía faltaban 86 minutos para el final. “Nos dijimos que era demasiado pronto”, dijo González. “Como si estuviéramos en condiciones de elegir ¡cuando anotamos!”
Robert Lewandowski podría haber marcado un hat-trick, un disparo desde cuatro metros bloqueado de alguna manera por Dmitrovic. Jules Koundé tuvo dos oportunidades. Y Raphinha guió un disparo soberbio, en el rebote y en la vuelta, hacia la escuadra. Pero Dmitrovic logró brillantemente eso y detuvo un puñado más, incluso si luego insistió en que una parada hecha contra Lewandowski, detrás de la defensa, fue más un mal error que una gran parada y que había ido por el camino equivocado. Y aunque Leganés había vivido al límite al principio, al final mantuvo al Barcelona a distancia. “Me sentí más presionado en la primera mitad. El segundo pasó rápido; Se sentía bajo control”, dijo Jiménez.
Cuando se le preguntó si se habría conformado con un empate con un gol arriba en el descanso, Jiménez insistió: “No, eso hubiera sido para los perdedores”. Éste era un juego que podían ganar, y mucho más ahora. Tres días antes, el propietario del club, Jeff Luhnow, había hablado en la cena de Navidad del club. “¿Por qué no pudimos ganar allí?” había preguntado. “Las Palmas ha ganado al Barcelona y nosotros hemos ganado a Las Palmas, así que…” El Barcelona no estaba en una buena posición, era cierto: estaba arriba, claro, pero sólo había ganado uno de sus últimos cinco partidos de Liga, perdiendo 10 de ellos. 15 puntos. Y así fue, el fin de semana que el Madrid otro Los clubes reabrieron la carrera por el título.
El sábado por la noche, el Rayo Vallecano había ido 2-0 arriba, 3-2 abajo y finalmente empató 3-3 con el Real Madrid, una victoria por 4-3 que los eludió en el último tiro. El domingo a las 14:00 horas, ese horario en el que no sabes si es hora del aperitivo de vermú, del almuerzo o directamente de los gin tonics, según AS, el Getafe llevó al Atlético de Madrid a la línea, pero finalmente perdió ante un cabezazo de Alexander Sørloth. Y la noche del domingo Leganés derrotó al Barcelona. Parecía hecho después del clbásico pero seis partidos y sólo cinco puntos después, aunque el Barcelona sigue líder, está igualado con el Atlético y sólo un punto por delante del Madrid, habiendo jugado un partido más que ambos. “Le hemos dado un poco de vida a la carrera por el título”, dijo Jiménez. Ellos también se habían dado un poco de vida.
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Cuando era pequeño, en Ávila, Jiménez coleccionaba carritos de juguete, recortaba dibujos de revistas y los pegaba en trozos de cartón. Su familia eran instructores de conducción y eso era lo que se esperaba que él también hiciera. En cambio, se convirtió en entrenador de fútbol. A sus 39 años, es el segundo entrenador más joven primera después de Iñigo Pérez, que debutó en la máxima categoría, pero éste no es un hombre que llegó rápido ni esperaba llegar aquí en absoluto. El día que el AC Milan se hizo cargo de la cantera del Ávila, donde había empezado a trabajar entrenando a niños de ocho años, su vida cambió. Consiguió su primer trabajo senior a los 21 años, pero incluso entonces hubo momentos en los que estuvo listo para caminar, resignado a volver a ponerse al volante.
Llamado para entrenar al filial del Valladolid, pasó por Izarra, Rápido de Bouzas, Cartagena y Mirandés (donde trabajó con González), ninguno de ellos por encima de la tercera división. Y aunque tomó a dos de ellos, no fue con ellos. Luego, hace un año, se fue a Leganés y lo volvió a hacer, esta vez consiguiendo el ascenso de Segunda a Primera División.
Permanecer allí no sería fácil, lo sabían: sólo Sevilla y Espanyol, casos extremos con medidas de emergencia impuestas por la liga, tienen límites salariales más bajos y pocas plantillas parecen tan limitadas. Su fichaje veraniego, Sébastian Haller, un golpe que ilusionó a todos, apenas ha jugado; los delanteros que sí, apenas han marcado, De la Fuente, Munir y García todos con uno. Llegaron a Barcelona habiendo perdido cuatro de siete y aunque no habían terminado ni un fin de semana en zona de descenso ya estaban cerca: estaban a dos puntos, habiendo jugado dos partidos más que Espanyol y Valencia, uno más que Getafe. Pero, dijo González, hay personalidad ahí y hubo algo en la insistencia de Jiménez anoche de que “tenemos que apreciar lo que está haciendo este equipo”.
Lo que acababan de hacer, ningún equipo del Leganés lo había hecho. Habían vencido a los líderes de la liga, habían encontrado un pequeño respiro y también un momento para aferrarse a lo que se avecinaba. Era la primera vez que el Leganés ganaba al Barcelona, momento de hablar de los chicos de Jiménez, futbolistas que habían pasado por todo pero no por esto. “Estoy muy feliz de poder vivir este momento; Hemos tenido una noche que nunca olvidaremos”, dijo González. “Esta es una noche encantadora, histórica”.
