Al abordar las historias de la construcción de la Estatua de la Libertad y de la Torre Eiffel, Michel Moutot hace suya la memoria de las “Hijas del Cielo” y de los hombres que las construyeron. En esta novela histórica, el autor nos transporta al siglo XIX entre grandezas arquitectónicas y dramas humanos.
Corresponsal de la Agence France Presse en Nueva York desde hace años, Michel Moutot recupera la sal de sus novelas y las anclas de su imaginación. Fascinado por la Estatua de la Libertad, regalo de Francia con motivo del centenario de la Independencia americana, un día se divirtió comparando las fechas de construcción de estas dos “Hijas del Cielo”, la Estatua de la Libertad y la Torre Eiffel.
Al observar un intervalo relativamente pequeño (sólo dos meses) entre la inauguración de uno y el inicio de las obras del otro, imagina dos trayectorias que se cruzan dramáticamente. El primero: un francés, que vino a acompañar la estatua del señor Bartholdi, empaquetada en cajas, lista para ser reensamblada en Nueva York. El segundo: un nativo americano, un Lenape, que participa en el montaje de la estatua y luego se embarcará para construir la Torre Eiffel.
Un americano en París
El viaje de Oeste a Este de Trëme, miembro del clan de los lobos, es lo opuesto al que emprenden los inmigrantes europeos hacinados en los transatlánticos. “Miss Libertad” es el símbolo de la Tierra Prometida y muchos hombres, mujeres y niños sueñan con un futuro mejor.
La novela aborda los temas de la inmigración y la conquista de Occidente, pintando un retrato hueco e intransigente de los trabajadores italianos, los portuarios irlandeses, los campesinos rumanos y los amerindios costeros, exiliados tierra adentro para dar su lugar a los recién llegados.
Siempre he sentido una fascinación que surge de mis lecturas sobre los nativos americanos cuando era niño. Pero aquí, inventé absolutamente el hecho de que un Lenape volvió a montar la Estatua de la Libertad. Quería que él estuviera en esta historia por el bien del romance.
Trëme proviene de una tribu pacífica, los Lenape, los primeros habitantes de la Bahía de Hudson. Vive en Nueva York con su sobrina, Tori, princesa del clan de los lobos, una mujer intocable que se convertirá en la jefa del clan y a la que deberá proteger. Al fracasar en su misión, deberá vengar la muerte de su sobrina matando a su asesino. La venganza lo lleva a París. Círculo completo.
Proyectos monumentales
Al periodista Michel Moutot le gusta contar historias para su público, pero ante todo para sí mismo. Nutre sus relatos de una investigación meticulosa, buscando apegarse lo más posible a la realidad, permitiéndose al mismo tiempo una parte de la imaginación. Así pinta un retrato de una época visionaria, un siglo XIX donde proyectos arquitectónicos y monumentales pudieron ver la luz.
“Hijas del cielo”, novela histórica, rinde homenaje a los constructores modernos, a los que se atrevieron a dejar monumentos emblemáticos a la posteridad, a los que creyeron en el futuro y en la libertad para todos. A través de las dos damas de hierro y cobre, Michel Moutot nos ofrece un viaje fascinante a través del tiempo, las diferentes culturas y las ambiciones humanas.
Catherine Fattebert/ld
Michel Moutot, “Hijas del cielo”, ed. Umbral, mayo de 2024.
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