El hijo de Saku Koivu, Aatos, es seleccionado por los Montreal Canadiens en el puesto 70 de la general.
Qué historia tan increíble. Aatos Koivu todavía recuerda con emoción aquella velada de diciembre de 2014 en el Bell Center.
Fue el pequeño niño rubio que aplaudió asombrado por las 21.000 voces que coreaban el nombre de su padre, Saku Koivu.
Aatos, que ahora tiene 17 años, es un centro que bien podría ser un robo en el puesto 70. A pesar de su juventud, acoge esta oportunidad con una sonrisa tan grande como la tierra. Sus dos principales puntos fuertes son su juego defensivo y su tiro.
Recuerda divertido que hace apenas un año habría rechazado la idea de seguir los pasos de su padre, no creyendo ni por un segundo en tal posibilidad.
“No te habría creído, te habría llamado mentiroso. Hace un año, ciertamente no me imaginaba sentado aquí hoy, vistiendo una camiseta de los Montreal Canadiens. Mi padre está muy conmovido”
Formado en la academia TPS Turku, el pívot comenzó la temporada con la selección sub-18 del club, sumando 22 puntos en 20 partidos. Tendrá que aumentar de peso a 6 pies y 170 libras.
Sus notables actuaciones le valieron el ascenso a la categoría sub-20, donde siguió brillando con 31 puntos, incluidos 16 goles, en 28 partidos.
Un breve paso por la Liiga con la selección absoluta también marcó su carrera, una experiencia que describe como uno de los momentos más memorables de su incipiente carrera.
En los playoffs mantuvo su ritmo con siete puntos en diez partidos y en abril fue invitado al Mundial Sub-18, “reforzando” aún más su confianza para el futuro.
“A medida que avanzaba la temporada, gané mucha confianza. Tuve un buen comienzo en la sub-18, la suerte me sonrió y empecé a creer que no era tan mal jugador”.
“Tal vez fue entonces cuando comencé a pensar en el repechaje, pero tampoco quería distraerme. Sólo desde el Campeonato Mundial me permití pensar más en ello”.
Nacido en Finlandia, Aatos pasó parte de su infancia en Montreal y luego en Anaheim, cuando su padre jugaba con los Ducks.
“No tengo muchos recuerdos. Un poco cuando jugaba para los Ducks, pero vi videos de él jugando en Montreal”.
“Es un poco triste no recordar nada de los partidos de aquella época. Pagaría mucho por poder asistir hoy. »
Aunque su padre es una figura influyente en el hockey, Aatos prefiere trazar su propio camino sin sentirse obligado a seguir los pasos de su padre a toda costa.
“Está muy interesado, siempre está en mis partidos, pero sobre todo intenta ser un buen padre conmigo en casa y eso es lo que prefiero. »
Sin embargo, reconoce el apoyo constante y cariñoso de su padre en su desarrollo deportivo.
Para el futuro próximo, Aatos se fija objetivos ambiciosos pero razonables: aspira a establecerse en la Liiga y desempeñar allí un papel destacado.
Todavía está muy lejos de la NHL, pero los periodistas finlandeses lo ven como un proyecto interesante a largo plazo, gracias a su juego bidireccional en constante mejora.
Aatos Koivu no busca capitalizar el nombre de su padre, sino forjar su propia identidad en el hielo, paso a paso.
“No le doy mucha importancia a todo eso. Mi padre jugó, tuvo una gran carrera, logró grandes cosas. Sólo estoy tratando de hacer mi propio camino. »
Pero no tendrá más remedio que seguir el camino de su padre… en Montreal…
