Pese a sus respectivas dudas, Francia se ve favorecida por los pronósticos ante Bélgica y Portugal es el máximo favorito ante Eslovenia, durante los octavos de final de la Euro-2024 disputados el lunes.
Francia tiene problemas de eficacia ofensiva: sólo ha marcado dos goles, uno de ellos firmado por un austriaco (1-0) y el otro de penalti.
Sus líderes ofensivos no están en gran forma. Kylian Mbappé, que convirtió el penalti ante Polonia (1-1) y provocó el “csc”, se perdió un partido tras romperse la nariz y deberá jugar con una máscara que perjudica un poco su visión.
Antoine Griezmann desaprovechó grandes ocasiones e incluso empezó en el banquillo el tercer partido del grupo contra los polacos.
La falta de realismo ante la portería “fue problemática en la fase de grupos, no nos vamos a esconder”, admite Mbappé, “pero comienza otra competición, muerte súbita, tendremos que arriesgarnos mañana (lunes) “.
“Esto no debe quedarse en la cabeza de los muchachos”, insiste la superestrella francesa. “Lo más importante es crear oportunidades, luego, por supuesto, hay que aprovecharlas”.
La “trampa” del favorito
Pero el ataque belga tampoco está en muy buena forma. Los Diablos Rojos sólo marcaron dos goles contra Rumanía (2-0) y su ventaja, Romelu Lukaku, sigue seca, después de que el videoarbitraje le anulara tres goles.
Los belgas se encuentran incluso en desacuerdo con su afición, que les pitó tras el triste 0-0 contra Ucrania que aseguró su clasificación.
“Caso cerrado”, respondió el técnico Domenico Tedesco. “Los aficionados tienen derecho a expresar su opinión como quieran, así como nosotros tenemos derecho a expresar nuestra decepción. Los aficionados saben que los necesitaremos” contra Francia.
El técnico añade: “No somos favoritos, eso está claro”.
“Pero esta posición de outsider me conviene perfectamente”, añade el capitán Kevin De Bruyne.
El defensa francés Ibrahima Konaté ve “una trampa” tendida por los Diablos Rojos. “Están tratando de poner toda la presión de nuestro lado. Pero no hay ningún favorito. Está 50-50”, añade el defensa francés.
Portugal es claro favorito frente a Eslovenia, que disputará un partido de eliminación directa en una competición importante por primera vez en su historia. Estuvo fuera de grupo durante sus apariciones anteriores al más alto nivel internacional, los Mundiales de 2002 y 2010 y la Eurocopa 2000.
Inglaterra estaba muy asustada
Pero Eslovenia, que se clasificó con tres empates, como Dinamarca en su grupo y como… Portugal cuando ganó la Eurocopa 2016, no tiene nada que perder.
Detrás de sus dos hombres fuertes, el portero del Atlético de Madrid, Jan Oblak, y el delantero del RB Leipzig, Benjamin Sesko, aunque aún no haya marcado en la Eurocopa, sueña con revolucionar la jerarquía.
Los portugueses están mucho mejor equipados con su plantilla de oro, desde la bisagra formada por Ruben Dias y el “viejo” Pepe (41 años) hasta Bernardo Silva y Rafael Leao en ataque, pasando por Bruno Fernandes y el parisino Vitinha.
Pero la superestrella Cristiano Ronaldo guarda tan silencio como Lukaku y Griezmann. El capitán inamovible, de 39 años, no marcó por primera vez en los tres partidos de la fase de grupos, habiendo disputado todas las grandes competiciones desde la Eurocopa 2004.
En definitiva, para proponer un cartel Francia-Portugal, con Mbappé contra CR7, en la próxima ronda, los dos grandes de Europa deben confirmar su supuesta superioridad.
Se conocen ya dos cuartos de final, Alemania-España y Suiza-Inglaterra. Los “Tres Leones” se asustaron mucho ante Eslovaquia el domingo (2-1 por la mañana), con un magnífico empate de Jude Bellingham en los últimos minutos.
La “Roja” se asustó un poco, liderada por Georgia antes de cambiar el rumbo con cuatro goles (4-1). España no tiene ningún problema de eficiencia.
