Perseverancia académica | La mochila ligera de Theresa Mwanga

“Todos los días es como si viniera a la escuela con una mochila llena de piedras. Con una enorme presión sobre sus hombros. Vivir en un entorno familiar difícil perturba la vida de los jóvenes. »

Estas palabras son las de Martin Dusseault, coordinador profesional del programa de baloncesto Bien en mis zapatillas de la escuela secundaria Jeanne-Mance. Las de una trabajadora social que ha visto pasar a cientos de jóvenes por este establecimiento de una zona desfavorecida.

Pocos se han levantado con tanta valentía como Théresa Mwanga, ganadora del premio a la perseverancia académica y deportiva de la Red de Deportes Estudiantiles de Quebec (RSEQ). A diferencia de otros adolescentes, Theresa se vio privada de una familia estable que la ayudara a crecer. Apoyada por el PDJ, pasó su tiempo en sus maletas, cambiando de casa. Arrastrar un equipaje pesado para su corta edad.

“En un solo año tuve que pasar por cuatro entornos familiares diferentes y, sobre todo, por varios tribunales”, dice en una entrevista con La prensa. Experimentar tanta inestabilidad cuando recién eres un adolescente definitivamente no es fácil. »

Teresa vivió inicialmente con su madre, antes de mudarse con su padre. Como odiaba el frío, simplemente abandonó el país un invierno.

“Con él, no era una relación niño-adulto. Los papeles se invirtieron, era yo quien tenía que cuidarlo”, explica Théresa Mwanga.

Como estaba sola, el PDJ la colocó con una familia de acogida. Pero las cosas empeoraron. La nueva familia le dio poca supervisión a Theresa e incluso le pidió que cuidara del otro niño a su cuidado, tres años menor que ella.

“Nuestra relación no era sana. No sabía dónde pararme con ellos. Debí haber sido muy maduro para mi corta edad. »

En ocasiones, sus padres adoptivos incluso le ofrecieron alcohol, a pesar de sus 13 años. “No me pareció bueno, pero me sentí obligada a beberlo”, confiesa.

Después de un conflicto con su familia adoptiva, Teresa huyó. Regresó a vivir con su padre, habiendo regresado de un viaje, por falta de otras opciones.

Estabilidad encontrada

Sólo más tarde encontró a la familia que siempre había estado buscando. Ahora vive con su hermano, 15 años mayor que ella. Ella no lo había visto en 10 años cuando se reconectaron.

La inestabilidad vivida por Teresa, sin embargo, dejó su huella. Durante sus primeros tres años de escuela secundaria, constantemente faltaba a clases o reprobaba. Su boleta de calificaciones de tercer grado fue francamente catastrófica. “Me abrió los ojos. Entendí que tenía que hacer todo lo posible para recuperar el control”, comenta.

Más allá de sus malos resultados, Theresa estaba consumida por la ansiedad. El resultado de años de no saber bajo qué techo dormiría la semana siguiente. “Estaba tan ansiosa que venía a verme antes de los partidos para pedirme que no la hiciera jugar”, dijo su entrenadora, Erica Godinho.

Erica, ex miembro de la escuela Jeanne-Mance, actúa como trabajadora social además de su función de entrenadora. Puso en marcha un plan de intervención preciso para permitir a Teresa volver a la normalidad, tanto en el ámbito deportivo como en el escolar.

Los resultados fueron sorprendentes. El promedio escolar de Theresa en matemáticas, por ejemplo, aumentó del 60 al 86%. Ya no faltaba a clases, sino todo lo contrario. Asistió a sesiones de tutoría dos veces por semana para mejorar sus habilidades en matemáticas y ciencias. “Tengo que trabajar el doble que los demás, pero cuando me propongo, lo logro”, dice esta mujer que nació en el Congo, antes de mudarse a Canadá cuando tenía 1 año.

En baloncesto, fue nombrada jugadora defensiva del año en su escuela. Este año le pidió a su entrenador que se uniera al mejor equipo. Algo que ella rechazó antes, por miedo a fracasar.

“Ya no es la misma persona”, considera Erica Godinho. Pasó de ser la chica que evitaba salir de su zona de confort a ser la que necesita hacerlo. »

Después de la secundaria, Theresa espera jugar baloncesto universitario. Sueña con trabajar algún día como asistente legal, abogada o psicóloga. Carreras con las que no se había permitido soñar antes de su último año.

“Antes sólo pensaba en pasar mis años. Ahora puedo pensar en el futuro”, afirma.

Así, con una mochila más ligera, es mucho más fácil alcanzar nuevas alturas.