El Mercedes W15 se ha convertido en una “cosa”: Lewis Hamilton ya está agotado

En Melbourne, Lewis Hamilton rápidamente dio la espalda a su W15, sin siquiera fuerzas para interesarse cortésmente por el trabajo de los comisarios que guardaban su coche con el motor estallado en un lugar seguro. La imagen furtiva, en pleno Gran Premio de Australia sacudido por el abandono de Max Verstappen, había pasado un poco desapercibida pero hablaba por sí sola. Fue un anticipo en un comienzo de temporada desencantado.

El pasado fin de semana, en Shanghai, el británico formalizó más claramente la distancia que está tomando ahora con una máquina claramente incorregible, de la que se siente a veces un pasajero, casi un rehén. Esto debe ayudarle a concluir en buena forma sus años en Mercedes, pero en China demostró hasta qué punto se está alejando de este objetivo. Segundo clasificado en el sprint chino el viernes por la tarde bajo una lluvia providencial, no tardó en expresar todo el escepticismo que le inspiraba su máquina el sábado por la mañana, durante la minicarrera. “¡Esto no va a girar en curvas lentas!”, le dijo bruscamente a su ingeniero de carrera Peter Bonington, en la octava vuelta de 19. En ese momento él estaba a la cabeza, pero sentía que las cosas ya le iban demasiado mal. Y demasiado rápido detrás. Un bloqueo de rueda fue suficiente para desviarlo del rumbo y hacer que Max Verstappen (Red Bull) apareciera en sus espejos. Y adelante al siguiente pasaje.

Ya había utilizado esta palabra reduccionista, probablemente hiriente para los empleados de Brackey y Brixworth. “No veo la hora de dejar de conducir esta cosa”, ya había maldecido en 2022 y 2023, sobre los W13 y W14, que efectivamente no tuvieron éxito. En 2017, el inglés tenía más respeto por su W08, acusado de ser una “diva”, como también lo llamaba el jefe, Toto Wolff. La Flecha de Plata era una estrella temperamental suscrita al podio. Nada que ver con la versión 2024, ni siquiera optable a un top 4 en las cinco primeras pruebas de la temporada; algo nunca visto desde 2011.

El sábado por la mañana, Lewis Hamilton sacó el sulfato de la quinta prueba del campeonato. Un momento que dice mucho de su hartazgo por dos años sin ganar y de su impotencia para cambiar una situación que de todos modos escapará cada vez más a su control. La “cosa” mostró cansancio. También precedió a una carrera desesperada y precipitada y, en última instancia, a una recaída. En la clasificación le esperaba el puesto 18 debido a un subviraje “nunca visto en su vida”. “Estaba girando a baja velocidad y esperando, esperando, esperando…”, dijo. Luego, el domingo, peleó con… Nico Hülkenberg (Haas) por su tercer noveno puesto de la temporada. “¡Este auto es muy lento!, suspiró en un punto detrás de Esteban Ocon, cuyo Alpine no pudo alcanzar. Un pequeño remate que obviamente llama a otros…

Sin embargo, no fue enteramente culpa de su equipo. “Hice un mal cambio de puesta a punto el sábado (después del sprint) y pagué el precio por ello. Tengo que asegurarme de no volver a hacer eso en el futuro”, admitió. “El coche circula con una ventanilla pequeña y pensé que era lo correcto”.