Después de vivir una pandemia global de Covid-19, los científicos están tratando de estimar cuál podría ser el tema de una nueva ola epidémica. Y parece que sus sospechas se centran en una enfermedad ya conocida: la gripe. Según una encuesta internacional, transmitida por el guardián Hasta el sábado 20 de abril, el 57% de los principales expertos en enfermedades infecciosas están preocupados por una cepa particular del virus de la gripe. Más de la mitad de los 187 científicos encuestados creen que podría ser la causa de la próxima epidemia mundial. “Cada invierno aparece la gripe. Podríamos llamar a estas epidemias pequeñas pandemias. Están más o menos controlados porque las diferentes cepas que los causan no son lo suficientemente virulentas, pero esto no será necesariamente así para siempre”.aclaró Jon Salmanton-García, investigador de la Universidad de Colonia, a nuestros colegas británicos.
Además de la gripe, otras causas virales podrían desencadenar una nueva pandemia. Si “La gripe sigue siendo, en gran medida, la amenaza número uno en términos de potencial pandémico a los ojos de una gran mayoría de científicos mundiales”el 21% de los especialistas encuestados cree que la segunda causa más probable de una pandemia sería una enfermedad actualmente desconocida. En un enfoque preventivo, el Comité de Seguimiento y Anticipación de Riesgos Sanitarios (Covars) intenta no descuidar ningún inicio de epidemia, y incluso podría provenir de un virus que el mundo ahora conoce muy bien: el Covid-19.
¿Hacia una pandemia de gripe aviar?
El 15% de los científicos cree que el virus podría ser el punto de partida de una nueva epidemia. Además, el 18 de abril de 2024, la Organización Mundial de la Salud (OMS) se pronunció ante evocar su “gran preocupación” por la gripe aviar. Una cepa H5N1 se propaga a muy alta velocidad. Su tasa de mortalidad es “extraordinariamente alto”. Según la organización internacional, esta cepa podría incluso mutar a gran velocidad y así transmitirse entre humanos y ya no sólo de un animal a un hombre. Según cifras registradas entre 2003 y 2024, la OMS estima que la tasa de mortalidad tras la contaminación con gripe aviar es del 52%.
