El nicho de crudo peruano Bretaña está ganando popularidad en Estados Unidos, con el primer cargamento descargado en la costa del Golfo de Estados Unidos este mes mientras las refinerías estadounidenses buscan alternativas al declinante crudo pesado mexicano.
Bretaña, un raro crudo pesado no corrosivo que contiene un mínimo de metales, se produce en la parte peruana de la selva amazónica. Luego es transportado en barcazas a lo largo del río Amazonas y cargado en barcos más grandes que parten de Brasil.
El barco Radiant Pride transportó aproximadamente 300.000 barriles de Bretaña desde Manaos, a orillas del río Negro de Brasil, y los descargó el 2 de enero en Houston, según datos de seguimiento de barcos proporcionados por Kpler y LSEG.
El cargamento fue adquirido por la petrolera Shell, según una fuente. Shell declinó hacer comentarios.
“Dada la disminución del crudo agrio pesado desde México a la costa del Golfo de Estados Unidos durante el último año, estamos empezando a ver que se envían nuevos grados pesados para compensar esta pérdida; esta es una tendencia que debería continuar”, dijo Matt Smith. analista de Kpler.
Las importaciones estadounidenses desde México alcanzaron su nivel más bajo registrado en 2024, impulsadas por la caída de la producción de petróleo del país latinoamericano y una mayor producción restante en el país para ser refinada.
El año pasado se descargaron en la costa oeste de Estados Unidos dos cargamentos de Bretaña peruana, un producto relativamente nuevo en el mercado desde que comenzó su producción en 2018, uno en las terminales de Marathon Petroleum y el otro en las de PBF Energy, según datos de Kpler.
Marathon Petroleum declinó hacer comentarios. PBF Energy no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
PetroTal Corp, productor del Bloque 95 donde se ubica el campo petrolero Bretaña, compró los activos del productor canadiense Gran Tierra Energy en 2017 y actualmente produce alrededor de 20.000 barriles de petróleo por día, según el presidente ejecutivo Manuel Zúñiga.
Las dificultades para transportar crudo a través de un oleoducto operado por la petrolera estatal peruana Petroperú provocaron una breve interrupción de las exportaciones entre 2022 y 2024, dijo Zúñiga.
En los últimos años, Petroperú ha tenido dificultades para mantener operativa la línea debido a los derrames y el malestar social que interrumpieron el flujo.
Tres envíos de Bretaña se dirigieron a la costa oeste de Estados Unidos y uno a la costa este de Estados Unidos entre 2020 y 2022, según datos de Kpler.
Alrededor del 90% del crudo de Bretaña producido por PetroTal se exporta y el resto se transporta en barcazas a la refinería de Petroperú en Iquitos, dijo Zúñiga.
PetroTal tiene un contrato con Novum Energy, con sede en Houston, según el cual Novum compra crudo para exportación y organiza su transporte, agregó Zúñiga.
Novum no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
PetroTal espera aumentar la producción, pero los retrasos en la obtención de permisos y la dependencia de barcazas son una limitación actual, dijo Zúñiga.
“Hay que tener acceso al oleoducto”, dijo Zúñiga, y agregó que la empresa está trabajando para ganar el uso de la infraestructura.
Petroperú dijo el año pasado que encabezaría negociaciones con los productores de la selva peruana para que pudieran utilizar el oleoducto a una tarifa justa para ayudar a cubrir los costos operativos.
