El fotógrafo italiano, que fue testigo del sufrimiento humano que le llevó desde el corredor de la muerte en Estados Unidos hasta las víctimas de la anorexia a través de la tragedia de los inmigrantes, murió este lunes 13 de enero a causa de una rara enfermedad a los 82 años. Una mirada retrospectiva a su fenomenal carrera.
Brillante, insolente, provocadora, irreverente, irónica, generosa y sobre todo, bonachona. Si tuviéramos que resumir a Oliviero Toscani en pocas palabras, quizás así sería el retrato del célebre fotógrafo, diseñador y director italiano de las principales (y a menudo muy inquietantes) campañas publicitarias del grupo Benetton.
Oliviero, como se le conocía en la industria, falleció muy temprano este lunes por la mañana a causa de amiloidosis, una enfermedad rara que crea depósitos de proteínas insolubles en los tejidos, particularmente en el corazón. Hace unos meses, al hablar de su enfermedad, hacía un balance de su relación con la vida: “lo cual sólo tiene sentido si vivimos en contra”, dijo antes de cambiar a la muerte “lo cual no le asustó” siempre y cuando no le cause demasiado dolor. Su filosofía se podría resumir en una sola palabra: amistad, “la esencia misma de la vida”dijo. Y sólo veía en el humanismo, cuyos valores tenía en alto, un simple acto de generosidad hacia los demás. Lo contrario, en definitiva, de todo fanatismo religioso. Si Oliviero Toscani tenía un Dios, se lo guardó para sí.
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El italiano nacido en 1942 descubrió la fotografía desde muy joven mientras manejaba los rollos y películas que su padre se encargaba diariamente en Milán. El Corriere della Sera. A los 14 años tomó su primera foto acompañando a su padre a Predappio el día del entierro de Benito Mussolini, colgado boca abajo once años antes, el 29 de abril de 1945, con su amante Clara Petacci. El niño queda impactado por el dolor de Rachele Mussolini, la esposa del dictador. Esta fotografía, la primera de Oliviero, se publicará en el Corriere della Sera.
El tiempo pasa, pero no su pasión por las imágenes. De lo contrario. Sus padres lo enviaron a Zurich, Suiza, para obtener una licenciatura en gráfica y fotografía. Cuando terminó sus estudios, realizó sus primeros retratos: los Beatles, los Rolling Stones, Andy Warhol. Años más tarde, Oliviero Toscani diría que había descubierto que la belleza podía ser alternativa, a través de un encuentro casual o, mejor dicho, de una sesión de fotos. Corría el año 1965, el periódico americano Moda Le había encargado una serie de retratos de Carmelo Bene, que había llegado empapado de pies a cabeza a causa de una violenta tormenta. El actor italiano estaba sentado frente a Oliviero Toscani, desaliñado, con la chaqueta torcida y la bragueta medio abierta.
Rey de la provocación
En 1973, Oliviero Toscani realizó su primera campaña “provocativa” para la marca italiana de jeans Jesus, fotografiando las nalgas bien moldeadas de la modelo Donna Jordan con un par de pantalones cortos diminutos que decían “quien me ama, me sigue”. Diez años después conoció a los hermanos Benetton e inició una larga colaboración que finalizó 20 años después. Sus fotografías hablan del sida, del racismo, de la búsqueda de la paz, de la anorexia y de la igualdad entre hombres y razas, y también del medio ambiente.
En 2007 lanzó el proyecto “Human Race” sobre diferentes morfologías y condiciones humanas. Los Benetton lo siguen en todo momento. Pero en 2020, la familia lo despidió. En Génova, el puente Morandi se derrumbó, matando a 43 personas, entre ellas 3 niños. Pocas horas después de la tragedia, Oliviero Toscani fue entrevistado en la radio y pronunció una frase cuanto menos desafortunada: “Pero después de todo, el colapso de un puente no interesa a nadie”. El fotógrafo intentará disculparse. Pero el daño ya está hecho: Italia está demasiado afectada por esta tragedia como para que esta torpe salida acabe en el olvido.
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Entre la familia Benetton y el fotógrafo el daño ya estaba hecho. Dos años antes, tras una campaña publicitaria sobre los condenados a muerte en los Estados Unidos, el estado de Missouri había llevado a los Benetton y a los Toscani ante los tribunales, acusándolos de haber mentido a la administración estadounidense y a los condenados. El grupo no dijo que utilizaría las fotografías para una campaña publicitaria mundial contra la pena de muerte.
Para Oliviero Toscani, el fin de las relaciones con Benetton será un paso extremadamente doloroso, una herida que nunca sanará. Con Luciano, el patriarca del clan de los “tejedores”, había conmovido el mundo y las conciencias de las personas. Primero con su primera campaña titulada “todos los colores del mundo”. A esto le siguió el beso que provocó un escándalo entre un sacerdote y una monja, luego una campaña para prevenir la anorexia en 2007, cuando fotografió a la modelo y actriz francesa Isabelle Caro, que pesaba 31 kg por 1 metro 64 y que murió pocos meses después. . Juntos, los dos hombres lanzaron la revista. Bandera y también creó Fabrica, un centro internacional para el arte y la investigación de la comunicación moderna.
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Tras la ruptura con los Benetton, nada volverá a ser igual para Oliviero. Si la creatividad, las ganas de romper hábitos, de mover líneas, de romper patrones siguen ahí, se siente la ausencia de Luciano, el cómplice de la obra. La relación afectiva, en cambio, seguía ahí. “ Cuando le dije que tenía una enfermedad rara, Luciano respondió: “pero Oliviero, tú naciste con una enfermedad rara”. “, confió recientemente el fotógrafo durante una entrevista. En su cumpleaños número 80, dijo que siempre estaba buscando caras nuevas, personas con ojos llenos de entusiasmo, que no estuvieran maquilladas porque la belleza es otra cosa, dijo. Los rostros eran su obsesión.
Durante la pandemia de Covid-19, pidió a los italianos que se tomaran fotos durante el confinamiento para mostrar lo que sentían a través de sus ojos. “ Tenéis una gran responsabilidad con la historia, sois vuestros propios reporteros. », dijo Oliviero. Cuando se le preguntó si se arrepentía o sentía algún remordimiento por su trabajo, respondió: “no, pero a veces me sentía avergonzado antes del lanzamiento de mis campañas publicitarias, no porque pensara que estaba equivocado, sino porque cuando haces algo nuevo e importante, te preguntas si no hicimos demasiado. »
El año pasado, cuando los médicos le dijeron que estaba muy, muy enfermo, su agenda estaba llena de citas profesionales. Oliviero Toscani no quiso tirar la toalla: “ Sentirse viejo es renunciar a la vida, y no quiero rendirme, quiero morir trabajando. ».
