La escena del tenis australiano está alborotada mientras Emerson Jones, de 16 años, se prepara para su tan esperado debut en un Grand Slam en el Abierto de Australia. En comparación con la legendaria Ash Barty, Jones ya ha causado sensación en el mundo del tenis con su impresionante talento y potencial.
Bajo la dirección de David Taylor, un entrenador veterano que ha sido mentor de estrellas del tenis como Martina Hingis y Naomi Osaka, Jones es aclamado como uno de los jugadores con más talento natural que Taylor haya conocido. En una entrevista exclusiva, dijo: “Ella es la jugadora con más talento natural con la que he trabajado”, subrayando las altas expectativas que rodean a esta joven atleta.
A diferencia de los demás, Taylor señaló que sus dones naturales recuerdan a los de la ex campeona del Abierto de Francia, Jelena Ostapenko, al tiempo que enfatizó que Jones posee una ética de trabajo superior. “Increíble coordinación mano-ojo, increíble sensación de la pelota y puede generar tanta potencia de forma natural desde ambos extremos”, explicó Taylor, pintando una imagen vívida de sus habilidades de bateo.
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Habiendo llegado a la final del Abierto de Australia y de Wimbledon el año pasado, las comparaciones con Barty parecen inevitables, pero Taylor distingue sus estilos de juego. “Él no es Emerson. Emerson se centra más en “Es un cohete en la cancha, capaz de realizar tiros espectaculares que ganan partidos”, señaló.
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La historia de cómo Taylor descubrió a Jones es casi fortuita. Mientras observaba a los jugadores jóvenes en una sesión de entrenamiento, inmediatamente reconoció el talento de Jones y rápidamente abogó por su admisión en la Academia Nacional de Entrenamiento. “De hecho, cambiaron las reglas para que fuera admitido antes”, recordó Taylor, señalando las maniobras estratégicas que en última instancia beneficiarían la carrera de Jones.
Vale la pena mencionar el sistema de apoyo único que rodea a Jones, ya que sus padres tienen experiencia de élite en el deporte. Taylor explicó cómo su madre, la ex campeona de triatlón Loretta Harrop, y su padre, un piloto de la AFL, inculcaron una sólida ética de trabajo y profesionalismo en su hija. Este entorno desafiante refleja las experiencias pasadas de Taylor entrenando a otros atletas de alto perfil, lo que refuerza su confianza en el potencial de Jones.
Mientras la comunidad del tenis anticipa su viaje al Grand Slam, Taylor se mostró cautelosa pero optimista cuando se le preguntó si Jones podría convertirse en una futura campeona de Grand Slam. “Es posible. Mira, ella cumple todos los requisitos”, dijo, reconociendo el arduo trabajo que queda por delante. Sin embargo, también destacó la rareza y la dificultad de alcanzar un hito tan prestigioso en el tenis, un deporte donde campeones como Sam Stosur y Ash Barty son raros.
Con la multitud de Melbourne Park vibrando con anticipación, todos los ojos estarán ahora puestos en Emerson Jones mientras sale al campo, lista para mostrar su talento en el escenario más grande que existe.
