La relación entre el CEO de UFC, Dana White, y el campeón de peso gallo, Merab Dvalishvili, no siempre ha sido fácil. Sin embargo, Dvalishvili se siente satisfecho con su situación en 2025.
Dvalishvili defenderá su título por primera vez contra Umar Nurmagomedov en UFC 311, programado para el 18 de enero en el Intuit Dome de Los Ángeles. “La Máquina” ha estado involucrada en varios incidentes con fanáticos en 2024, sobre todo luego de la derrota de su compañero de equipo Aljamain Sterling ante Movsar Evloev en UFC 310.
Tras la publicación de un vídeo que se volvió viral, se le preguntó a White sobre la situación y llamó a Dvalishvili su “mini Sean Strickland, sin la gran lengua”. Dvalishvili, sin embargo, cree que White lo apoyó en este asunto, aunque estuvo en el centro de las polémicas antes del anuncio de la reunión con Nurmagomedov.
“Él me defendió”, dijo Dvalishvili a MMA Fighting. “Antes, los medios siempre le hacían preguntas raras sobre mí, como ‘¿Qué pasa con Merab? ¿Qué dice al respecto? ¿Por qué los medios hacen estas preguntas? Sólo lo hacen porque Dana puede responder negativamente, y eso es lo que estaba haciendo. Pero esta vez me apoyó. Los medios de comunicación volvieron a afirmar: “Merab le tiene miedo a Umar”. Vaya, Dana sabe que no tengo miedo. Siempre digo que sí cada vez que mencionan su nombre y Dana lo afirma”.
“Sí, entonces el amigo de Umar intentó provocarme, hacerme quedar mal. Soy un luchador profesional. Me gusta la gente. Generalmente cuando paso entre la multitud, doy amor, apoyo y estoy feliz, ¿sabes? Pero este tipo me estaba grabando con su teléfono. Pensé que era un amigo, así que me acerqué a él sonriendo. Habló en ruso y conozco algunas palabras inapropiadas. Todos sabemos cuáles son esas palabras, y entonces quise pelear, pero intervino la seguridad. Este tipo me provocó”.
“Así que Dana me defendió y le agradezco. Amo UFC, simplemente estoy agradecido por esta empresa y todo lo que viene con ella, pero hay tantos detractores, y también hay periodistas que no siempre son profesionales y no quieren transmitir buena energía porque todos lo sabemos. ese drama atrae a más gente. Intentan hacerte preguntas locas y por eso tengo una buena relación con ellos y no tenemos ningún problema”.
Dvalishvili inicia su primera defensa del título con una racha de once victorias consecutivas que se remonta a casi siete años. El peleador de 34 años ganó el oro de UFC por primera vez con una victoria por decisión dominante sobre el ex campeón Sean O’Malley en el evento principal de UFC 306 en septiembre pasado.
Nurmagomedov tiene marca de 18-0 como profesional, incluidas 6 victorias desde el inicio de su carrera en UFC. El jugador de 29 años obtuvo su oportunidad por el título con una actuación impresionante en su primer gran evento en UFC Abu Dhabi en agosto pasado, ganando por decisión unánime sobre el retador habitual Cory Sandhagen.
Cuando White anunció la pelea, dijo que Dvalishvili fue a las oficinas de UFC y pidió que la pelea se hiciera lo más rápido posible porque estaba cansado de escuchar que Umar le faltaba el respeto. . Aunque el corto plazo no era el ideal, Dvalishvili quiso mostrar solidaridad con la organización.
“El UFC realmente me necesitaba en enero y una vez que escuché eso, fui a la oficina para discutirlo”, explicó Dvalishvili. “Ya estaba harto de que este tipo me faltara el respeto, así que dije: “Está bien, pelearé con él”.
“Tomé la iniciativa, dije que sí. Lucho contra él. Así sucedió”.
Esta pelea resalta una dinámica fascinante dentro de la división de peso gallo, con luchas personales y profesionales entre los peleadores. La forma en que Dvalishvili maneje la presión y las provocaciones de sus oponentes bien podría moldear el futuro de su carrera y la imagen de UFC en su conjunto. ¿Cómo influirán estas interacciones en las percepciones de los fans sobre sus ídolos y rivalidades dentro del octágono?
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