Con la llegada del año 2025, los Montreal Canadiens están perfectamente posicionados para causar un gran impacto en el mercado de agentes libres este verano.
El gerente general de los Montreal Canadiens, Kent Hughes, comenzará un verano decisivo equipado con todos los recursos necesarios para transformar su equipo.
El tope salarial de la NHL aumentará a 92,4 millones de dólares, lo que dará a los Canadiens una flexibilidad increíble.
A esto se suman las salidas anticipadas de Christian Dvorak, Joel Armia, Michael Pezzetta y David Savard, que liberarán sumas considerables.
Queda por ver si Jake Evans también se marchará.
Esta limpieza de nómina podría permitirle a Hughes actuar agresivamente en el mercado de agentes libres y en las transacciones.
Si a eso le sumamos un impresionante banco de selecciones del draft (dos en la primera ronda, dos en la segunda y tres en la tercera), Montreal tiene munición poco común para negociar con sus contrapartes.
Estas fortalezas convierten a Hughes en uno de los líderes mejor posicionados para dinamizar su plantilla.
Con $23 millones potencialmente disponibles bajo el tope salarial, un equipo juvenil en crecimiento y necesidades bien identificadas, Hughes tiene las cartas en la mano para transformar el equipo.
Este verano podría ser el momento en el que los Canadiens pasen de ser un equipo en reconstrucción a ser un verdadero contendiente de la NHL.
Dos nombres surgen repetidamente en las discusiones: Mikko Rantanen y Sam Bennett. Si uno es un sueño ambicioso y costoso, el otro es un objetivo estratégico que podría resolver los problemas de profundidad ofensiva del CH.
La dirección del canadiense tendrá vía libre gracias a la expiración de varios contratos importantes. Con las salidas anticipadas de Christian Dvorak (4,45 millones de dólares), Joel Armia (3,4 millones de dólares), Jake Evans (1,7 millones de dólares), Michael Pezzetta (0,812 millones de dólares) y David Savard (3,5 millones de dólares), se sumarán más de 13 millones de dólares. un espacio ya existente de alrededor de 10 millones.
Además, las deducciones salariales de Jeff Petry ($2.343M) y Jake Allen ($1.925M) también desaparecerán de los libros.
Esto representa un margen de maniobra total de alrededor de $23 millones, sin incluir el aumento esperado en el tope salarial. Con semejante presupuesto, el canadiense puede soñar en grande.
Si el canadiense quiere atacar con fuerza y enviar un mensaje a toda la NHL, Mikko Rantanen es el objetivo perfecto. El extremo derecho del Colorado Avalanche, de 29 años, se convertirá en agente libre sin restricciones este verano si no se llega a un acuerdo con su equipo actual.
Con un salario actual de 9,25 millones de dólares por temporada, Rantanen es uno de los jugadores más completos de la liga. Pero para convencerlo de firmar en Montreal, Hughes tendrá que hacer todo lo posible.
Rantanen es una auténtica máquina ofensiva. Capaz de anotar, crear oportunidades y dominar físicamente, es exactamente lo que le falta al canadiense para dar un nuevo paso en su reconstrucción.
Con Nick Suzuki, Cole Caufield, Patrik Laine y Lane Hutson, encajaría perfectamente en un núcleo joven y prometedor. (sin olvidarnos de Ivan Demidov que llegará).
Pero eso no es todo. Rantanen y Laine, dos finlandeses, comparten una relación amistosa y una compatibilidad natural en el hielo. Reunirlos en Montreal podría crear una química formidable que haría temblar a las defensas contrarias.
Sin embargo, atraer a Rantanen no será fácil. Colorado, con sus superestrellas Nathan MacKinnon, Cale Makar y Gabriel Landeskog, enfrenta importantes limitaciones financieras.
Si Rantanen exige un contrato acorde con su talento (alrededor de $13,5 a $14 millones por año a largo plazo), es posible que Avalanche no pueda cumplir con sus expectativas.
Aquí es donde Montreal puede entrar en juego con una oferta agresiva, combinada con un papel central en el proyecto deportivo CH.
Aquí, Rantanen no sería sólo una pieza del rompecabezas; se convertiría en la piedra angular de un equipo en ascenso.
Si Rantanen representa un sueño ambicioso, Sam Bennett es un objetivo estratégico y accesible. A sus 28 años, el pívot de los Florida Panthers es un jugador completo, robusto y fiable, capaz de elevar su nivel de juego en los momentos críticos.
Con 13 goles y 26 puntos en 28 partidos esta temporada, Bennett sigue demostrando que es mucho más que un jugador de apoyo.
Al canadiense le falta profundidad en la posición central, especialmente detrás de Nick Suzuki. Kirby Dach, esperado como solución, no cumplió con las expectativas y la llegada de Bennett podría estabilizar inmediatamente la segunda línea.
Además, su estilo de juego intenso y físico encaja perfectamente con las exigencias de un equipo en reconstrucción que busca desarrollar una identidad sólida.
Según los rumores, las conversaciones entre Bennett y los Panthers no avanzan. Con jugadores como Aleksander Barkov y Anton Lundell ya firmados a largo plazo, es posible que la gerencia de Florida no tenga los recursos para retener a Bennett.
Esto abre una puerta para Montreal, que podría ofrecer a Bennett un contrato de entre 6 y 7 millones por año, con un papel central que nunca tuvo en Florida. (algunos hablan de 8 millones de dólares al año debido a los impuestos).
El canadiense tiene varios activos para atraer agentes libres de élite, especialmente con Martin St-Louis, un entrenador querido en toda la NHL.
Incluso los analistas locales coinciden en que el canadiense está mejor posicionado que nunca para atraer a una estrella. En 98.5 FM, Dany Dubé declaró:
“Rantanen o Bennett son jugadores que pueden transformar la cara de una organización. Montreal debe ser agresivo este verano. Con el espacio que tienen en nómina no tienen excusa. »
Dubé también destaca que la presencia de Patrik Laine podría desempeñar un papel crucial en la contratación de Rantanen, mientras que Bennett encarna exactamente el tipo de jugador que el CH necesita para estabilizar su alineación.
Con una flexibilidad salarial sin precedentes, un proyecto deportivo ambicioso y necesidades claras que cubrir, el CH puede golpear con fuerza en el mercado de agentes libres.
Los aficionados sueñan con una estrella que lleve al equipo a la cima, y este verano podría ser el momento en que todo cambie.
Crucemos los dedos.
