(Calgary) Los viajeros que vuelan con WestJet siguen viendo cómo la aerolínea cancela más vuelos debido a una huelga repentina de su sindicato de mecánicos.
Actualizado a las 12:30 a.m.
Keith Doucette y Rianna Lim
La prensa canadiense
La aerolínea con sede en Calgary dice que canceló 407 vuelos durante el fin de semana largo del Día de Canadá en un esfuerzo por “mantener la estabilidad”.
La mayoría de los vuelos fueron cancelados el sábado, con 282 viajes en aviones WestJet cancelados.
“Cada cancelación de vuelo que nos vemos obligados a realizar representa a cientos de huéspedes que se ven afectados por las acciones irresponsables de este sindicato”, dijo el presidente de WestJet Airlines, Diederik Pen, en un comunicado publicado el sábado por la noche.
Las cancelaciones de vuelos se producen después de que miembros de la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aviones abandonaran sus trabajos el viernes por la noche, diciendo que “la negativa de WestJet a negociar con el sindicato hizo que la huelga fuera inevitable”.
FOTO SEAN KILPATRICK, ARCHIVOS DE PRENSA CANADIENSE
El Ministro Federal de Trabajo, Seamus O’Regan
Las tácticas de presión se producen después de que los miembros del sindicato rechazaran un acuerdo con WestJet a principios de este mes y después de dos semanas de tensas negociaciones entre las dos partes.
Posteriormente, el gobierno federal intervino y ordenó a WestJet y al sindicato un arbitraje vinculante.
La huelga del viernes fue una sorpresa para muchas personas que vuelan en WestJet, dejando a los viajeros preguntándose si quedarán varados lejos de casa.
“Grandes retrasos, línea telefónica muerta. El mantenimiento no programado no es bueno. […] ¿Puedo ir a casa? “, se preocupa Luke Antrim, que vive en Nanaimo, en la plataforma X.
En una actualización dirigida a sus 680 miembros, la dirección de AMFA publicó una carta de la Junta de Relaciones Laborales de Canadá sobre su decisión en la que afirma que la remisión ministerial “no tiene el efecto de suspender el derecho de huelga o cierre patronal”.
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Esta respuesta llevó a WestJet a decir que estaba “extremadamente indignada por estas acciones y responsabilizará a AMFA ‘100% por el estrés y los costos innecesarios que resultan de ellas'”.
El Ministro Federal de Trabajo, Seamus O’Regan, quien dijo que la orden de la Junta de Relaciones Industriales de Canadá era “claramente inconsistente” con la dirección que había dado, habló nuevamente el sábado y pidió a ambas partes que trabajaran con el Consejo para llegar a un acuerdo.
“Aquí hay mucho en juego. Los canadienses necesitan que esto se resuelva”, escribió en X.
“Esta huelga es totalmente absurda”
Sean McVeigh, un ingeniero de mantenimiento de aeronaves de WestJet que estuvo en el piquete en la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto el sábado, dijo que la huelga era un intento de obligar a la aerolínea a volver a “negociar respetuosamente”, y agregó que el sindicato lamentaba cualquier inconveniente. causados a los pasajeros.
“La razón por la que ellos (los pasajeros) pueden haber perdido un vuelo o haber tenido que cancelarlo es porque WestJet no se sienta respetuosamente a la mesa y negocia”, dijo junto con otras veinte personas en el piquete.
Destacó que los empleados exigen mejores condiciones laborales y un “salario justo y respetuoso” ya que asumen “muchas responsabilidades”.
A principios de este mes, los mecánicos rechazaron abrumadoramente un acuerdo tentativo con WestJet, lo que llevó a la aerolínea a buscar la intervención del gobierno.
Si hubieran aceptado la oferta, los mecánicos de WestJet se habrían convertido en los “mejor pagados del país”, según el director general de la compañía, Alexis Von Hoensbroech.
Este último atribuyó la responsabilidad de la situación al “sindicato canalla de Estados Unidos” que intenta establecerse en Canadá.
“Esta huelga es totalmente absurda, porque la razón por la que vamos a la huelga es porque necesitamos presionar a la gente en la mesa de negociaciones. Si no hay una mesa de negociación, no tiene sentido, no debería haber una huelga”, comentó Von Hoensbroech.
“La culpa es de la dirección y no del sindicato”
Gabor Lukács, presidente del grupo de derechos de los pasajeros aéreos, cree que “la culpa es de la dirección, no del sindicato”.
“Desde una perspectiva de gestión empresarial, WestJet no ha manejado bien la situación y necesita abordarla”, dijo en una entrevista telefónica.
Dijo que WestJet tiene la obligación legal de encontrar arreglos de viaje alternativos para los pasajeros varados dentro de las 48 horas, ya sea a través de otro de sus vuelos o con un competidor.
La gente también puede solicitar un reembolso, pero Lukács desaconseja hacerlo.
“Insto a los pasajeros a que no acepten reembolsos. Si acepta un reembolso, WestJet puede lavarse las manos de sus obligaciones hacia usted. »
El cambio de postura que tuvo lugar el viernes pareció sorprender tanto a viajeros como a ejecutivos.
“¿Está en peligro mi vuelo del domingo? “, preguntó Andrew Wheatley, de Edmonton, en un mensaje en la red social X. “Apoyo el derecho de huelga de un sindicato si es legal. Y espero que consiga un buen trato. Pero al mismo tiempo tengo que estar en el trabajo el lunes por la mañana”, añadió.
Esta no es la primera vez que WestJet está al borde de una huelga. El año pasado, la aerolínea evitó una huelga en las primeras horas del largo fin de semana de mayo, pero antes canceló más de 230 vuelos y obligó a miles de personas a cambiar sus planes de viaje.
