Si no puede combatir el calor, busque una manguera o un congelador.

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El martes por la tarde hacía 32°C a la sombra, pero Tyler Wohl no estaba sudando.

En cambio, simplemente se estaba relajando, echándose una manguera sobre la cabeza para refrescarse dentro del garaje del bullicioso Tops Car Wash en Richmond Road.

Tomando un breve descanso de su trabajo de lavado y brillo como autodenominado “jockey de lavado de autos”, el joven de 21 años se sintió afortunado de tener un trabajo orientado al agua como una forma de escapar del calor abrasador.

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Justo afuera de la puerta y al otro lado de la calle, los equipos de construcción estaban luchando contra los elementos (el humidex llegó a 43 el martes) mientras realizaban sus tareas diarias en la extensión de la Etapa 2 del LRT.

Mientras Wohl y sus compañeros de trabajo se enfrentaban a un flujo constante de tráfico de limpieza de coches, con más de 200 coches circulando por el taller diariamente, él sacudió la cabeza cuando se le preguntó sobre la posibilidad de trabajar en las sofocantes condiciones del exterior, parecidas a las de un horno.

“(Anteriormente) trabajé en una fundición. De hecho, derrito el metal”, dijo. “Mucho de eso fue afuera. Hacía bastante calor”.

Los pequeños beneficios de trabajar en el lavado de autos son de gran ayuda en semanas como ésta.

“La empresa hace un gran trabajo al permitirnos tomar descansos cuando lo necesitamos. Ayer trajeron paletas heladas, helado y esas cosas. Tenemos agua cuando la queremos”.

Sin duda, estos días hay demanda de trabajos interesantes, ya que la cúpula de calor se asienta sobre la ciudad al menos hasta el viernes.

Está en vigor un aviso de calor, con máximas diurnas entre 30 y 35 C y el humidex hace que la sensación sea entre 40 y 45 C. Por la noche sólo habrá un ligero alivio, con temperaturas mínimas de entre 18 y 23 C.

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Ottawa Public Health también advierte que el aire caliente y húmedo puede afectar la calidad del aire. Los adultos mayores, los bebés y las personas con problemas de movilidad son más vulnerables.

Un mapa interactivo en ottawapublichealth.ca muestra piscinas, áreas de chapoteo y centros comunitarios en Ottawa donde las personas pueden refrescarse si necesitan ayuda.

“Nos hemos estado preparando para este tipo de eventos durante meses”, dijo la Dra. Vera Etches, directora médica de salud de la ciudad.

“Estamos adaptando nuestros propios servicios dentro de Salud Pública de Ottawa para apoyar a los residentes con mayor riesgo, y la ciudad está adaptando sus programas, como hacer que las piscinas estén más disponibles y fomentar más servicios de extensión”.

Por supuesto, el calor no mantiene a todos dentro. Algo para andar sin camiseta mientras caminas y andas en bicicleta por la ciudad.

Hubo mucha acción en el ByWard Market, incluidas filas en las heladerías.

Esta área también alberga el mercado de carne de Saslove, que también alberga otro trabajo interesante y bienvenido.

“Creo que aquí es un gran alivio”, dice Ryan Almstedt, que trabaja en el mostrador de carnes, donde la tienda se mantiene a una cómoda temperatura de 18 C para proteger la carne del frente. “Eso es bueno, pero la nevera también ayuda”.

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Almstedt va regularmente al congelador de la parte trasera, donde la temperatura es de 5 C.

Puedes disculparlo si tal vez se toma unos segundos más para completar algún que otro viaje al congelador y regresar.

También es una opción para los periodistas y fotógrafos visitantes quedarse allí un rato.

“Afuera es brutal”, dijo Almstedt.

Dijo que sentía pena por los vendedores de frutas y verduras del mercado que no pueden darse el lujo de descansar en el congelador.

“Están ahí fuera todo el día, todos los días. Deben estar muriendo”.

Almstedt trabaja desde hace seis meses en Saslove’s. Al igual que Wohl, también tiene experiencia trabajando al aire libre cuando hace calor.

“El verano pasado me dediqué al paisajismo”, dijo. “Esto es más pacífico. Definitivamente hace más fresco, especialmente en este tipo de días. Tuvimos una gran ola de calor hace un par de años, cuando trabajaba al aire libre, antes había trabajado en un campo de golf”.

En condiciones similares a las de una cúpula de calor, Almstedt reconoce que es casi imposible descansar del calor.

“Pero aquí puedes refrescarte”.

No es sorprendente que las playas supervisadas de la ciudad (en Britannia, Mooney’s Bay y Petrie Island) estuvieran ocupadas el martes.

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Incluso los socorristas aprovechaban para darse un baño durante sus descansos en Mooney’s Bay, una clara ventaja del puesto.

Al otro lado del río Rideau, en el Rideau Canoe Club, algunos otros salían a remar.

“Hoy no andaría en bicicleta, pero en el agua es diferente”, dijo Charmaine Akiwenzie, al regresar de un viaje en remo. “Trae mucha agua, usa sombrero”.

Se mudó a poca distancia de Mooney’s Bay para estar en el agua y dijo que saldría al agua al menos dos veces por semana.

“Se trata de aprovechar la oportunidad de estar afuera con buen tiempo, ¿verdad? Ottawa es uno de esos lugares que podrían sufrir una tormenta en cualquier momento, así que intenta aprovecharla cuando puedas”.

Akiwenzie también sigue el consejo de limitar la exposición al sol en las épocas de mayor calor.

“Salí con un par de amigas, así que siempre estás a salvo y yo nunca haría esto sola”, dijo.

“Tomamos muchos descansos para tomar el sol, nos sentamos a la sombra durante un par de minutos. Nos escuchamos unos a otros. Cuando una persona no se siente bien, nos tomamos un descanso”.

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X: Ciudadanokwarren

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