W.Todos tenemos el legado de una historia que es diferente. Las historias de vida nos hacen mirar el mundo de manera un poco diferente. Somos producto de nuestro pasado y apreciar lo que sucedió en nuestro pasado es parte de garantizar que nuestro presente funcione mejor. – Ted Paris, director de datos y análisis de TD Bank
La propia familia de Ted incluye miembros que han sido reconocidos a nivel nacional por su trabajo en la era de los derechos civiles y otros que no son tan conocidos, pero todos tuvieron la audacia de mejorar la vida de sus familias y comunidades.
Es esta audacia y coraje compartido en la familia de Ted y por millones de otras familias negras lo que él honrará este 16 de junio, un feriado federal el 19 de junio que conmemora la lectura de la Proclamación de Emancipación en Texas el 19 de junio de 1865, que liberó a todos los negros de la esclavitud. en los Estados Unidos.
Los parientes de Ted incluyen a su prima, cariñosamente llamada tía Connie dentro de la familia. El mundo exterior la conocía como Constance Baker Motley. Fue la primera mujer negra en presentar un caso ante la Corte Suprema y la primera en desempeñarse como juez federal.
Cuando Ted era niño, dijo que sus padres tomaron la audaz decisión de ser la primera familia negra en mudarse al vecindario de Beverly en el lado sur de Chicago, a principios de la década de 1970, cuando las tensiones raciales eran increíblemente altas. Fue necesario un gran coraje, pero sus padres compartían el sentimiento del título de la autobiografía del presidente Barack Obama: La audacia de la esperanza, en creer que esta medida brindaría mejores oportunidades.
“Hubo personas que nos dieron la bienvenida y otras que no”, dijo Ted. “Si bien fui testigo de los desafíos y luchas que no creo que deberían haber existido al haber crecido en las comunidades en las que crecí, me ayudó a reconciliarme con el hecho de que esta no es una condición permanente. Todos podemos unirnos”.
Un sello preciado que nunca se utilizará para enviar una carta.
Ted conoció a la jueza Motley principalmente cuando era niña y visitaba su casa en Nueva York. En ese momento, él simplemente la consideraba otra pariente querida y tenía poco conocimiento de su innovador legado histórico. El juez Motley vivió desde 1921 hasta 2005.
El juez Motley fue una figura fundamental en el Movimiento de Derechos Civiles y en el Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP (ahora llamado Fondo de Defensa Legal o LDF). Fue una de las coautoras, junto con Thurgood Marshall, el primer juez negro de la Corte Suprema, de los escritos en Brown v. Junta de Educación.
Fue abogada principal de los casos que eliminaron la segregación en la Universidad de Georgia y la Universidad de Mississippi. La jueza Motley fue la primera mujer negra en presentar un caso ante la Corte Suprema de Estados Unidos, según la Facultad de Derecho de la Universidad de Columbia, donde fue la segunda mujer negra en graduarse. También fue la primera mujer negra en ser elegida senadora del estado de Nueva York, presidenta del distrito de Manhattan y jueza federal.
“Con el tiempo comencé a apreciar sus logros”, dijo Ted. “Cuando miro retrospectivamente a nuestra sociedad actual, la aprecio cada vez más”.
A principios de este año, el Servicio Postal de EE. UU. honró al juez Motley con un sello, convirtiéndose en el juez número 47 en la serie Black Heritage, uniéndose a Martin Luther King Jr. y otros gigantes del Movimiento por los Derechos Civiles. Ted vio el sello en público por primera vez cuando fue a la oficina de correos a enviar sus impuestos.
“Entré y estaba allí en varios espacios”, dijo Ted. “Compré varias hojas de sellos con ella solo para tenerlos. Nunca los usaré para enviar nada por correo. Es realmente increíble”.
La inspiración de sus padres.
Ted no tuvo que salir de casa para encontrar coraje y audacia. Su madre, Gaudiosa Erazo Paris, vino de Puerto Rico para estudiar medicina en la Universidad de Buffalo y se convirtió en médica en una época en la que las mujeres eran la excepción en el campo médico y las mujeres pertenecientes a minorías eran aún más raras.
El padre de Ted, Calvin Paris, originario de New Haven, Connecticut, se graduó en la Universidad de Howard y asistió al Meharry Medical College para estudiar odontología. Sin embargo, no podía pagar la matrícula, por lo que se centró en su trabajo vendiendo enciclopedias de libros mundiales. Su éxito en World Book eventualmente lo llevó a más oportunidades profesionales, cobertura en la revista Ebony y el traslado a Chicago.
Después de retirarse de World Book, se convirtió en propietario de las franquicias Baskin-Robbins y Nutrisystem en varios estados del medio oeste. Ted notó que acompañaba a su padre en momentos en que buscaba tiendas minoristas, lo que le mostró una realidad dolorosa.
“Por teléfono era una cosa, serían muy acogedores, pero en el momento en que nos vieron, no había espacio disponible”, dijo Ted. “Mi padre a veces tenía que ocultar el hecho de que era el propietario de proveedores, clientes y empleados porque la gente no quería recibir servicios de una empresa de propiedad negra”.
Esperanzas para el presente y el futuro.
El 16 de junio no se celebraba normalmente en Chicago, donde creció Ted. Pero sus padres sí tenían como prioridad asegurarse de que sus hijos estuvieran orgullosos de su herencia negra con visitas al Museo de Historia Afroamericana y eventos patrocinados por la HBCU de su padre.
Ted señala que su segundo nombre es Thurgood, en honor a Thurgood Marshall y creando una fuerte conexión con la historia negra.
“Mi padre creció en un barrio negro”, dijo Ted. “Él salió de eso y nos llevó a otro lugar porque sintió que era mejor para nosotros formar parte de una comunidad más grande. Pero mis padres enfatizaron que deberíamos reconocer de dónde venimos y estar orgullosos de ello”.
La dedicación de los padres de Ted para brindar todas las oportunidades en la vida valió la pena de muchas maneras. Es esposo y padre de tres hijos que ahora son adultos jóvenes. Los hijos de Ted tienen una herencia mixta y se consideran miembros de múltiples grupos raciales y étnicos, incluidos negros, puertorriqueños, antillanos, judíos, franceses y marroquíes.
“Mis padres ciertamente tuvieron un papel en la forma en que mis hijos se perciben a sí mismos”, dijo Ted, “pero seguirán adelante y descubrirán la mejor vida para ellos mismos”.
Algunos de los momentos más memorables que Ted ha pasado con su familia han sido en Martha’s Vineyard, en Massachusetts donde Ted viaja desde su juventud y donde actualmente tiene una casa familiar. Una de las principales razones por las que Ted quería tener una casa familiar allí era la conexión con la comunidad negra. Oak Bluffs, en Martha’s Vineyard, fue uno de los primeros lugares donde las familias negras acomodadas podían vacacionar y ser aceptadas. Uno de sus recuerdos favoritos es cuando los Obama visitaron la isla por primera vez y la familia de Ted colocó un cartel afuera de su casa para darles la bienvenida.
En su vida profesional, Ted se graduó de la Universidad de Georgetown y obtuvo una maestría de la Escuela Kennedy de Harvard. Tuvo una prestigiosa carrera en la industria bancaria antes de llegar a TD en 2016, donde comenzó en Toronto. Su puesto actual lo sitúa a la vanguardia de datos y análisis, un área vital para el banco.
Está muy orgulloso de trabajar para TD.
“Es una institución que abraza la diversidad que pude ver desde afuera y resonó en mí”, dijo Ted. “Cuando me uní a TD, vi cómo celebran, reconocen y aprecian la diversidad. Es un motivo de orgullo. Llevo el pin (TD) en público. TD es para mí, un lugar especial”.
