PARÍS (AP) — Carlos Alcaraz planea continuar su tradición de celebrar títulos de Grand Slam con tatuajes, tatuándose la fecha en que ganó su primer campeonato del Abierto de Francia y un dibujo de la Torre Eiffel.
Ese arte, para ayudar a recordar la remontada del domingo por 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2 contra Alexander Zverev en la final de Roland Garros, irá cerca del tobillo izquierdo de Alcaraz. En su tobillo derecho ya lleva la fecha de su triunfo en Wimbledon 2023 y la imagen de una fresa; en su brazo izquierdo lleva la fecha de su primer gran trofeo, que llegó en el US Open de 2022.
Al ritmo que va, el español de 21 años podría quedarse sin piel. Alcaraz, sin embargo, señaló el domingo que le aseguró a su madre que no seguirá imprimiendo en su cuerpo las fechas de cada victoria de Slam durante el resto de su carrera. En cambio, lo mantendrá solo en las fechas del primer título de cada uno de los cuatro eventos más importantes del tenis, lo que significa que todo lo que queda es el Abierto de Australia, y ¿quién dudaría de que eventualmente agregará ese también?
Tal como están las cosas, Alcaraz es el hombre más joven en conseguir un título de Slam en arcilla, hierba y canchas duras, del mismo modo que fue el más joven, a los 19 años, en alcanzar el No. 1 en el ranking ATP.
“Mi juego se adapta… a cualquier superficie”, explicó, “porque lo practico”.
Aprendió este deporte por primera vez en tierra batida, se siente más cómodo en canchas duras (buscó sobresalir allí porque eso es lo que se usa en la mayoría de los torneos) y su estilo de mirar siempre al ataque encaja perfectamente en el césped, ya que su La victoria sobre el siete veces campeón de Wimbledon, Novak Djokovic, en la final del año pasado en el All England Club lo demostró. La defensa del título de Alcaraz allí comienza el 1 de julio.
Por supuesto, dijo, trabaja en su defensa. Y sus dejadas y voleas son herramientas valiosas, como lo ven Zverev y muchos otros.
Pero el principio subyacente de Alcaraz es este: “Mi principal objetivo es ser agresivo, tanto como pueda”.
En las semifinales en París, desgastó a Jannik Sinner, quien reemplazó al lesionado Djokovic en el primer puesto del ranking el lunes, por delante del segundo Alcaraz, y se recuperó de un déficit de dos sets a uno al ganar ocho. de los últimos 11 partidos en un partido de 4 horas y 9 minutos.
En la final, Alcaraz desgastó al cuarto clasificado Zverev, borrando nuevamente un déficit de 2-1 en sets, esta vez superando 12 de los últimos 15 juegos en un partido de 4 horas y 19 minutos.
“Ambos somos físicamente fuertes, pero él es una bestia. Es un animal, seguro. La intensidad con la que juega tenis es diferente a la de otras personas”, dijo Zverev. “Él puede hacer tantas cosas diferentes”.
Alcaraz lidió con calambres tanto contra Sinner como contra Zverev y dijo que la verdadera clave, según descubrió, está en la mente.
“Si no eres fuerte mentalmente y no muestras fortaleza mental”, dijo Alcaraz, “no ganarás Grand Slams”.
Se ha pronosticado grandeza de él durante bastante tiempo y, hasta ahora, ha cumplido con las enormes expectativas. Los estándares que está estableciendo sólo sirven para aumentar el volumen de los elogios y las proyecciones de lo que podría ser posible.
Mientras respondía preguntas en inglés y español el domingo por la noche, a Alcaraz se le preguntó en ambos idiomas cuántos de estos trofeos puede seguir ganando.
Un periodista mencionó el récord masculino de Djokovic de 24 títulos de Grand Slam (que, si llevas la cuenta, son 21 más que el total de Alcaraz). Otro mencionó ese número, así como los 14 campeonatos del Abierto de Francia ganados por su compatriota y, para usar la palabra de Alcaraz, “ídolo”, Rafael Nadal (sólo, oh, 13 por delante de Alcaraz).
Alcaraz se rió y calificó esos dos logros de otro mundo.
Cuando alguien quiso saber si igualar a Djokovic es algo con lo que sueña y es alcanzable, Alcaraz sonrió con esa amplia sonrisa suya.
“No lo sé”, dijo. “Eso espero.”
Luego, Alcaraz relató una conversación que tuvo el sábado con su entrenador, el campeón del Abierto de Francia de 2003, Juan Carlos Ferrero, sobre lo “difícil” que es ganar un Slam y lo “increíble” que es que Djokovic haya ganado 24.
“En este momento, no puedo pensar en eso. Sólo quiero seguir adelante y ver cuántos Grand Slams voy a tener al final de mi carrera. Ojalá llegue al 24”, dijo Alcaraz, antes de extender su mano izquierda hacia la Coupe des Mousquetaires plateada que acababa de ganar y agregar, “pero ahora mismo voy a disfrutar de mi tercera y ya veremos en el futuro. “
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Howard Fendrich ha sido redactor de tenis de AP desde 2002. Encuentre sus historias aquí: https://apnews.com/author/howard-fendrich
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