Los directores generales de los cinco mayores bancos de Canadá reiteraron el jueves que están comprometidos a contribuir a la transición energética, mientras fueron interrogados por una comisión parlamentaria sobre su impacto en el cambio climático.
Ejecutivos del Royal Bank of Canada (RBC), TD Bank Group, BMO Financial Group, Scotiabank y CIBC se defendieron de los parlamentarios que dijeron que estaban empeorando la crisis climática al financiar la industria del petróleo y el gas por valor de más de 100 mil millones de dólares al año. Los parlamentarios los desafiaron a reducir estas inversiones.
“Detenerlo simplemente no es una opción para nosotros”, respondió el director ejecutivo de RBC, Dave McKay, compareciendo por videoconferencia con otros directores ejecutivos ante el Comité Permanente de la Cámara de Representantes sobre Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible (municipios).
“Es importante que hagamos esto de manera ordenada, de lo contrario todo el proceso está en riesgo. Debemos proteger los empleos en el camino”, añadió.
Todos los bancos han hablado de su compromiso de trabajar con sus clientes para apoyarlos en la transición, en lugar de retirarles su financiación. También reiteraron su deseo de alcanzar sus objetivos de cero emisiones netas y finanzas sostenibles.
Instados a al menos dejar de financiar la expansión de los combustibles fósiles, los líderes argumentaron que no era tan simple.
“Esta es una transición compleja. No abandonaremos inmediatamente los combustibles fósiles”, respondió McKay, quien, como director del mayor banco de Canadá y mayor financista de petróleo y gas, es a quien se han enviado más preguntas.
Todos los líderes dijeron que deben seguir financiando los combustibles fósiles junto con fuentes de energía más limpias.
“Tenemos que hacer ambas cosas”, dijo Bharat Masrani, director ejecutivo de TD Bank Group.
“Debemos apoyar a la industria del petróleo y el gas, una industria responsable del petróleo y el gas, a medida que atravesamos esta transición. Al mismo tiempo, debemos asegurarnos de proporcionar el capital necesario para la transición a un mundo carbono neutral”.
Medidas concretas solicitadas
En una conferencia de prensa previa a la comparecencia, varios grupos ambientalistas agradecieron al comité por haber tomado la iniciativa de convocar a los ejecutivos bancarios. Pidieron a los legisladores que aprobaran regulaciones para obligar a los bancos a tomar más medidas sobre el cambio climático.
Según Julie Segal, directora senior de financiación climática de Environmental Defense, si bien los bancos han asumido varios compromisos, no están avanzando lo suficientemente rápido y no han indicado cómo planean lograr sus objetivos.
“Aunque cada uno de los bancos canadienses ha asumido compromisos climáticos, ninguno tiene un plan de acción acorde con la cuestión”, declaró la señora Segal.
“Sus compromisos climáticos voluntarios han demostrado ser inconsistentes, ya que continúan invirtiendo demasiado en petróleo y gas e invirtiendo poco en soluciones climáticas limpias”.
La comparecencia de los ejecutivos del banco se produce una semana después del testimonio, ante el mismo comité, de los directores generales de los mayores productores de petróleo y gas de Canadá, que se enfrentan a una propuesta de límite de emisiones impuesto por ley.
Los esfuerzos parlamentarios para contrarrestar el impacto indirecto del sector bancario en el clima se limitan en gran medida al proyecto de ley de finanzas alineado con el clima propuesto por la senadora independiente Rosa Gálvez, quien forma parte del Comité Permanente del Senado sobre Banca, Comercio y Economía.
Incluso si hay desacuerdos sobre las reglas y opciones necesarias para lograr la transición energética, al menos hay consenso sobre la necesidad de avanzar más rápido.
“Hay ansiedad en el país acerca de hacer esta transición, y es por eso que Canadá debe avanzar y seguir avanzando”, dijo McKay.
“Necesitamos acelerar esta transición”.
Ian Bickis, la prensa canadiense
