¿Pagamos más en Francia que en otros lugares de Europa?

La noticia fue temida por los consumidores de gas. A partir del 1 de julio, el precio medio de la factura del gas aumentará un 11,7%, impulsado por la subida de los precios y la revalorización de los precios de la red de distribución. En febrero, la CRE decidió revaluar por cuatro años la tarifa del transporte de gas que llega a hogares y comercios, es decir, el peaje que el administrador de la red GRDF factura a los proveedores. El nivel medio del precio de referencia se situará en 129,2 euros IVA incluido por megavatio hora (MWh) frente a los 115,7 euros/MWh de junio, según los datos publicados este lunes por la Regulación de Energía (CRE). Se trata de un nuevo aumento, ya que en enero pasado el gobierno puso fin al “escudo arancelario” aumentando el impuesto especial sobre el gas natural para uso combustible, que ha reemplazado el impuesto al consumo interno de gas natural desde 2022. A la luz de estos acontecimientos, ¿está Francia a punto de convertirse en el campeón del gas caro en Europa? EL Fígaro Haz el punto.

Según los últimos datos de Eurostat, en el segundo trimestre de 2022, Francia ocupó el décimo lugar entre los países europeos por el precio del gas residencial. Durante este período, el precio medio de 100 kWh de gas con impuestos incluidos ascendió a 11,81 euros en el país, algo menos que la media de la Unión, establecida en 11,25 euros. Por tanto, el gas francés es más barato que el italiano, portugués, danés u holandés, pero más caro que el que consumen los hogares de Alemania, España o Bélgica.

Un coste de “red” particularmente elevado en Francia

Tres elementos determinan el precio medio del gas: el componente “suministrar”, compuesto principalmente por costes de suministro y comercialización, así como costes de almacenamiento y certificados de ahorro energético. Luego viene la parte “red”, que corresponde al costo de entrega, incluido el uso de la red de distribución, pagado mediante acceso de terceros a las redes de distribución (ATRD) y el de la red de transmisión, pagado mediante acceso de terceros a las redes de transmisión (ATRT). Finalmente llegan los impuestos decididos por el Estado. En Francia, el precio minorista del gas natural incluye tres impuestos y contribuciones que se aplican de la misma manera a las facturas de los clientes con tarifas reguladas y ofertas de mercado: la contribución a la tarifa de transporte (CTA), el impuesto interno sobre el consumo de gas natural (TICGN) y el IVA, aplicado al 5,5% sobre la parte fija (coste de suscripción incluido CTA) y al 20% sobre la parte proporcional.

Francia se diferencia de otros países europeos en términos de costes “red” particularmente alto. En el segundo semestre del año, representaron 2,64 euros por 100 kWh, frente a poco más de 2 euros de media de la Unión. Alemania, España, Grecia e Italia se benefician de costes de distribución y transmisión más bajos que los aplicados en Francia. “Los precios de la energía son, salvo algunas excepciones, los mismos en toda Europa. Lo que sitúa a Francia entre los 10 países con las facturas de gas más altas es el precio de transmisión y distribución, más alto que en otros lugares.explica Thierry Bros, especialista en energía y profesor de Sciences Po. “Todos los europeos compran su gas en el mercado internacional aproximadamente al mismo precio. Sólo los países productores de gas, como Noruega, están obteniendo buenos resultados. corrobora Jacques Percebois, profesor emérito de la Universidad de Montpellier y director del Centro de Investigación en Economía y Derecho de la Energía (CREDEN). “Lo que difiere mucho según el país es, en primer lugar, el coste de las redes. Depende en gran medida del tamaño del país: cuanto más grande, mayor será el coste. Este es el caso de Francia, donde la red es muy amplia, muy densa y su mantenimiento es caro. añade el experto.

El incremento previsto para el 1 de julio está precisamente ligado, en gran parte, a la red. “Este aumento se explica por la necesidad de mantener la red y la conexión de los productores de biogás a las redes de distribución. A medida que el consumo de gas ha disminuido, aumenta el coste unitario que soporta cada hogar. explica Jacques Percebois. En el período 2021-2023, el consumo de gas cayó un 20% en Francia. “Muchos estados europeos se enfrentarán a los mismos desafíos de red, en un contexto de caída generalizada del consumo de gas en el continente”, estima el economista. En un informe publicado en febrero, el IEEFA (Instituto de Economía y Análisis Financiero de la Energía) señalaba una caída de la demanda europea de gas del 20% desde el inicio de la invasión rusa, es decir, “su nivel más bajo en diez años”con reducciones muy marcadas en Alemania e Italia.

Un nivel impositivo superior a la media de la UE

Los estados conservan un margen de maniobra decisivo para influir en las facturas de gas de los hogares: impuestos y gravámenes. Con 2,75 euros de impuestos por cada 100 kWh en el segundo semestre de 2023, Francia está por encima de la media de la UE (2,23 euros) y practica una fiscalidad del gas superior a la de Italia o Alemania. La proporción de impuestos (IVA incluido) en el precio del gas pagado por los hogares alcanza el 25% en Francia, frente al 20% de la media de la UE. La ratio francesa, sin embargo, sigue siendo muy inferior a la de Dinamarca, donde el total de impuestos y gravámenes corresponden al 46,64% del precio final pagado por los hogares en el segundo semestre de 2023, o a la de los Países Bajos, donde también superó el 46%.

Si el aumento del 11,5% previsto para el 1 de julio corre el riesgo de perjudicar las carteras de los hogares, no cambiará realmente la situación a escala europea. “Francia seguirá entre los diez países donde pagamos el gas más caro de la Unión”cree Thierry Bros. “Sin embargo, Francia no será el país campeón del gas caro, hasta el punto de superar a Suecia o a los Países Bajos”. —dice Jacques Percebois. Los importes a cargo de los consumidores europeos dependerán principalmente de los precios mundiales del gas. Si oscilan a niveles diez veces inferiores al pico de la crisis energética en el verano de 2022, suben regularmente: a principios de junio, el contrato de futuros holandés TTF, considerado la referencia europea del gas natural, había subido más de un 13% y alcanzó su nivel más alto del año con 38,70 euros, impulsado por el cierre de un gasoducto que une Noruega con el Reino Unido. Las perturbaciones o reducciones en el suministro de los principales proveedores de gas a Europa exponen al continente a una alta volatilidad de precios… lo que pesa por último en la factura de la gran mayoría de los consumidores europeos, de todos los países juntos.