Copa Davis | Holanda acaba con la carrera de Rafael Nadal

(Málaga) Rafael Nadal se mordió el labio inferior y sus ojos rojos se llenaron de lágrimas mientras estaba junto a sus compañeros de Copa Davis para escuchar el himno nacional español el martes, antes de que él y todos supieran que posiblemente era el último partido de su carrera.

Pocas horas después de la derrota de Nadal por 6-4, 6-4 ante el holandés Botic van de Zandschulp, la velada resultó ser la despedida del tenis profesional del hombre que ganó 22 torneos de Grand Slam, ya que los holandeses eliminaron a los españoles en la final. cuartos de final, poco después de medianoche.

Y fue durante una ceremonia post-partido en la cancha, en homenaje a Nadal, que lloró, entre vítores de los espectadores que le cantaron “Raaa-faaa”, frente al vídeo que muestra los momentos más destacados de su carrera. así como homenajes de jugadores actuales y anteriores, como Roger Federer, Novak Djokovic, Serena Williams, Conchita Martínez y Andy Murray. Incluso hubo estrellas de otros deportes, como el golfista Sergio García o el futbolista David Beckham.

“Los títulos, los números están ahí, así que la gente probablemente lo sepa, pero me gustaría ser recordado como una buena persona de un pequeño pueblo de Mallorca”, dijo Nadal, de 38 años, a la multitud que ondeaba banderas y sostenía carteles en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena, que se agotó.

“Soy sólo un niño que siguió sus sueños, que trabajó tan duro como pudo. Tuve mucha suerte. »

El español admitió tras jugar que el momento le había abrumado, que “las emociones eran difíciles de gestionar” y que se sentía nervioso en medio del apoyo de una multitud que lo adoraba, agitando carteles y banderas, que se movía principalmente por un solo jugador.

Tras caer derrotado en individuales, Nadal se convirtió en seguidor de su aparente heredero, Carlos Alcaraz, quien empató el duelo contra Holanda 1-1 al vencer a Tallon Griekspoor por 7-6 (0), 6-3 en el partido de individuales. fósforo. Pero luego Van de Zandschulp y Wesley Koolhof ganaron el partido decisivo de dobles, venciendo a Alcaraz y Marcel Granollers por 7-6 (4), 7-6 (3).

Incluso si España hubiera logrado derrotar a Holanda en cuartos de final, Nadal dijo que si fuera el capitán de su equipo, no se habría elegido a sí mismo para volver a jugar las semifinales después de esa actuación contra van de Zandschulp, 80 del ranking.^mi.

“Era consciente de que podría ser mi último partido profesional y las emociones eran difíciles de gestionar”, dijo Nadal. No pude anticipar el juego lo suficientemente rápido como para sentir que estaba dictando el ritmo del juego.

“Cuando pasas tanto tiempo fuera de la competición, todo depende de los pequeños detalles, y no estoy en la misma condición física que el resto de jugadores del circuito. Hoy no es el día adecuado para criticarme. »

Nadal ofreció un buen nivel de juego ante Van de Zandschulp en el primer set, pero sufrió un quiebre al final del set. También sufrió un break al inicio de la segunda ronda, y nunca logró recuperarse en este duelo presentado sobre cemento en el Palacio de Deportes José María Martín Carpena, en el sur de España.

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“Fue un partido muy, muy difícil”, admitió Van de Zandschulp. Jugar contra Rafa, aquí en España, contra el hombre que probablemente sea el atleta más popular, fue bastante intenso. Fue mi ídolo durante toda mi juventud. »

Nadal (29-2) vio llegar a su fin su racha de 29 victorias individuales en la Copa Davis. Sin embargo, llevaba casi tres meses y medio sin jugar un partido oficial, y tenía marca de 12-7 en individuales en 2024.

El español anunció el mes pasado que esta competición sería la última como tenista profesional, después de dos años marcados por lesiones que limitaron su capacidad para disputar partidos competitivos. Nadie estaba seguro de que el martes sería el último partido de individuales de su carrera, ya que la Copa Davis continúa hasta el domingo.

Nadal ayudó a España a ganar la Copa Davis en 2004, 2008, 2009, 2011 y 2019.

Nadal siempre será recordado por sus rivalidades con Roger Federer y Novak Djokovic como parte de los “Tres Grandes” del tenis masculino, un trío de talentos generacionales que han dominado el deporte durante gran parte de las últimas dos décadas.

Federer, que ahora tiene 43 años, ha anunciado su marcha en 2022. Sólo Djokovic, de 37 años, permanece activo. Los tres tenían talento. Los tres tuvieron éxito. Los tres eran populares.

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El atractivo de Nadal para los fanáticos radicaba tanto en la forma en que jugaba como en la humildad que mostraba fuera de la cancha, lo que podría explicar por qué incluso hubo fanáticos vestidos de naranja holandés que aplaudieron cuando fue presentado.

“Cuando supimos que Rafa se retiraba fue realmente algo especial, una oportunidad de ver al mejor deportista de la historia del país”, dijo Luis Julve, un estudiante de 19 años que viajó desde Madrid con su madre y su tía. .

Una vez finalizados los partidos, la ceremonia, la velada y su carrera, Nadal abrazó a sus compañeros y abandonó la pista, deteniéndose para despedirse de sus admiradores por última vez.

“La verdad es que nadie quiere llegar a ese momento”, admitió Nadal. No estoy cansado de jugar al tenis, pero es mi cuerpo el que no quiere jugar más, así que tengo que aceptar la situación. Sinceramente, me siento súper privilegiado de haber podido convertir mi hobby en una carrera y haber estado jugando durante mucho más tiempo del que hubiera imaginado. »