“Mi padre murió en un accidente aéreo en las Islas San Juan”, en el extremo noroeste de Estados Unidos, dijo su hijo Gregory Anders al canal de televisión estadounidense.
William Anders marcó la exploración espacial con una fotografía emblemática, “Earthrise”, tomada durante la misión Apolo 8, la primera en orbitar la Luna.
En esta fotografía de la Nochebuena de 1968, el planeta azul destaca entre la oscuridad, con la superficie lunar en primer plano.
Él “le dio a la humanidad uno de los regalos más preciados que un astronauta podría dar. Viajó hasta el umbral de la Luna y nos ayudó a todos a ver algo más: nosotros mismos”, escribió el administrador de la NASA Bill Nelson en X. “Lo extrañaremos.”
William Anders “cambió para siempre nuestra visión de nuestro planeta y de nosotros mismos con su famosa foto (…) Él me inspiró, así como a generaciones de astronautas”, reaccionó el exastronauta de la NASA y senador estadounidense Mark Kelly en la misma red social.
La misión Apolo 8 despegó en diciembre de 1968 con William Anders y otros dos astronautas, Frank Borman y James Lovell, a bordo.
Antes de convertirse en astronauta, Bill Anders sirvió como piloto de combate en el ejército de los Estados Unidos.
El viernes temprano, las autoridades locales dijeron que un avión modelo antiguo se estrelló a última hora de la mañana cerca de la costa de una de las islas de San Juan en el estado estadounidense de Washington. Se ha abierto una investigación para determinar las circunstancias de este accidente.
El sheriff del condado, Eric Peter, dijo a la AFP que los equipos estaban buscando en la zona pero aún no habían encontrado ningún cadáver.
La muerte de Bill Anders se produce pocos meses después de la de Frank Borman, el comandante de la misión Apolo 8, a los 95 años.
