Uganda, Tanzania, Kenia, Mozambique, Namibia, Senegal, Mauritania, Costa de Marfil… Una decena de países africanos se están preparando o acaban de unirse al club de exportadores de petróleo y gas. A principios de marzo, Senegal, donde en los últimos años se descubrió un gran yacimiento de gas en la frontera con Mauritania, se convirtió en miembro observador del Foro de Países Exportadores de Gas (GECF), una organización intergubernamental destinada a defender los intereses de los principales países. Países exportadores de gas natural. “Senegal está dando un nuevo paso hacia la explotación responsable de sus recursos naturales en beneficio de la población”subrayó el Ministerio senegalés del Petróleo en un comunicado de prensa.
En el sur del continente, en Namibia, país que nunca ha producido petróleo ni gas, se ha descubierto recientemente un yacimiento de 10.000 millones de barriles de petróleo. Este descubrimiento podría convertir al país en uno de los 15 mayores productores de petróleo para 2035 y el cuarto más grande de África. Suficiente para despertar los deseos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Entre los otros proyectos de hidrocarburos que se desarrollan en África, podemos citar también a Eacop/Tilenga en Uganda y Tanzania, un megaproyecto de extracción de petróleo y un gigantesco oleoducto llevado a cabo por TotalEnergies y que está suscitando polémica. También está la controvertida Mozambique LNG, también gestionada por la importante francesa, parada en 2021 debido a un ataque yihadista, pero que debería reiniciarse este año. Hay que decir que el país, que posee la novena reserva de gas del mundo, podría producir cada año 3/4 de la producción de Qatar.
¿Fósiles para crecer?
Si bien la crisis climática nos obliga a dejar de abrir nuevos yacimientos de petróleo y gas (la Agencia Internacional de Energía lo ha afirmado claramente desde 2021), el hecho de que África se convierta en el nuevo Eldorado de los combustibles fósiles no es necesariamente una buena noticia desde este punto de vista. Pero sigue siendo difícil convencer a los países de que no vayan. Para muchos líderes africanos, el dinero fósil permitirá efectivamente al continente desarrollarse, salir de la pobreza, pero también conectar a los 600 millones de africanos que todavía no tienen acceso a la electricidad y, finalmente, financiar la transición hacia energías limpias, mientras los recursos prometidos del Norte tardan en materializarse.
La Cámara Africana de Energía (AEC), que representa la voz del sector energético africano, aboga por una “enfoque pragmático que abarca todas las formas de energía, incluido el carbón, el gas natural, las energías renovables y el petróleo”. “Debemos seguir exigiendo una transición energética justa para África: debemos producir hasta la última gota de hidrocarburos para poder hacer la transición a energías limpias”. declaró su presidente, el emblemático NJ Ayuk, uno de los lobbystas del sector energético más conocidos de África, durante Invest in African Energy, que celebró su segunda edición en París en mayo. “Si el gas natural es una buena opción para los países ricos como Estados Unidos, ¿por qué los países en desarrollo no podrían disfrutar de los mismos beneficios?” él castiga.
En Senegal, el Banco Mundial estimó en 2022 que la entrada en producción de yacimientos de hidrocarburos debería casi duplicar el crecimiento de la economía. Mismas perspectivas para Namibia, donde el PIB casi podría duplicarse en diez años. En Mozambique, desde el inicio de la producción del proyecto FLNG Coral Sul liderado por Eni, el PIB del país ha aumentado un 6% en sólo un año. Queda por garantizar que los increíbles beneficios de estos proyectos, llevados a cabo por grandes empresas occidentales y dedicados a la exportación, beneficien a las poblaciones africanas. Lo cual no es poca cosa.
Gobernanza, un tema importante
Para Benjamin Augé, investigador asociado del Ifri, especialista en cuestiones energéticas en África, entrevistado por Novethic, depende del país y de su gobernanza. “Cuando miramos los diferentes casos, vemos que cuando un país está mal estructurado, no industrializado, con una gobernanza débil, el petróleo sólo desestructura aún más el funcionamiento del Estado. Es el caso de Chad, Guinea Ecuatorial, Congo e incluso Nigeria. También es probable que Mozambique caiga en esta trampa, donde el gas sólo se utilizará para enriquecer a una clase dominante en el poder desde la independencia en 1975. El contraejemplo puede venir de Namibia. El nivel de los funcionarios allí es bueno, la función pública funciona correctamente. El petróleo puede ser un factor de desarrollo y permitir al país invertir en infraestructura de salud pública y educación. él cree.
La AFD, que publica desde hace cinco años un balance de la economía africana, subraya la importancia de diversificar sus recursos. “Las economías africanas más dinámicas no son aquellas que dependen exclusivamente de los recursos naturales, en particular del petróleo. Por el contrario, son las economías más diversificadas las que obtienen mejores resultados, incluso en tiempos de crisis. Resulta que a veces explotan los combustibles fósiles, pero a menudo para obtener una parte limitada de su producto interior bruto, explicó Rémy Rioux, presidente de la AFD ante la comisión senatorial de investigación sobre TotalEnergies. Además, la región de África que ha mostrado el mayor crecimiento en los últimos diez años es el Sahel, y este crecimiento no está vinculado a los combustibles fósiles”.
“En cuanto a los países que dependen demasiado de los hidrocarburos, pueden desarrollar lo que se llama la enfermedad holandesa.explica Amaury Mulliez, subdirector del departamento de Diagnóstico Económico y Políticas Públicas de la AFD. La explotación de estos recursos capturará la mayoría de los recursos humanos (mano de obra y conocimientos) y capital financiero en detrimento de otros sectores. El tercer efecto, con las exportaciones, es que el valor de la moneda del país aumenta, haciendo que sus otras exportaciones sean menos competitivas”.
Las poblaciones locales quieren un “desarrollo sostenible”
Contactada por Novethic, TotalEnergies, propietaria de varios proyectos en el continente, destaca por su parte la creación de valor local. Así, en Angola, el proyecto Kaminho implicará 10 millones de horas trabajadas por empresas locales, principalmente para operaciones offshore y construcciones en sitios locales. En Nigeria, en el proyecto Ikike, el 95% de las horas trabajadas se realizaron localmente. Y en el proyecto Eacop/Tilenga habrá más de 1.200 ugandeses y 3.200 tanzanos a finales de 2023, y el 92% de las horas trabajadas desde el inicio del proyecto corresponden a empleos nacionales. “Estamos lejos de los 80.000 puestos de trabajo prometidos, reacciona a Novethic Juliette Renaud de Amigos de la Tierra Francia. Se trata también de empleos muy precarios (contratos de jornada), poco cualificados y riesgosos. Además, estos proyectos de combustibles fósiles destruyen las economías locales basadas en la agricultura o el turismo”.
Amigos de la Tierra, que se infiltraron en la cumbre “Invertir en energía africana” en mayo, denuncian la expansión de los combustibles fósiles en África que sólo beneficia “potencias imperiales y élites africanas y globales” todo en “exacerbando la crisis climática”. “Mozambique es un claro ejemplo de esta ilusión. A pesar de la explotación del carbón y del gas, sólo el 40% de la población tiene acceso a la energía. Otros efectos de estos proyectos han sido la infelicidad, la pérdida de tierras, la contaminación, el aumento de la corrupción, las violaciones de los derechos humanos, la inestabilidad, la guerra/insurgencia y la constante reducción del espacio de la sociedad civil”.explica Amigos de la Tierra África.
En Níger, los agricultores cuyas tierras habían sido contaminadas por fugas de petróleo presentaron una denuncia contra Shell y obtuvieron una victoria ya que la mayor fue declarada culpable de la contaminación. En Uganda y Tanzania, las comunidades afectadas por Tilenga y Eacop exigen a TotalEnergies una compensación por las violaciones de derechos humanos cometidas allí. “Los habitantes de África no quieren petróleo ni gas, sino un desarrollo sostenible que no afecte a su salud ni a sus actividades. especifica Juliette Renaud. “Todavía no he visto ningún país donde se utilice petróleo para el desarrollo”. resumió Maxwell Atuhura, uno de los principales opositores al proyecto Eacop/Tilenga, ante la comisión de investigación del Senado sobre TotalEnergies.
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