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Si bien uno es un defensa veterano que se queda en casa y el otro es un delantero dinámico de segundo año, los compañeros de equipo de los Dallas Stars, Chris Tanev y Wyatt Johnston, comparten el mismo sueño de la Copa Stanley.
No faltan diferencias entre ambos – años en la NHL, partidos jugados y experiencia en playoffs, solo por nombrar algunos – pero Tanev, de 34 años, y Johnston, de 21, desempeñan papeles clave para un equipo de estrellas que ahora está a un paso de la final de la Copa Stanley.
En sus 13 partidos de playoffs este año, Johnston anotó siete goles, dos de ellos ganadores, y anotó 11 puntos.
También ha puesto su nombre junto a uno de los grandes del hockey de todos los tiempos.
El 13 de mayo, un día antes de cumplir 21 años, Johnston se unió a Wayne Gretzky como uno de los dos únicos jugadores que registró un gol de juego de poder y un gol en corto en un partido de playoffs antes de los 21 años. compañía de élite entre algunos nombres notables que han tenido más de un partido de playoffs con múltiples goles antes de cumplir 21 años.
“Es realmente genial”, dijo Johnston sobre su hazaña de empatar el récord, que capturó durante el Juego 4 de una victoria de la serie de segunda ronda contra Colorado Avalanche. “Es el mejor en este deporte, así que poder hacer algo que sólo él ha hecho es una sensación realmente genial”.
Después de una temporada de novato 2022-23 en la que anotó 24 goles y 41 puntos en camino a los honores del Equipo All-Rookie de la NHL, Johnston continuó brillando en su segundo año, anotando 65 puntos en 82 juegos.
La selección general número 23 en el Draft de la NHL de 2021 ha tenido el mismo impacto en los playoffs.
“Una cosa que aprendí sobre mí en esta postemporada es que puedo ser un gran contribuyente para este equipo”, dijo Johnston. “Todavía soy muy joven y trato de mejorar cada año y me siento muy bien con mi juego en comparación con el año pasado”.
El compañero de equipo de Johnston, Chris Tanev, con 54 partidos de playoffs de la NHL a su nombre, ha visto acción de playoffs con tres equipos diferentes de la NHL a lo largo de su carrera.
Después de ser transferido a Dallas desde Calgary en febrero pasado como parte de un acuerdo de tres equipos, Tanev ha realizado una transición perfecta a su nuevo equipo.
Su juego obrero ha encajado perfectamente en el puesto número uno de la Conferencia Oeste.
“Se trataba de tener una mente abierta y la voluntad de aprender y hacer lo que sea necesario para intentar ser lo mejor que puedas para el equipo”.
Tanev, que conoce bien la Conferencia Oeste gracias a sus 10 años jugando con Vancouver y más de cuatro con Calgary, fue recibido calurosamente después de que se conoció la noticia del intercambio.
“Todos han sido geniales conmigo, desde la gerencia hasta los entrenadores y los muchachos. No conocía a muchos de los chicos, así que que me permitieran unirme al grupo y abrazarme es increíble.
“El equipo tiene una gran profundidad. Subes y bajas por la alineación y puedes ver lo buena que es cada línea, lo buena que es cada pareja y lo buenos que son los porteros. Eso es lo más importante que noté cuando llegué aquí”.
Tanev también se dio cuenta rápidamente del cuerpo joven y talentoso del equipo, incluido Johnston.
“Miras lo bueno que es Wyatt y lo bueno que es Logan. [Stankoven] es – chicos que tienen 21 – y lo importantes que han sido para el éxito del equipo. Thomas Harley, de 22 años, es otro gran jugador joven.
“Nunca me di cuenta de lo jóvenes que eran esos muchachos cuando jugaba contra ellos”.
Mientras Johnston brindó un impulso ofensivo a los Stars en los playoffs, Tanev impulsó a Dallas a través de su sólido juego defensivo.
Su línea estadística de postemporada 2023-24 incluye 56 tiros bloqueados, 23 hits y un tiempo promedio sobre hielo de 23:41. Sin embargo, no se menciona que a Tanev le sacaron un diente en el Juego 5 contra Colorado y que regresó para terminar el juego con 19:59 minutos de tiempo sobre hielo.
Después de haber jugado en otros equipos talentosos en una carrera que comenzó en 2010-11 e incluye casi 800 partidos de temporada regular, Tanev cree en este equipo de Stars.
“Tienes muchachos jóvenes y luego muchachos como Ryan Suter, Joe Pavelski y Jamie Benn, quienes han jugado más de 1,100 juegos, han estado en múltiples series de playoffs y han llegado lejos muchas veces.
“Tienes un muy buen equilibrio en este equipo. Todos se apoyan unos a otros”.
Johnston se hace eco de los mismos pensamientos.
“Jugar para este equipo es increíble.
“Hay muchas cosas que lo hacen tan especial. Creo que lo más importante es la calidad de todos dentro de la organización. Ya sean jugadores, cuerpo técnico, medios de comunicación, todos te tratan muy bien y hay tanta gente increíble, lo que me hace estar realmente agradecido de estar en una situación como esta.
“Creo que eso es una gran parte de nuestro éxito como equipo hasta ahora. – todos quieren tener éxito unos para otros”.
Cuando no están ayudando a Dallas a perseguir la gloria de la Copa Stanley, Johnston y Tanev llevan vidas igualmente tranquilas, aunque diferentes, fuera de la arena.
“Me gusta relajarme, simplemente pasar el rato y mirar televisión y Netflix”, dijo Johnston. “También hablo con amigos y familiares”.
“Es muy agitado durante los playoffs, así que cuando tengo un día libre, simplemente trato de relajarme y recuperarme”.
Tanev, un gran aficionado a los deportes, ha encontrado mucho que ver durante los playoffs de este año.
También tiene un hijo de 16 meses con quien pasar tiempo de calidad.
“Es un poco más fácil ahora [to take his mind off the game] porque ahora tengo a mi hijo. Él me mantiene ocupado.
“Por la noche, veo los partidos de los playoffs, para ver contra quién juegas y si puedes captar cualquier pequeña cosa que veas durante el partido.
“Me encanta ver baloncesto, así que también he estado viendo esos playoffs. También veré golf. Siempre hay algo que puedes ver para dejar de pensar en el hockey si es necesario”.
