GOGAMA – Después de años de anticipación, este miércoles se inauguró Côté Gold, la primera mina de oro totalmente autónoma del país..
El acto de inauguración tuvo lugar en los terrenos de la enorme mina, situada aproximadamente a 25 km al suroeste de Gogama, 125 km al suroeste de Timmins, en presencia del Ministro de Minas, George Pirie, y de los parlamentarios del NDP, France Gélinas y Jamie West. .
“Este es un día fantástico para nuestra comunidad minera, ya que este proyecto creará oportunidades de empleo para las personas que viven en Timmins, Sudbury y el Norte”, dijo George Pirie de la mina que comenzó a operar las 24 horas del día, los 7 días de la semana en julio de 2023.
Este último recordó haber sido el primero en llegar al lugar hace unos años, durante un viaje del primer ministro federal Justin Trudeau y del primer ministro provincial Doug Ford, para la inauguración de 2020.
Reducir retrasos
Mientras era alcalde de Timmins, George Pirie dijo a una multitud de unas cuarenta personas que los retrasos en la realización del proyecto lo habían empujado a entrar en la política provincial.
“De 15 a 17 años para otorgar una licencia a una mina simplemente no es aceptable, especialmente teniendo en cuenta la necesidad de descubrir, encontrar y procesar minerales críticos”, dijo antes de agregar que se han llevado a cabo consultas con las Primeras Naciones, teniendo en cuenta consideraciones ambientales.
Côté Gold se compromete a apoyar financieramente el estadio El granero de Gogama, que alberga la liga de hockey recreativo más grande del norte de Ontario y ha estado en funcionamiento desde 1940.
“Nadie lo hace mejor que los mineros canadienses y nadie lo hace mejor que los mineros del norte de Ontario”, finalizó.
Automatización casi completa
El proyecto Côté Gold, de la minera IAMGOLD, tardó cuatro años en construirse y es el primero en el país que utiliza tecnología autónoma. Esto hace posible que los vehículos operen sin conductor a lo largo de rutas automatizadas, pudiendo adaptarse al entorno a lo largo del camino.
Para el funcionamiento de la mina, que utiliza alrededor de 20 camiones automatizados, sólo se necesitan ocho empleados. Una vez que esté en pleno funcionamiento, se espera que la mina emplee a casi 600 personas y genere más de 5 mil millones de dólares en salarios, además de contribuir con 10 mil millones de dólares al producto interno bruto de Ontario.
La mina también dice que está decidida a mantener prácticas operativas responsables y publicó su primer informe sobre gestión de relaves el miércoles, tras el informe sobre desarrollo sostenible dentro de la empresa.
100 años de historia
Las actividades de exploración han sido llevadas a cabo por diferentes empresas en esta zona desde principios del siglo XX, con períodos más sostenidos alrededor de 1940, luego entre 1970 y 1990. “Desde el descubrimiento del yacimiento de Côté Gold en 2010, desde la perforación intensiva hasta la extracción diamantina se realiza para delimitarlo”, se puede leer en la página web de la empresa IAMGOLD, propietaria del local desde 2012.
Tras la suspensión del proyecto en 2019, en 2022 se produjo una falta de liquidez. Una asociación financiera con la empresa japonesa Sumitomo Metal Mining Co, que posee el 40% de las acciones, permitió salvar el proyecto.
El primer vertido de oro se completó el 31 de marzo y se espera que se alcance la producción comercial durante el tercer trimestre de 2024. La vida útil de la mina se estima actualmente en 18 años, o un máximo de 30 años.
