Cuando su nombre apareció en la línea 33 de la tabla, justo encima del de Rafael Nadal, los murmullos recorrieron la Orangerie d’Auteuil. Todos los observadores atentos del circuito lo sabían: por primera vez sin cabeza de serie en Roland-Garros, la leyenda mallorquina con 14 títulos quedó expuesta. Al reservar a Alexander Zverev para su primera ronda y quizás el último partido del torneo que formó su leyenda, la computadora no tuvo en cuenta sus logros pasados.
Por lo tanto, es probable que su última visita a su querida tierra batida parisina se vea interrumpida. Porque la última aparición de Nadal en competición en Roma no fue nada tranquilizadora (derrota en seco en 2ª ronda ante Hubert Hurkacz por 6-1, 6-3, NLR) y porque Zverev quedó más que impresionado al ganar este Masters 1000 por segunda vez en su carrera. El alemán es quizás el jugador más en forma y confiado en este momento, y Arnaud Clément, después de haber comentado en Eurosport su partido de cuartos de final contra Taylor Fritz, sabe algo al respecto.
La sorpresa sería si hubiera partido.
“Zverev nunca ha estado tan fuerte como ahora, con un tenis un poco más ambicioso y más agresividadtestifica nuestro consultor. Toma más iniciativas que antes. Lo vimos en Roma haciendo violencia de vez en cuando, yendo a la red. Esto es necesario para que encuentre lo que le falta para ganar un Grand Slam. Está en el camino correcto, con una base que es su calidad de servicio bastante loca con un enorme porcentaje de primicias y muchos puntos gratis acumulados.“.
En estas condiciones, es difícil vislumbrar un resultado positivo para Rafael Nadal, siendo las dinámicas de los dos hombres tan opuestas. “Para Rafa será un reto increíble. No sabemos si podrá igualar. Pero en una primera ronda, bien preparados, con energía, ya veremos… Todos esperan una sorpresa, es decir que habrá partido.añade Arnaud Clément. Sabíamos que era muy bajo cuando volvió a ser titular en el Barcelona, pensábamos que en Roma le iría mejor, pero no fue así. El marcador muy seco ante otro gran sacador, Hubert Hurkacz, y su incapacidad para mantener la intensidad más allá de unos pocos partidos… Pero bueno, le quedaban dos semanas más de preparación, nunca se sabe.“.
Dos años después de su dantesca mitad, un guiño infernal
Por tanto, la suerte fue especialmente dura para el Toro de Manacor. Pero es difícil no ver en esta coincidencia un auténtico guiño del destino. Alexander Zverev simboliza hasta el día de hoy la última gran pelea liderada por Nadal en Roland Garros. Hace dos años, durante una semifinal extrema en términos de intensidad, los dos hombres llevaban más de tres horas y menos de dos sets luchando cuando un grito estridente resonó en la cancha Philippe-Chatrier. El alemán acababa de romperse tres ligamentos del tobillo derecho, lo que llevó la pelea a un final dramático.
Lágrimas y abandono: la pesadilla de Zverev ante Nadal
¿Cuánto podría pesar este recuerdo en la cabeza del gran Sascha durante la próxima primera ronda? ¿Podría ver este partido como una oportunidad para vengarse simbólicamente de sus desgracias pasadas? “Creo que la lesión de Zverev quedó atrás, psicológicamente. considera nuestro consultor. Ya regresó a Roland el año pasado. Es cierto que si no se venga allí… Es curioso porque la presión obviamente recae sobre Zverev. Normalmente, todos los que han interpretado a Rafa en la tierra desde siempre no tienen presión.“
Si gana Rafa es enorme, increíble, sino es normal
Una opinión que comparte el excampeón de España Alex Corretja, también consultor de Eurosport. “Me quedé atónito cuando vi el sorteo.nos explica. Inmediatamente me di cuenta de que este podría ser el partido más difícil del torneo. Si gana Rafa, es increíble, enorme. De lo contrario, es normal. Sería muy inesperado dada su forma pero nada puede sorprendernos viniendo de él sabiendo todo el éxito que ha tenido aquí. Incluso si es uno de los peores oponentes que podría enfrentar en la primera ronda, esto lo aliviará de esta presión.“.
Y el excapitán de la selección francesa de Copa Davis continuó: “Hay un lado emocional que gestionar, aunque sea Zverev, aunque tenga experiencia. Es un partido que será muy especial en su carrera de Grand Slam, aunque sólo sea una primera ronda. Y sabemos que uno de los fallos que puede haber tenido Zverev en su carrera en Grand Slam es verse involucrado en partidos de cinco sets contra jugadores a su alcance. Cuando jugó contra Rafa hace dos años, no era el favorito. Había jugado su partido, se había dejado ir. Esta vez no es lo mismo. De hecho, hay bastantes incógnitas antes de esta parte.“.
¿Ningún favorito masculino? “Nos encontramos en la situación del tenis femenino hace 2, 3 años”
Sin embargo, está claro que la balanza se inclina a favor de Zverev. Y algunos observadores y admiradores incondicionales de Nadal deben lamentar que el español no haya tenido mejor suerte en la que tiene muchas posibilidades de ser su última participación en el torneo. El sueño de una epopeya al estilo de Jimmy Connors en el US Open de 1991 o incluso de una hermosa racha al estilo de Roger Federer (en una pierna) en Wimbledon en 2021 sin duda ha pasado.
Pero para Arnaud Clément quizás no sea peor. “Incluso si sale rápido, más le vale enfrentarse a uno de los grandes favoritos del torneo que a un jugador poco conocido por el gran público.señala finalmente. También estoy seguro de que Zverev no está contento con enfrentar a Nadal en la primera ronda. Debido a que Nadal no era cabeza de serie, esto nunca había sucedido excepto cuando tenía 8 años, e incluso años en los que era menos favorito por otras razones, ganó Roland.“.
