En Nigeria, el encarcelamiento de menores acusados de “traición” por su participación en manifestaciones genera preocupación sobre el respeto de los derechos de los niños.
Estos niños han estado detenidos desde agosto, y las imágenes publicadas recientemente de su comparecencia ante el tribunal muestran signos aparentes de maltrato. Este asunto se ha convertido en un tema candente que enfrenta a las autoridades federales con personalidades y organizaciones civiles. El gobernador de Kano, Abba Yusuf, se pronunció públicamente a favor de la liberación de estos jóvenes, mientras que la ministra de Asuntos de la Mujer, Imaan Suleiman Ibrahim, visitó a los detenidos para calmar la situación. Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿por qué Nigeria continúa encarcelando a estos menores, en violación de las convenciones internacionales sobre los derechos del niño?
El contexto: una represión controvertida
El movimiento Endbadgovernance nació de la insatisfacción general con la gobernanza y la gestión de los asuntos públicos en Nigeria. Las manifestaciones, en su mayoría pacíficas, congregaron a numerosos jóvenes, algunos de los cuales eran menores. Sin embargo, el gobierno nigeriano rápidamente interpretó estas acciones como una amenaza a la estabilidad del país, lo que provocó detenciones masivas y la acusación de varios manifestantes, incluidos menores, por “traición”. Desde su encarcelamiento, se han alzado voces para denunciar esta represión considerada excesiva e inapropiada para los niños.
La situación dio un nuevo giro cuando circuló en las redes sociales un vídeo que mostraba a estos menores en el juzgado. Las imágenes, en las que los niños aparecían con signos visibles de maltrato, conmocionaron a la opinión pública y amplificaron la movilización a favor de su liberación. El gobierno federal, presionado por esta tormenta mediática, reaccionó enviando emisarios, entre ellos la Ministra de Asuntos de la Mujer, para evaluar la situación y calmar los ánimos.
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El gobernador de Kano pide la liberación de los niños
El gobernador del estado de Kano, Abba Yusuf, ha adoptado una postura de apoyo a estos menores y ha pedido públicamente su liberación y repatriación a su estado de origen. Este apoyo inesperado del gobernador puso al gobierno federal en una posición delicada, especialmente porque la Constitución nigeriana limita el poder de los gobernadores estatales en materia de decisiones judiciales federales. Con este gesto, Yusuf desafía la autoridad federal, señalando así su desacuerdo con la forma en que se gestiona el asunto a nivel nacional.
En respuesta a las críticas, el ministro de Justicia, Lateef Fagbemi, habría solicitado la transferencia del expediente de los menores a su ministerio, presentando así un aparente deseo de reevaluar los cargos. Esta iniciativa demuestra la creciente presión ejercida sobre el gobierno de Bola Ahmed Tinubu para encontrar en esta crisis una solución que proteja la imagen del país. La visita ampliamente publicitada del ministro Imaan Suleiman Ibrahim a los niños detenidos también se considera un intento de tranquilizar a la opinión pública.
Organizaciones de la sociedad civil en alerta
A pesar de los gestos de apaciguamiento, muchas organizaciones de derechos del niño y de derechos humanos siguen denunciando las prolongadas condiciones de detención y tratamiento de los menores. Recuerdan que Nigeria es signataria de varios tratados internacionales que protegen los derechos de los niños y cuestionan la legitimidad de estas detenciones. Para ellos, el encarcelamiento de estos jóvenes es una violación directa de estos compromisos internacionales y un ataque a los derechos fundamentales de los niños.
