Según el ministro de Salud, Kailesh Jagutpal, tres personas han muerto desde principios de año tras la infección con la cepa bacteriana Leptospira. Hasta el momento se han registrado más de dos docenas de casos, afirmó.
Cada año se registran muchos casos, afirmó el ministro de Salud, Kailesh Jagutpal. De los veinte casos registrados este año, tres personas murieron, dijo. Exhorta a la población a tomar precauciones y velar por mantener un ambiente limpio para no atraer ratas a los basureros, casas o negocios. “Debemos impedir que las ratas entren en nuestro entorno”, afirmó en Mahébourg. Fue durante su participación en el Día Internacional de la Enfermera el domingo 12 de mayo.
Como señaló el Ministro Jagutpal, el censo de casos de leptospirosis no es excepcional, añade el Dr. Shameem Jaumdally, virólogo mauriciano que ejerce en Sudáfrica. Atribuye esta situación al aumento de la población de estos roedores, pero también a las fuertes lluvias e inundaciones de los últimos meses que sin duda han destruido sus hábitats naturales, obligándolos quizás a acercarse a sus hogares.
Las ratas son los principales vectores de la bacteria leptospira, que depositan en alimentos u objetos como latas de bebida o latas. El Dr. Yasheel Aukhojee, director de Doctor at Home, añade que la bacteria que causa la leptospirosis se transmite a través de la orina de los animales infectados, que puede entrar en el agua o en el suelo y sobrevivir allí durante semanas o meses. Muchos tipos de animales domésticos y salvajes son portadores de la bacteria, dijo. Sin embargo, en Mauricio las ratas son los principales vectores de la enfermedad, según el Ministerio de Salud.
El Dr. Aukhojee señala que los animales infectados pueden continuar eliminando bacterias al medio ambiente de forma continua u ocasional durante unos meses o varios años.
“La infección de los humanos puede ocurrir por contacto con la orina u otros fluidos corporales de animales infectados, o por contacto con agua, tierra o alimentos contaminados con orina de animales infectados”, explica.
Según él, las bacterias pueden ingresar al cuerpo a través de la piel o las membranas mucosas (ojos, nariz o boca), especialmente si la piel está dañada por un corte o un rasguño. Beber agua contaminada también puede provocar infecciones, añade. “Los brotes de leptospirosis suelen ser causados por la exposición a agua contaminada, como las inundaciones. La transmisión de persona a persona es rara”, afirma.
El Dr. Jaumdally subraya que desde hace más de una década se está produciendo un resurgimiento de varias enfermedades, especialmente en el continente africano: cólera, leptospirosis, dengue. Lo atribuye a un descuido de la infraestructura que se ha puesto en marcha para prevenir la propagación de estas enfermedades. Y entre las enfermedades que están aumentando en el África subsahariana está la lepra, particularmente en Zambia, afirma.
Dice que esto puede deberse a dos factores: el cambio climático y todos los factores de riesgo que conlleva, como las inundaciones. También existe la falta de preparación y planificación de infraestructura para garantizar que no haya un mayor riesgo de que estas enfermedades reaparezcan y circulen a la escala de una pandemia.
“Actualmente estamos asistiendo a un brote de casos de leptospirosis en Mauricio. Sin embargo, es esencial hacer todo lo posible para prevenir la propagación de la enfermedad controlando la población de ratas”, subraya el Dr. Jaumdally. Aboga por mejores tuberías de agua y sistemas de evacuación, porque de esto dependerá si hay o no contacto con la bacteria que transmiten las ratas.
Noticias falsas sobre el cólera y la leptospirosis
En las redes sociales circula un mensaje indicando que ha habido 30 casos de cólera y leptospirosis. Evidentemente se trata de “noticias falsas”, según confirma el Ministerio de Sanidad.
Sin embargo, cabe señalar que el cólera está presente en el Océano Índico, en particular en Mayotte, donde se han registrado más de treinta muertes. Mauricio, sin embargo, no corre riesgo de contraer esta enfermedad, según el Dr. Shameem Jaumdally.
“El riesgo de esta enfermedad también puede surgir en Mauricio y está presente a medida que se hacen sentir los efectos del cambio climático”, indica. El cólera es una infección intestinal aguda causada por la bacteria Vibrio cholerae. Los principales síntomas del cólera incluyen diarrea acuosa intensa, calambres abdominales y vómitos, que pueden provocar una deshidratación grave y potencialmente mortal, dice el Dr. Yasheel Aukhojee.
El cólera generalmente se transmite al beber agua o alimentos contaminados con heces infectadas con la bacteria.
