Todavía quedan una treintena de personas enterradas bajo los escombros.
AFP
De las 75 personas que se encontraban en el edificio en el momento del su colapso inexplicableEl lunes, poco después de las 14.00 horas, en George, en la costa sur del país, pudieron rescatar a 37 personas de entre los escombros, ocho de las cuales murieron, según el municipio.
De los 29 supervivientes, 16 están gravemente heridos y otros seis corren peligro de muerte. El número de víctimas se mantuvo sin cambios durante buena parte del día, hasta que las autoridades anunciaron el miércoles por la noche que habían recuperado un octavo cadáver. 38 trabajadores siguen desaparecidos.
Más de 200 socorristas han estado sondeando y cortando toneladas de hormigón continuamente durante más de 48 horas, con la esperanza de encontrar más supervivientes.
Las autoridades recordaron el miércoles que generalmente es durante los tres primeros días cuando las operaciones de rescate permiten encontrar supervivientes. Entonces, encontrar supervivientes se está convirtiendo cada vez más en un milagro.
El alcalde de George, Leon Van Wyk, dijo a la televisión nacional SABC que las operaciones entrarían el jueves en una fase de “recuperación de cuerpos” y “ya no de rescate”.
“Aunque los esfuerzos de rescate continuarán durante la noche, los equipos utilizarán ahora trituradoras de hormigón más potentes y camiones adicionales para retirar los escombros del lugar y liberar a los que aún están enterrados”, dijo el municipio en un comunicado de prensa.
Sacar a “los chicos” de los escombros
Durante la noche del martes al miércoles, dos personas pudieron ser sacadas de entre los escombros, entre aplausos de los socorristas, antes de ser hospitalizadas, constató la AFP.
El primero fue sacado de un agujero excavado entre los escombros y colocado en una camilla. Otro fue recuperado y envuelto en una manta, ante la mirada de decenas de vecinos y familiares, tras el perímetro de seguridad.
Moses Malala, capataz del lugar, fue hospitalizado el lunes, pero regresó al lugar unas horas más tarde para ayudar a sacar a sus “chicos” de los escombros. Dijo a la AFP que escuchó un ruido terrible mientras trabajaba en el tejado y luego se resbaló por la pendiente hasta aterrizar en un costado de la obra.
“Mi pie empezó a resbalar. Estaba en lo alto del techo y comencé a bajar la pendiente”, dijo, afirmando haber visto a sus “muchachos bajar lo más rápido posible a la planta baja porque el edificio comenzaba a caer ‘de un lado primero’.
Desde el lunes “estoy aquí, en el sitio, queremos liberar a nuestros seres queridos, a nuestros hermanos y hermanas. A algunos los encontramos vivos, a otros muertos”, afirmó.
El martes por la noche, líderes religiosos y simples creyentes fueron a rezar al ayuntamiento, donde los familiares de los desaparecidos esperan febrilmente noticias, fuera de la vista.
Hombres, mujeres y niños cantaron coros de varias voces, típicamente sudafricanos, para consolarlos. “Vinimos a orar por las personas atrapadas en el accidente, pero también a brindar apoyo espiritual a las familias”, dijo a la AFP el reverendo Siyanda Sijela.
(afp)
