El miércoles 8 de mayo, la Place des Victoires, la ciudad, las autoridades oficiales, las asociaciones patrióticas, los abanderados, varios estudiantes y profesores del instituto Pierre y Marie-Curie así como la población conmemoraron la Victoria del 8 de mayo de 1945.
Como preámbulo de la ceremonia, el comandante Jean-Claude Louis-Théodor fue nombrado caballero de la Legión de Honor. Recibió la medalla de manos del general Antoine Martínez. “ Durante mi estancia en Sarajevo en los años 1990, recibí una mención al valor militar por haber salvado a una quincena de mis hombres de una muerte segura. », Confió el destinatario.
“ En este día del 79º aniversario de una victoria tan costosa, midamos el precio de todos estos sacrificios realizados por una nueva libertad y asegurémonos de que estas páginas de nuestra historia se transmitan a las generaciones más jóvenes. “, declaró Hervé Dellerba, presidente de la asociación local de combatientes de Mentonnais.
“ En Berlín, tengo el orgullo de firmar en nombre de Francia, en su nombre, el acto solemne de capitulación de Alemania. Celebremos tu Victoria que devuelve a nuestra Francia juventud, fuerza y esperanza. », prosiguió Loïc Savy, estudiante del instituto Pierre y Marie-Curie, citando la agenda n°9 del General de Lattre de Tassigny. Lo acompañaba Herbert Traube, veterano del 1.er ejército francés.
“ Hemos conservado un recuerdo de la guerra, del 8 de mayo de 1945. Esta se nutrió de la historia de las luchas de la Francia Libre y de la Resistencia así como de la deportación y la colaboración. Esta memoria es nuestra herencia tanto como una lección. », citó Benoît Hubert, subprefecto de Alpes Marítimos, leyendo el mensaje del Ministro de las Fuerzas Armadas.
“ Estamos reunidos para mantener la memoria de estos hombres y mujeres cuyo honor, coraje y abnegación trascendieron sus vidas y cambiaron el curso de la historia. Una historia que es nuestra y de la que somos extensión y custodios. Corresponde a nuestras generaciones expresar su agradecimiento y asumir su responsabilidad ante las amenazas actuales. Quisiera por unos segundos, entre nosotros, unidos, que recordemos que esto no volverá a pasar nunca más. », concluyó el alcalde, Yves Juhel, antes de depositar la ofrenda floral de la ciudad al pie del Memorial de Guerra, acompañado por los estudiantes del instituto de Menton.
Por su parte, como cada año desde 2008, la Asociación Senegalesa por la Memoria del Tirailleur (AMTS) organizó su Marcha del Tirailleur. Este homenaje comenzó en Niza y finalizó en Menton, en el cementerio de Trabuquet, donde se celebró una ceremonia al pie del monumento. Los alumnos de primer y último año de Gaspard Mbaye, profesor de historia del instituto Sasserno de Niza, continuaron con la lectura de poemas y textos antes de dar paso a los discursos. La ofrenda floral de la ciudad fue depositada por el primer diputado, Patrice Novelli, y la de la AMTS por Gaspard M’Baye, su presidente.
“ En este lugar de la memoria resuena la memoria de quienes vinieron de las tierras de África y de otros lugares.recordó Gaspard M’Baye. Desde 2012, gracias a la colaboración entre nuestra asociación y la ciudad de Menton – quisiera agradecer a Patrice Novelli su valioso apoyo – se han identificado los 1.137 fusileros que murieron en Menton durante la Gran Guerra y la estatua del fusilero ilustra la pasado de estos luchadores. Pero los miles de fusileros desaparecidos nunca han sido reconocidos por su compromiso o sacrificio. Por eso seguimos luchando para que la historia de los fusileros encuentre plenamente su lugar en la historia nacional llevando al fusilero al Panteón. La panteonización del fusilero sería el símbolo de una República anclada en el futuro. »
“ Espero que lleguemos allí porque a todos nos afecta esta acción.añadió Patrice Novelli. Lo he dicho antes pero lo repito hoy: Francia debe recordar el deber desempeñado por los fusileros senegaleses y los harkis. Francia debe recordar lo que hizo para defender su país, que era suyo sin serlo. No tuvieron miedo de cruzar los océanos para venir a defender el suelo francés. No, Francia no debe olvidar. Nosotros, aquí en Menton, no lo hemos olvidado y nunca lo olvidaremos. »
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