En el extremo sur de la Franja de Gaza, en la frontera con Egipto, la ciudad de Rafah alberga a cientos de miles de palestinos expulsados de otras partes del enclave debido a la operación militar israelí en curso. A las agencias de ayuda les preocupa que los suministros de ayuda humanitaria se estén agotando rápidamente y que al final del día no haya reservas de combustible.
“El cierre de los pasos fronterizos de Rafah y Karem Shalom es particularmente perjudicial para una situación humanitaria que ya es terrible. Deben reabrirse inmediatamente”, dijo el secretario general António Guterres en una conferencia de prensa en la sede de la ONU en Nueva York.
Pidió al gobierno israelí que detenga cualquier escalada y participe de manera constructiva en las conversaciones diplomáticas en curso. “Después de más de 1.100 israelíes asesinados en los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre, después de más de 34.000 palestinos asesinados en Gaza, ¿no hemos visto lo suficiente? “, ha dicho él.
Acuerdo esencial
Guterres enfatizó la necesidad de un acuerdo entre el gobierno israelí y los líderes de Hamas para poner fin al “sufrimiento insoportable” de los palestinos en Gaza, así como el de los rehenes israelíes y sus familias.
“Sería trágico si semanas de intensa actividad diplomática por la paz en Gaza no dieran como resultado un alto el fuego. No hay liberación de rehenes. Y una ofensiva devastadora en Rafah”, dijo, reiterando su llamado a ambas partes “para que demuestren valentía política y no escatimen esfuerzos para llegar a un acuerdo ahora”.
El jefe de la ONU destacó además que un ataque a gran escala contra Rafah sería una “catástrofe humana”.
“Otras innumerables víctimas civiles. Otras innumerables familias se vieron obligadas a huir una vez más, sin un lugar seguro adonde ir. Porque no hay ningún lugar seguro en Gaza”, afirmó. “El ataque de Rafah perturbará aún más nuestros esfuerzos por apoyar a la gente en una situación humanitaria terrible mientras se avecina una hambruna”.
El Secretario General advirtió que las repercusiones de un ataque contra Rafah se sentirían mucho más allá de la Franja de Gaza, la Cisjordania ocupada y la región más amplia de Oriente Medio.
“Incluso los mejores amigos de Israel lo tienen claro: un ataque a Rafah sería un error estratégico, una calamidad política y una pesadilla humanitaria”, dijo, llamando a “todos aquellos que tienen influencia sobre Israel a hacer todo lo que esté en su poder para evitarlo”. Aún más tragedia”.
El paso de Rafah, en la frontera entre Egipto y la Franja de Gaza.
Preocupación de las agencias humanitarias
Mientras que el ejército israelí declaró el martes por la mañana que había tomado “el control de la parte palestina del cruce” de Rafah, las agencias humanitarias de la ONU expresaron su profunda preocupación porque los dos principales cruces para el acceso de ayuda al enclave permanecían cerrados.
“Actualmente no tenemos presencia física en el punto fronterizo de Rafah, porque el Cogat [organisme israélien chargé de coordonner la politique israélienne dans les territoires palestiniens occupés] nos ha negado el acceso a esta zona”, que es el principal punto de cruce de la ayuda humanitaria, declaró durante una rueda de prensa en Ginebra, el portavoz de la Oficina de Coordinación de la Ayuda de las Naciones Unidas (OCHA), Jens Laerke.
Según agencias de la ONU, después de la toma del cruce fronterizo de Rafah, los dos principales puntos de cruce hacia la Franja de Gaza permanecieron cerrados, prácticamente aislando al enclave de la ayuda externa.
El paso fronterizo de Rafah está situado en la frontera entre Egipto y la Franja de Gaza y es el único punto de cruce con Gaza que no está controlado por Israel. Desde un acuerdo de 2007 con Israel, Egipto ha controlado el cruce, pero las mercancías que entran a la Franja de Gaza a través de Rafah deben ser aprobadas por Israel.
El cruce se convirtió en un salvavidas crucial para la ayuda después de que Israel cerrara sus cruces con Gaza el 7 de octubre.
Aunque algunos suministros no combustibles han entrado en los últimos días por el cruce de Erez, en el norte, las agencias de la ONU señalan que estos suministros eran insuficientes y difíciles de transportar a Rafah, ya que tenían que cruzar zonas de combate activo.
Reservas de combustible sólo para un día
Esta nueva situación llega en un momento en que las agencias de la ONU tienen muy pocas existencias en Gaza, ya que los suministros humanitarios se agotan inmediatamente. “Nos dijeron que no habría ningún movimiento de personal o bienes hacia o desde la Franja de Gaza en este momento”, añadió Laerke, recordando que esto tendría “un impacto considerable” en las reservas disponibles para las agencias humanitarias.
Las agencias temen ahora el escenario de escasez. Según Laerke, las reservas humanitarias existentes en Gaza no deberían durar más de un día. También señaló que Rafah es el único punto de entrada de combustible, sin el cual los generadores, los camiones y los equipos de comunicaciones no pueden funcionar.
En estas condiciones, el enclave sólo dispone de reservas de combustible para un día. Sin embargo, si no llega combustible, “esta sería una forma muy eficaz de poner en riesgo la operación humanitaria”, afirmó Laerke. “Tenemos un suministro de combustible muy, muy corto para un día. Como el combustible sólo entra por Rafah, la reserva de un día es válida para todas las operaciones en Gaza”.
El personal de la ONU ayuda a evacuar a los pacientes del hospital en Khan Younis, Gaza.
La hambruna empeora en el norte de la Franja de Gaza
En respuesta a la pregunta de un periodista, un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) aclaró que no se hacían excepciones ni siquiera “para pacientes enfermos o heridos”.
En definitiva, “las Fuerzas de Defensa de Israel ignoran por completo todas las advertencias sobre las consecuencias para los civiles y las operaciones humanitarias en la Franja de Gaza”, argumentó el portavoz de la OCHA sobre el bloqueo, que priva a la población palestina del acceso a la ayuda más esencial para la supervivencia.
En este contexto de incertidumbre sobre el alto el fuego en Gaza y la inminencia de una operación militar en Rafah, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) también advirtió, el martes por la mañana, que la continua interrupción de la entrada de ayuda y combustible en el El punto fronterizo de Rafah pondría fin a la crítica respuesta humanitaria en la Franja de Gaza.
La hambruna en el norte de la Franja de Gaza “empeorará si estas rutas de suministro son i“interrumpido”, precisó la UNRWA, en la red social X.
Permanecer en Rafah el mayor tiempo posible.
Estos últimos acontecimientos se producen mientras Israel presiona a los palestinos para que abandonen el este de Rafah. Según informes de los medios de comunicación, el ejército israelí dice que ha “alentado” a los desplazados y a las organizaciones humanitarias internacionales que operan en el este de Rafah a “evacuar temporalmente” la zona.
“El 6 de mayo, el ejército israelí ordenó a los residentes de nueve bloques del este de Rafah que [se déplacer temporairement] hacia un llamado [zone humanitaire élargie] en Al Mawassi”, precisó OCHA.
Ante esta situación, el jefe de la UNRWA advierte que una ofensiva militar israelí sólo añadirá “una capa adicional a una tragedia ya insoportable para los habitantes de Gaza”.
“Será aún más difícil revertir la expansión de la hambruna ya causada por los humanos. Lo que necesitamos es un alto el fuego y no nuevos desplazamientos forzados y la angustia de un sufrimiento interminable”, insistió Philippe Lazzarini, señalando que los trabajadores humanitarios permanecerán y brindarán ayuda en Rafah el mayor tiempo posible.
© ONUCHA/Ismael Abu Dayyah
Los palestinos de Khan Younis entierran a sus muertos en tumbas improvisadas.
Las mujeres son las más afectadas por las consecuencias del conflicto
Por su parte, ONU Mujeres recuerda que una intensificación de las operaciones militares aumentará la mortalidad y la desesperación de las 700.000 mujeres y niñas de Rafah. Y nuevos datos de la encuesta de ONU Mujeres en Rafah resaltan la magnitud de la desesperación física y mental.
Más del 90% de las mujeres encuestadas no se sienten seguras y más de la mitad de ellas reportan algún problema de salud que requiere atención urgente. En caso de una invasión terrestre israelí, estas cifras se dispararán.
Más del 80% de las mujeres reportan sentimientos de depresión, el 65% no pueden dormir y más del 70% sufren de aumento de ansiedad y pesadillas. Más de la mitad de las mujeres encuestadas han sufrido algún problema de salud que requiere atención médica urgente desde el comienzo de la guerra, y más del 60% de ellas no pueden pagar la atención médica necesaria.
“Las mujeres y niñas de Rafah, como las del resto de la Franja de Gaza, ya se encuentran en un estado de desesperación y miedo permanentes. Una invasión terrestre sería una escalada insoportable que podría matar a miles de civiles más y obligar a cientos de miles a huir nuevamente”, afirmó Sima Bahous, Directora Ejecutiva de ONU Mujeres.
