Esta semana ha sido fresca con ligeras heladas blancas ocasionales. El cielo nocturno despejado, combinado con una masa de aire frío y un viento débil provocaron una fuerte radiación nocturna, que provocó un descenso de la temperatura. Algunos de nosotros rayamos el parabrisas de nuestro vehículo mientras el termómetro marcaba +1 o +2°C. ¿Cómo explicar esta situación?
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1 Radiación infrarroja…
Cada cuerpo y cada objeto absorbe e irradia calor. Emiten radiación infrarroja. Cuanto más calientes están, más emiten, y cuanto más fríos, menos emiten. Al medir los infrarrojos emitidos por los objetos, las cámaras infrarrojas también permiten distinguir a hombres y animales durante la noche, porque son más cálidos que su entorno.
(Concepto meteorológico)
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2. …y nocturno
Esta radiación infrarroja, invisible a simple vista, actúa constantemente, día y noche. Así, cuando se pone el sol, todavía se escapa calor, lo que enfría el suelo y los objetos (enfriamiento radiativo). El parabrisas de un vehículo y el suelo se vuelven más fríos que el aire. La condensación del vapor de agua contenido en el aire es la causa de la formación del rocío matinal, que se transforma en escarcha en cuanto la temperatura pasa a negativo.
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3. Cielos despejados
Durante el día, la Tierra absorbe la radiación solar y calienta las capas inferiores de la atmósfera a nivel del suelo. Por eso es más suave durante el día que por la noche. Por la noche, si el tiempo está despejado y el viento es nulo o débil, la Tierra devuelve este “calor al espacio”, provocando un descenso de las temperaturas mínimas a nivel del suelo (hablamos de pérdida de calor por radiación infrarroja nocturna). Por el contrario, durante una noche nublada, la temperatura mínima es más suave. De hecho, esta cobertura limita la pérdida de calor porque las nubes reflejan parte de esta radiación hacia el suelo.
(Concepto meteorológico) -
4. Determinadas superficies afectadas
En cielos despejados y sin viento, ciertas superficies se enfrían más rápido que el aire. Este es el caso de los vehículos. Así, la temperatura puede bajar a 0 o -1°C a nivel del suelo o sobre un parabrisas, mientras que a 1,50 m del suelo el termómetro marcará 2 o 3°C. Es a esta altura donde las estaciones registran los datos de temperatura. Debido también a este enfriamiento en el suelo, el ordenador de a bordo del vehículo indica un riesgo de formación de hielo cuando la temperatura medida es de 3°C.
