Se trata ya de un primer levantamiento de barreras, pero que sin duda no será suficiente. Bruselas autorizó este lunes la adquisición de la siderúrgica estadounidense US Steel por su competidor japonés Nippon Steel, un proyecto amenazado por el rechazo del presidente estadounidense Joe Biden. La Comisión Europea considera que la operación “ no plantea problemas de competencia » en la UE, teniendo en cuenta el “ posiciones corporativas limitadas » en este mercado.
Si la UE tiene algo que decir es porque US Steel es un importante empleador en el Viejo Continente, como Eslovaquia, donde emplea a 8.000 personas, como informa RFI.
El mayor grupo siderúrgico japonés, Nippon Steel, anunció en diciembre que quería comprar US Steel. En detalle, el gigante japonés prevé pagar 55 dólares por acción, o 14.900 millones de dólares en total (deuda incluida). Se esperaba su finalización, a más tardar, en el tercer trimestre de 2024.
El atractivo de US Steel se debe, en particular, a que completó en 2023 un costoso plan de inversiones que incluía la instalación de hornos de arco eléctrico en lugar de altos hornos de carbón, para reducir su huella de carbono. La operación incluso fue aprobada por ambas juntas directivas pero generó preocupación en Estados Unidos en materia de seguridad nacional.
US Steel: Los accionistas se burlan de las preocupaciones de seguridad nacional de Joe Biden y votan a favor de la adquisición por parte de Nippon Steel
Bloquear al presidente estadounidense
Por lo tanto, esta adquisición aún no está lista para ver la luz. El presidente Joe Biden, en campaña para un segundo mandato, se opone en nombre de defender “ trabajadores » Americanos.
“ A NOSOTROS Acero ha sido una empresa icónica durante más de un siglo y es vital que siga siendo una empresa estadounidense », afirmó el demócrata de 81 años el 15 de marzo.
“Es importante que mantengamos empresas siderúrgicas estadounidenses fuertes, operadas por trabajadores estadounidenses “, añadió. Joe Biden, que se presenta como un defensor de la industria estadounidense, ya se había preocupado por ” seguridad nacional ” y la “ fiabilidad » del suministro de acero cuando se anunció la operación en diciembre. Su rival, el republicano Donald Trump, también prometió que bloquearía esta toma del poder si regresaba a la Casa Blanca.
La preocupación es particularmente fuerte en Pensilvania (noreste), el estado en el que se encuentra la sede de US Steel, sobre todo porque han aumentado las protestas sindicales y políticas. Pero este estado es especialmente decisivo para las elecciones presidenciales de noviembre. Biden y Trump buscar el apoyo de sindicatos poderosos que podrían marcar la diferencia en estados indecisos cruciales », lo que podría inclinar la votación hacia un bando u otro, señala Thibault Denamiel, del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS).
En plena campaña presidencial, Biden se opone a la adquisición de US Steel por parte de Nippon Steel por motivos de seguridad nacional
Una posición que podría ofender a Japón
Una postura de Joe Biden que probablemente ofenda a Tokio. “ Japón y Estados Unidos seguirán cooperando (…) para un crecimiento económico sostenible en la región del Indo-Pacífico, manteniendo y fortaleciendo una economía libre y abierta basada en reglas », reaccionó en marzo el portavoz del gobierno japonés, Yoshimasa Hayashi. Aunque se negó a comentar directamente las declaraciones de Biden sobre el proyecto Nippon Steel/US Steel, Hayashi parece haber formulado una crítica velada al proteccionismo estadounidense.
Además, durante la visita de Estado a Washington del primer ministro japonés, Fumio Kishida, a mediados de abril, los dos funcionarios fueron interrogados por la prensa sobre este delicado tema. Luego, Biden simplemente renovó su apoyo a “ trabajadores » Estadounidenses, mientras que Kishida dijo que esperaba un resultado “ positivo “ para ambas partes sobre esta cuestión.
Ambos grupos intentaron tranquilizar
Ambos grupos, sin embargo, intentaron tranquilizar. Reaccionaron en una declaración conjunta, afirmando haber “Confianza en que (su) asociación (sería) un éxito » para el empleo y la cadena de suministro en los Estados Unidos, « al mismo tiempo que fortalece la competitividad de la economía estadounidense y forja resistencia contra las amenazas de China. “.
En un comunicado de prensa independiente publicado a mediados de marzo, Nippon Steel llegó a decir: “ determinado » para realizar esta adquisición. Prometió no recortar empleos ni cerrar plantas de US Steel antes de septiembre de 2026. bajo ciertas condiciones », e invertir 1.400 millones de dólares adicionales en la siderúrgica estadounidense si se concreta la transacción.
Ante estos temores, Nippon Steel declaró a mediados de abril que su propuesta de adquisición de US Steel estaba sujeta a revisión por parte de las autoridades de competencia estadounidenses. La propuesta de adquisición, por 14 mil millones de dólares, de US Steel, “ está sujeto a ciertas aprobaciones regulatorias, como aquellas relacionadas con el control de fusiones y la inversión extranjera en los países relevantes », afirmó Nippon Steel, en un breve comunicado enviado a la AFP. Pero Nippon Steel no quiso hacer comentarios sobre los detalles de este procedimiento.
(Con AFP)
