¿Por quién votarán los votantes del condado barómetro de Pensilvania?

Desde 2008, estos votantes siempre han votado por quien ganó la carrera por la Casa Blanca. Cuatro elecciones presidenciales después, ¿todavía les atrae el cambio?

Como cada mañana, hay muchos clientes en Dinor, un clásico restaurante centenario en Lawrence Park, condado de Erie. La mayoría de ellos son obreros o jubilados que viven en esta ciudad situada no muy lejos de las orillas del lago Erie, justo enfrente de Canadá.

Una vez más, las elecciones presidenciales dividen a los votantes aquí. Shawna Mulligan, camarera del restaurante, ya ha tomado su decisión: votará por Kamala Harris, aunque los tiempos sean difíciles para todos. “No creo que los salarios estén aumentando lo suficiente como para pagar lo que se necesita y me siento muy mal por los jóvenes que quieren hacer realidad el sueño de ser propietarios de una casa”, afirmó. El sueño americano parece un poco muerto.

Hace tres años, su jefa, Dawn Van Scoter, compró el establecimiento. Esta es su primera elección como restauradora y no todos los días es fácil.

Las facturas de luz y gas han aumentado exponencialmente, no es fácil. También quiero pagarle a mi equipo un salario digno, pero personalmente, realmente no me doy un salario para que mi equipo pueda tener buenos sueldos, por lo que estoy empezando a ponerme un poco nervioso por la economía.

Financieramente conservadora y liberal en cuestiones sociales, no se desvía de su voto republicano a Donald Trump.

Cuando Trump era presidente, tenía mucho más dinero en el bolsillo, incluso durante la pandemia de COVID. Allí, realmente no comencé a sentir los efectos de la mejora de la economía.

Esto siempre me ha preocupado, porque he estado observando el precio del jugo de naranja desde el día que compré este restaurante, y costaba $2.98 el galón, y ahora está a $9, en sólo tres años.

Al final del negocio, su amiga Robyn Wescott, una demócrata de larga data, tiene una historia muy diferente. Creo que la situación está mejorando: la gente está comprando, yendo a restaurantes, el precio de la gasolina está bajando, al igual que las tasas de interés.

La amistad es obvia, pero en cuanto se menciona el nombre de Donald Trump comienza el debate entre los dos amigos. Es un delincuente convictoluna. es una configuración–replica el otro.

Incluso si se menciona la condena de Donald Trump, la inflación y el coste de la vida siguen siendo la principal preocupación aquí, como para Tom Thurman, de 85 años, sentado en uno de los sillones de la peluquería abandonada de al lado. Es terrible, afirma: el precio de todos los productos se ha duplicado o triplicado en los últimos cuatro años.

El creciente costo de los alimentos ha dañado las billeteras de los votantes del condado de Erie. Aquí, el salario medio de un hogar es de 56.000 dólares, muy por debajo del promedio nacional de 75.000 dólares. No sorprende que la gente aquí culpe a Biden. Sin embargo, Kenneth Louie, profesor y director del Instituto de Investigación Económica de la Universidad Penn State Berhend en Erie, pone en perspectiva la responsabilidad de los presidentes en ejercicio.

No es exacto decir que el presidente tiene un gran efecto potencial, porque la economía es tan compleja que hay muchas cosas que resultan de la simple dinámica de cómo funciona la economía.

Examinó las propuestas de Harris y Trump para ayudar a las regiones industriales en declive o estancadas, como el condado de Erie.

Según él, las propuestas de Kamala Harris parecen más detalladas y constructivas. Quiere aumentar la oferta de vivienda y, en lo que respecta al mercado laboral, serán útiles las recomendaciones que ha hecho para ayudar a las familias con niños. Por tanto, cree que estas propuestas políticas van en la dirección correcta.

Por otro lado, el expresidente Trump no ofrece mucho a la gente de este condado. Prometió aumentar los aranceles y aranceles y extender los recortes de impuestos de 2017. Sin embargo, según muchos economistas, estos recortes de impuestos están dirigidos a los más ricos, por lo que, para una región como Erie, no tendrán un impacto tan grande.

Stephani Klassen abrió recientemente una crepería en el centro de Erie. No tuvo más remedio que aumentar los precios para sus clientes. Ha sido difícil lidiar con la inflación, dice, porque se ha asegurado de que sus clientes y empleados puedan sobrevivir al creciente costo de vida.

Como pequeña empresa, nuestra tasa impositiva es del 23%, lo cual es astronómico, y eso es lo desafortunado, porque crecí con la idea de que Estados Unidos se construyó sobre la base de la ayuda mutua. Para mí, eso significa ayudar a la gente y dar más crédito a quienes lo hacen por su cuenta.

Aquí, como en otros lugares, las opiniones de los clientes sobre los candidatos presidenciales son variadas. En opinión de Stephani Klassen, todo estará muy igualado.

Si desde 2008 los votantes aquí siempre han elegido al ganador de la carrera por la Casa Blanca, desde Obama dos veces hasta Biden pasando por Trump, ¿qué pasará el próximo 5 de noviembre?

Joe Morris, presidente del departamento de ciencias políticas de la Universidad Mercyhurst, ve una ventaja para Kamala Harris hasta el momento. Aproximadamente la mitad de la población del condado todavía considera a Donald Trump un salvador, pero Donald Trump ha estado en el cargo durante cuatro años y el condado de Erie prácticamente no ha cambiado.cree este politólogo.

Y Kamala Harris representa lo nuevo. Para personas como los residentes del condado que han estado luchando durante varios años, la promesa de algo nuevo es la promesa de un futuro mejor.

Sin embargo, esta promesa de un futuro mejor parece fuera de alcance en el centro de ayuda de la región, Home House, donde, tres veces por semana, unas 500 personas acuden a este banco de alimentos.

Kevin Nelson, el fundador de este servicio esencial, vio el cambio que se estaba produciendo en su ciudad. Algunos de los vehículos que se detienen, se puede decir que son personas trabajadoras, que acaban de tener un problema o perdieron su trabajo o algo así, y solo necesitan ayuda.

Cree que las oportunidades son bastante limitadas para esta población que tiene dificultades para sobrevivir. La gente está dispuesta a trabajar, pero no hay suficiente trabajo para todos, lamenta Nelson. Vivimos en una gran ciudad industrial que se ha reducido mucho y sí, hay muchos empleos tecnológicos de alto nivel, empleos que requieren títulos universitarios, y pocas personas encajan en ese perfil en particular aquí.

Entre los voluntarios que también se benefician de esta ayuda se encuentra Rose, de 65 años. No piensa votar este año porque, desilusionada, no sabe qué sería bueno para ella. El politólogo Joe Morris comprende esta actitud de los votantes. Ya están hartos de esta negatividad, de los ataques de los candidatos entre sí durante un debate. Y creo que, en última instancia, esta elección probablemente dependerá de este tema más que de cualquier otro.

No importa: en su restaurante, Dawn Van Scoter mantiene el rumbo del programa económico de Trump, por endeble que sea, incluso si los aranceles que impondría, en opinión de los economistas, aumentarían los precios al consumidor. Siento que Donald Trump se preocupa por la gente y por hacer que nuestro país vuelva a encarrilarse.

Admite que todavía es posible una victoria de Kamala Harris. No sé qué pasará si gana Kamala. Supongo que seguiré viviendo mi vida. Creo que eso es todo lo que puedo hacer.

Mientras tanto, el historial económico de Biden y Harris y las promesas del candidato republicano continúan creando discordia con su amiga Robyn, quien señala que esta vez vio menos carteles de Trump. Es muy gracioso, vi menos signos de Harris, yoresponde Dawn Van Scoter.

Todavía sois amigos, ¿no? Les pregunté.

Sí, siguen siendo amigos. Nunca podríamos dejar de ser amigos solo porque no estamos de acuerdo en política y ambos pensamos que estamos locos en ese sentido.dijo Dawn sonriendo.

Es cierto. Cada vez que ella dice algo y yo tengo pruebas o, al menos, mis propios pensamientos, y puedo refutar lo que ella dice, es lo mismo: ella no quiere escuchar lo que tengo que decir y yo no quiero escuchar lo que tiene que decir, por eso no hablamos de política a menudo.

Al menos siguen hablando entre ellos mientras esperan estas elecciones, que son más polarizadoras que nunca. Sin embargo, sólo uno de ellos habrá votado por el ganador de la carrera por la Casa Blanca.

¿El condado de Erie volverá a merecer su título de condado barómetro? Respuesta el 5 de noviembre.