Cualquiera que sea el resultado de las elecciones europeas, que se celebrarán del 6 al 9 de junio en un contexto bastante sombrío de tensiones geopolíticas, inflación económica y ascenso de la extrema derecha, la Unión Europea puede contar con al menos un éxito: estas elecciones deberían generar mayor entusiasmo que nunca. Así lo anticipa el Eurobarómetro, encuesta realizada por el Parlamento Europeo, cuya última versión se publicó este miércoles.
Según la encuesta, basada en 26.411 entrevistas realizadas entre febrero y marzo de 2024, el 71% de los ciudadanos de la Unión (el 75% de Bélgica) dicen que probablemente votarán en las elecciones europeas. Una cifra que aumenta 10 puntos porcentuales (pp.) en comparación con el período anterior a las elecciones de 2019, ya marcado por el entusiasmo electoral. Este salto se observa en todos los Estados miembros (+28 pp. en la República Checa, + 19 pp. en Rumanía, + 15 pp. en Italia, etc.). Las únicas excepciones son Bélgica, donde el voto es obligatorio, Estonia, que registró un ligero descenso, así como Bulgaria, donde la probabilidad de votar cayó (- 7 puntos porcentuales). En este país que organiza su séptima legislatura desde 2021, el cansancio electoral pesa también sobre las elecciones europeas… Otro indicador: la importancia concedida a las elecciones europeas está aumentando significativamente (excepto en Francia). El 60% de los ciudadanos europeos dice estar interesado en él, frente al 49% en 2019.
Nuevos desafios
Estas tendencias no son sorprendentes, dado el período de turbulencias internas (aumento de los extremos, inflación, transición climática, etc.) y externas (guerra en Ucrania, conflicto en Medio Oriente, asertividad de China, futuro político incierto de Estados Unidos… ) que atraviesa Europa. Y a lo que la Unión debe dar respuesta. Comienza asi “la tercera etapa de la construcción europea. Después de haber sentado las bases y consolidado el proyecto europeo, entramos en una fase de nuevos retos geopolíticos”analizó Jean-Dominique Giuliani, presidente de la Fundación Robert Schuman, durante la presentación, el lunes, del informe sobre el Estado de la Unión en 2024.
El 9 de junio votaré por candidatos que defiendan dos proyectos que me interesan
Preguntados sobre los temas que deberían dominar la campaña electoral, los ciudadanos, incluidos los belgas, siempre sitúan en primer lugar la lucha contra la pobreza. De hecho, sólo… el 6% de los encuestados (5% de los belgas) consideran que su nivel de vida ha aumentado en los últimos cinco años, frente al 45% (49%) que cree que ha disminuido y el 49% (46 %) que creen que ha caído ‘Él no cambió. Un tercio de los europeos (casi el 40% de los belgas) prevén un deterioro futuro. Por lo tanto, la creación de empleo también se encuentra entre las tres principales prioridades. También con la salud pública, un área en la que la UE tiene habilidades limitadas, incluso si se vio involucrada con la pandemia de Covid-19.
Pero a estas prioridades “tradicionales” de los ciudadanos les sigue ahora la defensa y la seguridad de la Unión. Es la primera vez que esta cuestión ocupa un lugar tan alto en la lista de intereses europeos. Es más, la paz se cita como el primero de los valores europeos –el segundo es la democracia– que el Parlamento Europeo debe defender. La lucha contra el cambio climático completa las cinco principales prioridades de los encuestados.
Pero persisten diferencias a nivel sociodemográfico: los jóvenes todavía dan prioridad a esta cuestión y son los ciudadanos mayores los que están más preocupados por la seguridad. Una observación importante sobre todo para Bélgica, donde los ciudadanos de 16 y 17 años podrán votar en las elecciones europeas. El orden de prioridades también varía según el país. A nivel belga, la migración, la política agrícola y la lucha contra el crimen organizado son de gran importancia.
“La desconexión de la economía europea de Estados Unidos está en marcha”, advierte Enrico Letta en su informe sobre el mercado interior
Para establecerte en el mundo
Cuando se trata de responder a la crisis, la Unión puede hacerlo mejor. La única excepción: la pandemia de Covid-19, que la UE gestionó bien, según el 50% de los encuestados. Pero cuando se trata de la guerra en Ucrania, el cambio climático, la migración o el Brexit, una gran mayoría está descontenta con la reacción europea. Sin embargo, se trata de una cuestión crucial para la imagen de la UE, que es valorada positivamente por el 47% de los encuestados, tras experimentar picos de mejora tras las crisis (Covid, Ucrania). Una señal de que los ciudadanos miran hacia la Unión en caso de shock. De todos modos, las opiniones negativas sobre la UE están disminuyendo, a menos de una quinta parte de la población.
Un gran desafío para la UE será ahora establecerse en la escena internacional. Sólo el 40% de los europeos cree que ha reforzado su papel y muchos citan la defensa como un proyecto esencial…
