Mientras el gobierno de Albanese anunció hoy alrededor de $17 millones en proyectos de infraestructura vital para las escuelas públicas de Australia del Sur, una nueva investigación muestra que es solo una gota en el océano en términos de la necesidad urgente de financiación total de las escuelas públicas del estado, con tres cuartas partes de ellas afectados por la escasez de docentes y las alarmantes disminuciones reportadas en el bienestar de estudiantes y docentes.
Los resultados de la encuesta sobre el estado de nuestras escuelas de 2024 de la AEU se publicaron hoy en Adelaide en un evento que destacó las 508 escuelas públicas del estado que carecen de fondos suficientes en la actualidad, justo cuando el ministro federal de Educación, Jason Clare, anunciaba la última ronda del Fondo de mejora de escuelas.
Bajo la Ronda 2 del Fondo de Mejora de Escuelas, 18 escuelas públicas en todo el estado se beneficiarán cada una de una financiación de al menos $250,000 para construir o mejorar infraestructura.
Los proyectos exitosos incluyen la mejora de las aulas de tecnología alimentaria y economía doméstica, la instalación de nuevos equipos de juegos infantiles y la repavimentación y mejora de las instalaciones deportivas.
Se ha dado prioridad a las escuelas públicas con mayores necesidades, incluidas las escuelas con un gran número de estudiantes de entornos socioeconómicos bajos, estudiantes de las Primeras Naciones y estudiantes con discapacidad.
Mientras tanto, en Pinky Flat Parklands de Adelaida, la cruda situación de la financiación era evidente, con 508 estacas plantadas en el suelo para representar la realidad de que las escuelas públicas de Sudáfrica no cuentan con fondos suficientes de 337 millones de dólares este año.
La encuesta de 1.787 directores, profesores y personal de apoyo de escuelas públicas de Australia del Sur se realizó en marzo y abril.
Entre sus resultados encontró que:
- El 76 por ciento de los directores informó de escasez de docentes en su escuela durante el último año y el 86 por ciento dijo que se había vuelto más difícil cubrir los puestos vacantes.
- Más del 98 por ciento de los directores tuvieron que combinar clases en algún momento del último año debido a la escasez y un tercio dijo que habían impartido clases sin maestro.
- Menos de 1 de cada 10 directores dijeron que su escuela cuenta con buenos recursos.
- Más del 70 por ciento de los directores y dos tercios de los docentes informaron de una disminución o una disminución significativa en el bienestar de los estudiantes durante el último año. Nueve de cada 10 docentes informaron una disminución o una disminución significativa en el bienestar y la moral de los docentes en los últimos 18 meses.
- Sólo uno de cada cinco directores cree que el nivel de apoyo de los consejeros en su escuela es adecuado.
- La jornada laboral de los docentes ha aumentado a 49 horas semanales, en promedio. Sólo el 18 por ciento está ahora comprometido con la docencia hasta la jubilación, frente al 23 por ciento el año pasado.
La presidenta federal de la AEU, Correna Haythorpe, dijo que todas las escuelas públicas del sur de Australia están financiadas por debajo del SRS.
“Los desafíos en las escuelas nunca han sido mayores: mayor diversidad y complejidad en las necesidades de los estudiantes, crecientes problemas de bienestar y salud mental y una grave escasez de docentes debido a cargas de trabajo insostenibles”, dijo Haythorpe.
“Nuestros directores, maestros y personal de apoyo están haciendo un trabajo extraordinario, pero se les pide que hagan demasiado con muy poco y simplemente no hay suficientes.
“La financiación total de las escuelas públicas es la única manera de garantizar que cada niño reciba el apoyo que necesita para tener éxito, y que podamos contratar y retener un número suficiente de maestros. Es necesario que haya más profesores y consejeros en las escuelas, además de más personal de apoyo y personal especializado, como logopedas”.
La investigación de la AEU se produce después de que una investigación, ordenada por los Ministros de Educación y realizada por un Panel de Expertos, advirtiera en diciembre que la falta de financiación de las escuelas públicas está “socavando otros esfuerzos de reforma con implicaciones reales para los resultados educativos y de bienestar de los estudiantes, y la atracción y retención de docentes”.
El Panel de Expertos dijo que la necesidad de financiación total era “urgente y crítica” y un requisito previo para mejorar el aprendizaje y el bienestar de los estudiantes.
En la encuesta de la AEU, los directores de Sudáfrica dijeron que los estudiantes con discapacidades o dificultades de aprendizaje y aquellos que se han quedado atrás en alfabetización o aritmética se beneficiarían más si las escuelas públicas estuvieran totalmente financiadas.
Los maestros tuvieron apoyo adicional para los estudiantes con discapacidades o problemas de conducta y más tiempo dentro de sus horas remuneradas para la planificación de lecciones, la evaluación y la presentación de informes en la parte superior de su lista de cambios que más los ayudarían a mejorar los resultados de los estudiantes.
Haythorpe dijo que este año se debe firmar un nuevo acuerdo entre el gobierno de Sudáfrica y el gobierno federal que proporcione financiación total.
“Las escuelas públicas de Sudáfrica no cuentan con fondos suficientes de $337 millones este año, mientras que las escuelas privadas de Sudáfrica tienen un exceso de fondos de $64,2 millones”, dijo Haythorpe.
“Esto a pesar de que las escuelas públicas educan el doble de la proporción de estudiantes de entornos desfavorecidos y más del triple de la proporción de estudiantes de las Primeras Naciones.
La presidenta de la AEU en Australia del Sur, Jennie-Marie Gorman, dijo que se necesitaba atención urgente por parte de los gobiernos para abordar las necesidades de los estudiantes de Australia del Sur.
“La financiación y el acceso al apoyo estudiantil es un problema importante en las escuelas de Sudáfrica.
“Los tiempos de espera para las evaluaciones pueden ser años, lo que significa que algunos estudiantes pasan la mitad de sus primeros años sin el apoyo de aprendizaje adecuado.
“Necesitamos exigir responsabilidades a los gobiernos estatal y federal para lograr el 100 por ciento de financiación del SRS en términos reales para nuestros estudiantes”.
