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El expresidente Donald Trump irá a juicio la próxima semana por cargos de delitos graves derivados de un pago de 130.000 dólares realizado a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels durante su campaña de 2016, pero si bien el pago de “dinero para guardar silencio” puede estar en el centro de las supuestas fechorías de Trump, la ley La decisión de Daniels de guardar silencio en realidad no es pagar lo que está bajo escrutinio legal.
La actriz y directora de cine para adultos Stormy Daniels asiste a una firma de libros en el Hard Rock Hotel & Casino en … [+] 26 de enero de 2019 en Las Vegas, Nevada.
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Hechos clave
La acusación de Trump se deriva del pago de 130.000 dólares que el exabogado de Trump, Michael Cohen, le hizo a Daniels en octubre de 2016 para encubrir sus acusaciones de haber tenido una aventura con Trump en 2006.
Luego, Trump supuestamente reembolsó a Cohen 420.000 dólares (que consisten en el pago a Daniels, un gasto separado, un bono de 60.000 dólares y lo suficiente para cubrir los impuestos sobre el pago) que se hicieron a través de la Organización Trump, aunque muchos salieron de la cuenta bancaria personal de Trump y supuestamente fueron etiquetado falsamente como para servicios legales a través de un contrato de anticipo.
Los 130.000 dólares que Trump y Cohen pagaron para silenciar a Daniels no son en realidad ilegales en sí mismos: los acuerdos de “dinero silencioso” que ambas partes celebran de manera consensual, en los que una parte paga dinero para impedir que la otra revele información, son en realidad perfectamente legales en sí mismos. dijo a Slate la profesora de derecho de la Universidad de Pensilvania, Tess Wilkinson-Ryan.
Los pagos de dinero en secreto pueden ser ilegales si se realizan para encubrir un delito o si no es un acuerdo consensual, como en el caso de chantaje o soborno, señaló Wilkinson-Ryan.
En el caso de Trump, no se le acusa de realizar el pago en sí ni de reembolsarlo, sino que solo se le han acusado de 34 cargos de falsificación de registros comerciales, basándose en el hecho de que sus pagos de reembolso a Cohen supuestamente estaban disfrazados de pagos legales.
Incluso si el dinero para mantener su silencio no es intrínsecamente ilegal, algunos fiscales han argumentado que la forma en que se le pagó a Daniels (a través de Cohen, justo antes de las elecciones de 2016) fue un delito de financiación de campaña: Cohen se declaró culpable de violaciones federales de financiación de campañas en 2018, después de que el Departamento de Justice alegó que el pago a Daniels fue efectivamente una donación a la campaña de Trump que excedió el límite legal de contribuciones políticas.
Contra
El presunto delito del que se acusa a Trump, la falsificación de registros comerciales, generalmente se clasifica como un delito menor según la ley de Nueva York, pero se eleva a un delito grave cuando se hace para facilitar otro delito. Eso es lo que alegan los fiscales aquí (los 34 cargos contra Trump están clasificados como delitos graves), y el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, argumenta que los pagos presuntamente etiquetados falsamente se realizaron para encubrir otros delitos, incluidos los delitos de financiación de campaña de Cohen y supuestas cuestiones fiscales, como Los pagos a Cohen se caracterizaron falsamente como ingresos y no como reembolsos.
Crítico principal
Trump se declaró inocente de los cargos en su contra y calificó el caso de “caza de brujas”. Sus abogados han argumentado en documentos legales que los cheques de reembolso de Trump a Cohen no eran ilegales, escribiendo que “no se puede decir que Trump haya falsificado registros comerciales de la Organización Trump al pagarle a su abogado personal utilizando sus cuentas bancarias personales”.
Qué tener en cuenta
El juicio penal de Trump comenzará el lunes con la selección del jurado y durará aproximadamente seis semanas. Cada delito grave que se le imputa a Trump se castiga con hasta cuatro años de prisión y una multa de 5.000 dólares, aunque los expertos legales creen que es poco probable que Trump sea sentenciado a prisión como delincuente por primera vez.
Tangente
El pago a Daniels no es el único pago de “dinero para mantener el silencio” que se realizó durante la campaña de Trump de 2016, aunque es el único que está directamente en cuestión en el caso penal. American Media (AMI), que publica el National Enquirer, también presuntamente pagó a un portero 30.000 dólares para ocultar una historia sobre que Trump tenía un hijo fuera del matrimonio, incluso después de que se determinó que era falsa, y pagó a la modelo Karen McDougal 150.000 dólares para “atrapar y matar” sus acusaciones de un romance con Trump. El director ejecutivo de AMI, David Pecker, discutió los pagos con Trump y Cohen, alegan los fiscales, y tuvo un acuerdo general con ellos para ocultar historias negativas durante la campaña, pero Trump no reembolsó ninguno de esos pagos. Supuestamente, AMI estaba a punto de transferir los derechos de la historia de McDougal a Cohen y pedirle que le reembolsara el pago de 150.000 dólares, pero finalmente no lo hizo en el último minuto. McDougal y Pecker podrían testificar en el juicio de Trump.
Antecedentes clave
Trump fue acusado formalmente en marzo de 2023 por su papel en el plan de “dinero secreto”, luego de una investigación de un año por parte de la fiscalía de distrito de Manhattan que comenzó en 2018. Desde entonces, se ha convertido en uno de los cuatro casos penales que enfrenta ahora el expresidente, junto con con dos casos federales y otro caso estatal en Georgia, aunque es el primero de los casos en ir a juicio, sin fechas de juicio establecidas aún en ninguno de los otros casos. Cohen fue sentenciado a tres años de prisión por su papel en el plan de “dinero secreto” y otros delitos, ingresó en prisión en mayo de 2019 y terminó su sentencia un poco antes de noviembre de 2021. Aunque anteriormente era conocido como el “reparador” de Trump, el exabogado Desde entonces se ha vuelto contra el expresidente y ahora se le considera uno de sus críticos más duros.
Hecho sorprendente
Trump no es el primer político que enfrenta cargos relacionados con dinero para silenciar una supuesta aventura. John Edwards, ex candidato presidencial demócrata, fue acusado de violar las leyes de financiación de campañas después de que el Departamento de Justicia argumentara que conspiró para que donantes políticos pagaran a una mujer con la que tuvo una aventura, en un esfuerzo por evitar que un escándalo sexual perjudicara su campaña. En ese caso, como en el de Trump, el presunto delito no fue el acto de pagar dinero para mantener su silencio en sí, sino la forma en que se pagó el dinero. Edwards admitió haber tenido una relación extramatrimonial, pero argumentó que los pagos no eran contribuciones de campaña porque estaban destinados a ocultar la aventura a su esposa, no a los votantes. Evitó la condena después de que el jurado no aceptara la mayoría de los cargos.
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