Sentados en círculo en el suelo de una guardería en Lausana, Suiza, los niños escuchan con entusiasmo las sabias palabras de un amigable robot con apariencia extraterrestre que responde a sus preguntas sobre jirafas o brócoli.
Cuando estos niños de 3 años sean adultos, interactuar con un robot puede ser tan común como usar un teléfono inteligente en la actualidad. Por eso, el vivero suizo Nanosphere ha decidido tomar ventaja.
Desde enero, el robot Nao es un visitante habitual. Es un compañero de aprendizaje interactivo más que un maestro sustituto. Mientras los padres dejan a sus hijos en la guardería situada en el campus de la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Nao, instalado en un banco, les da la bienvenida desde sus 58 centímetros de altura.
“Hola, mi nombre es Nao. Estoy feliz de estar hoy en la Nanosfera”, dijo con voz aguda e infantil.
“Je suis parti de ma planète il y a quelque temps déjà pour venir et te rencontrer. Je me réjouis de faire ta connaissance et de pouvoir échanger avec toi dans les semaines à venir! Je te souhaite une très belle journée”, ajoute-t -Él.
Algunos niños pasan junto a él, otros lo saludan, lo señalan, le tocan la mano o lo miran fascinados.
– Un visitante encantador –
“¿Cómo será el futuro de los niños? ¿Se les exigirá que trabajen con robots?”, pregunta a la AFP Olivier Delamadelaine, director general de Educalis, un grupo educativo especializado en el sector de la educación de la primera infancia.
“No tenemos la respuesta definitiva pero muy probablemente sí, por lo que como estamos en un lugar de aprendizaje es importante hacerles saber desde temprano que están acostumbrados a trabajar con robots, estos serán reflejos que tendrán para el futuro”, explica.
Una vez en clase, Eve L’Eplattenier, directora del establecimiento, y sus 14 alumnos se sientan en círculo alrededor de Nao. “Él les explicará varias cosas”, les dice, antes de precisar que, a diferencia de ellos, Nao nunca crecerá.
“¿Te gusta el brócoli? Es muy bueno para la salud”, dice el robot que la profesora coloca sobre una mesa.
Los niños se apiñan alrededor de Nao, algunos empujándose para acercarse.
“¡No peleéis!”, les advierte su amigo futurista.
Alentados por su ama, los querubines intentan atraparlo con preguntas como: “Soy un animal con trompa, ¿quién soy?”. A la más mínima respuesta correcta, risas hilarantes y contagiosas se extendieron entre la pequeña asamblea.
– “El pequeño científico de la pandilla” –
Sentado en un rincón, Gabriel Paffi, estudiante de maestría en robótica, le desliza las respuestas correctas a Nao.
Programa el robot mediante codificación y lo adapta a las necesidades de la guardería. “El objetivo es automatizarlo y que ya no necesite que yo me mueva y responda a los niños”, explica.
Los primeros robots Nao fueron comercializados en 2008 por la marca alemana United Robotics Group. Se han sucedido seis generaciones de robots y se han vendido 15.000 unidades.
Se espera que Nao pase varios años en las guarderías de Educalis a medida que sus capacidades mejoren.
“Los niños tienen curiosidad por saber qué dirá, qué hará. Es un compañero de pequeños consejos y sugerencias”, asegura Eve L’Eplattenier. “Creo que rápidamente se posicionará como el pequeño científico del grupo”, bromea el profesor.
En cuanto a los padres, también tienen curiosidad por ver cómo Nao encontrará un lugar para ella.
“Creo que es una buena manera de ayudar a los niños a progresar con las nuevas tecnologías”, asegura Guillaume Quentin, padre.
“Aparentemente tiene características que van mucho más allá de lo que hemos visto hasta ahora. Será interesante verlo”, añade.
Cuando llega el momento de que Nao regrese a su planeta, cada niño viene a despedirse de él.
El robot responde llamándolos por su nombre: “Los amo. Volveré pronto. Adiós niños. Ciao”.
AFP
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