La NHL se prepara para su último draft tradicional, un draft con todos los equipos en un mismo anfiteatro para realizar las selecciones.
Cada año, los equipos salen con la esperanza de haber seleccionado al menos a tres jugadores que algún día jugarán en la NHL. Equipos como los Canadiens parten con la esperanza de haber encontrado al jugador que completará la reconstrucción.
En los Panthers adoptamos un enfoque completamente diferente. Aunque el draft era importante para el gerente general Bill Zito, claramente no tuvo tiempo para esperar a que sus prospectos reclutados se desarrollaran para construir un equipo digno de ganar rápidamente la Copa Stanley.
De hecho, entre todos los jugadores reclutados por los Panthers desde su llegada en 2020, Anton Lundell es el único que actualmente tiene carrera en la NHL.
¿Una pérdida de tiempo?
Los equipos que seleccionan temprano tienen el privilegio de elegir a los mejores jugadores disponibles. Estos son equipos que están pasando apuros y prácticamente no tienen posibilidades de ganar una Copa Stanley en un futuro próximo.
Pero para otros, el draft es casi un viaje al casino. Intentamos encontrar la máquina que más nos pague, sin saber si tenemos delante la adecuada. Lo esperamos, pero no tenemos la certeza de que así sea.
En definitiva, en el hockey todo se basa en proyecciones del draft, pero sinceramente hay tantos imponderables que no hay garantías.
Espera el momento adecuado
El draft existe, por tanto, para llenar el banco de jugadores necesario para cada formación. Pero para Bill Zito, el valor de un jugador es mucho más fácil de evaluar cuando dicho jugador juega en otra formación.
Sam Bennett y Brandon Montour son buenos ejemplos. En abril de 2021, con dos días de diferencia, el gerente general de los Panthers adquirió (de los Sabres) Montour por una selección de tercera ronda (imagínese) y Bennett (de los Flames) por Emil Heineman y una selección de segunda ronda.
Obviamente, los Sabres querían ayudar a Bill Zito y por eso el 24 de julio de 2024 decidieron darle a Sam Reinhart por Devon Levi y una selección de primera ronda en 2022.
Si los Panthers no adquieren a estos tres jugadores en 2021 y Bill Zito decide esperar a que se desarrollen los jóvenes que recluta, no hay forma de que gane la Copa Stanley este año.
una buena base
La forma de construir de Bill Zito es muy impresionante. Los únicos jugadores que siguen presentes desde su llegada a Florida son Aleksander Barkov, Aaron Ekbald y Sergei Bobrovsky. Todos los demás jugadores de su organización fueron adquiridos mediante intercambios, waivers y el mercado de agentes libres sin restricciones.
Para él, es mucho más importante y mucho más fácil evaluar el talento y sobre todo el carácter de un jugador que ya está en el nivel profesional, ya sea en la Liga Americana o en la NHL, que evaluar a un jugador que sólo tiene 17 o 18 años. años.
Este enfoque no es realmente el que defienden las organizaciones de la NHL y será interesante ver si otros equipos se verán tentados a copiar a los Panthers.
