Los colegios electorales en la capital, Ulán Bator, abrieron a las 07H00 (23H00 GMT), constató un periodista de la AFP. Cerrarán a las 22.00 horas (14.00 horas GMT).
Los votantes de este vasto pero escasamente poblado (3,4 millones de habitantes), país del este asiático, rico en recursos naturales y vecino de China y Rusia, eligen a 126 miembros del Gran Estado Khural, el parlamento nacional.
Se espera que el gobernante Partido Popular de Mongolia (PPM), liderado por el primer ministro Luvsannamsrain Oyun-Erdene, conserve la mayoría que disfruta desde 2016 y permanezca en el poder durante cuatro años más.
Pero sigue habiendo grandes preocupaciones respecto del poder adquisitivo socavado por la inflación (actualmente es del 7%) y por el sentimiento entre muchos mongoles de una corrupción generalizada.
“Son unos pocos miembros de la elite los que se benefician del sector (minero), no la gente corriente”, dijo a la AFP Tumurkhuyag Bayanmunkh, un minero jubilado.
“Los políticos deben dejar de robar”, afirma este hombre de 46 años.
La venta de alcohol está prohibida en la capital, Ulán Bator, de jueves a sábado, para evitar perturbar el buen desarrollo de las elecciones.
A pesar de la inmensidad del país, los resultados preliminares deberían conocerse en unas horas gracias al sistema de votación electrónica.
En las calles de Ulán Bator, donde vive la mitad de la población mongol, los innumerables carteles de propaganda electoral representan todo el espectro político, desde liberales hasta nacionalistas, pasando por empresarios populistas y ambientalistas.
En un mundo político mongol dominado en gran medida por hombres, este año los partidos están obligados por ley a garantizar que el 30% de sus candidatos sean mujeres.
La campaña terminó el miércoles. La oportunidad para el PPM de organizar una reunión triunfal en la pequeña ciudad de Zuunmod, durante la cual prometió a los votantes lograr la “victoria del pueblo”.
La incapacidad del principal movimiento de oposición, el Partido Demócrata, para ofrecer una alternativa creíble ha impulsado el surgimiento de partidos pequeños.
Entre ellos se encuentra el partido anticorrupción de centro derecha HUN, que se espera que aumente su número de parlamentarios. Sus candidatos profesionales, cómodos con las redes sociales, gozan de un apoyo significativo entre las clases medias urbanas.
“Creo que hoy en día los jóvenes prestan más atención a la actividad de los partidos políticos”, dice Norovbanzad Ganbat, un trabajador de TI de 24 años.
“Ven lo que ha hecho el PPM en los últimos cuatro años”, afirma. “Por eso los jóvenes no votan por este partido”, afirma.
– “Líderes corruptos” –
En la reunión del miércoles, el primer ministro Luvsannamsrain Oyun-Erdene acusó a sus oponentes políticos de convertir a Mongolia en un “país de líderes corruptos” y pidió un retorno de la “disciplina”.
Durante su mandato, sin embargo, el país cayó bruscamente en el ranking de la ONG Transparencia Internacional, según el índice de percepción de corrupción.
Según los críticos del gobierno, la libertad de prensa y el estado de derecho también han disminuido en los últimos años.
Hasta el punto de que, según la Fundación Sant Maral, el principal instituto de encuestas independiente del país, más de un tercio de los mongoles piensa ahora que el país se está “transformando en una dictadura”.
“Describiría estas elecciones como un referéndum a favor o en contra (…) del primer ministro Oyun-Erdene” y a favor o en contra de “una reescritura del contrato social de Mongolia”, declaró a la AFP el analista político Bayarlkhagva Munkhnaran.
“Este (nuevo) contrato social pretende transformar a Mongolia en una verdadera autocracia electoral, mientras que hace apenas diez años Mongolia era respetada como una democracia liberal”, precisa.
Considerado el sucesor del Partido Comunista que gobernó el país con mano de hierro durante casi 70 años, el PPM sigue siendo popular, especialmente entre los residentes rurales y las personas mayores.
“Oyun-Erdene hizo un trabajo muy bueno”, dijo a la AFP Sodanjamts Oyunchimeg, de 47 años, líder de un pequeño distrito administrativo, durante la reunión del miércoles.
“Realmente apoyo lo que está haciendo”.
