Mira HM Sge. es un sistema estelar binariobinario ubicado aproximadamente a 3.400 años luz de la Tierra, en la constelación de la Flecha (Sagitario)). Un sistema que intriga astrónomosastrónomos desde hace casi 50 años. Desde 1975 se ha vuelto repentinamente 250 veces más brillante. Y, sobre todo, que no se desvaneciera rápidamente como debería haberlo hecho una nova que se precie.
Una estrella simbiótica que llama la atención
Los astrónomos afirman que Mira HM Sge corresponde a un sistema estelar concreto. Una estrella simbiótica, dicen. Comprenda que el sistema está compuesto únicamente por una enana blanca y una compañera gigante en orbitaorbita excéntricos el uno con el otro. El primero ingiere el gasgas procedente del segundo. Este gas forma un disco ardiente alrededor de la enana blanca, que puede sufrir de manera impredecible una explosión termonuclear espontánea a medida que el suministro de hidrógeno del gigante se densifica en la superficie.
Y en los datos de Telescopio espacial HubbleTelescopio espacial Hubble y fuegofuego el Observatorio Estratosférico de Astronomía infrarrojoinfrarrojo (Sofía), así como en datos de archivo de otras misiones, los investigadores han descubierto que la temperatura del sistema estelar ha aumentado recientemente. Aunque su brillobrillo finalmente ha ido disminuyendo desde mediados de los años 1980. La revista astrofísicalos astrónomos explican haber evaluado mediante espectroscopia ultravioletaultravioleta del Hubble, la temperatura de la enana blanca es de más de 250.000 °C. En 1989 la temperatura era sólo de unos 220.000°C. Suficiente para impulsar a esta enana blanca al rango de las más calientes jamás observadas. ¿Cómo llegó allí? La pregunta sigue sin respuesta.
Aún quedan muchas preguntas
Los datos espectrales infrarrojos revelaron que elestrella giganteestrella gigante volvió a su comportamiento normal -es decir, pulsaciones periódicas cada aproximadamente 534 días- apenas unos años después de la explosión en estrella nuevaestrella nueva. Sin embargo, ha disminuido constantemente en los últimos años. Por qué ? Una vez más, la pregunta sigue sin respuesta.
En todos los datos recopilados, los investigadores observan una lenta evolución del sistema Mira HM Sge. Tal vez como el gigante rojagigante roja y la enana blanca se están alejando. Concluyen que el sistema fue instalado en un “nueva normalidad” después de la explosión de la nova en 1975. La disminución del brillo podría continuar a su lento ritmo durante muchos años más, hasta que la enana blanca y la gigante roja se acerquen nuevamente en su órbita, aumentando la cantidad de materiamateria circulando entre ellos y provocando otra nova.
