La gran historia de Internet tal vez recuerde que fue sin flores ni coronas que VK anunció el cierre total de ICQ. La mensajería instantánea, nacida en 1996, dejará de funcionar el próximo 26 de junio tras 28 años de buen y fiel servicio.
Se acabó o casi ICQ, famosa mensajería instantánea que ha acompañado a muchos pioneros de la web. El software, cuyo acrónimo es el homófono de “Te busco”, nació en 1996, mucho antes que WhatsApp, Signal, Telegram y otras plataformas actuales. ICQ rápidamente encontró un lugar junto a MSN Messenger y AOL Instant Messenger, los pesos pesados de la mensajería a principios de la década de 2000.
La antigua gloria de la mensajería
El grupo ruso V.K., propietario de ICQ, anunció con seriedad el fin de las operaciones para el 26 de junio, invitando a los usuarios a utilizar VK Messenger o la versión empresarial VK WorkSpace. Podemos, sin embargo, pensar que esta llamada tendrá poco efecto: ICQ ya no es más que un eco lejano del gigante que fue la aplicación hace veinte años.
La mensajería fue desarrollada por la empresa israelí Mirabilis, que pasó a ser propiedad del gigante estadounidense (en aquel momento) AOL dos años más tarde, antes de fusionarse con la galaxia Time Warner en 2000. En 2010, AOL vendió ICQ a Digital Sky, la empresa matriz. de VK detrás del servicio Mail.ru, por 187 millones de dólares. Desde entonces, el software ha estado luchando, lejos de su pasado esplendor (Time Warner anunció 100 millones de usuarios en 2001). Las aplicaciones de iOS y Android desaparecieron de las tiendas de Apple y Google hace unos meses.
ICQ tenía varias particularidades, empezando por su método de conexión entre usuarios: el software asignaba a cada persona un número para compartir. En 2008, la mensajería finalmente hizo posible iniciar sesión con una dirección de correo electrónico. ICQ también ofrecía un sistema de chat privado con destrucción de mensajes. La plataforma ciertamente funcionaba con un protocolo propietario, pero fue adoptado por muchos otros servicios como Adium, Fire, Trillion o incluso iChat (el antepasado de Apple Messages) a través de AIM.
La adquisición por parte de un grupo ruso ha suscitado preocupaciones sobre la confidencialidad de los intercambios en la aplicación. En 2018, el asesor de Internet de Vladimir Putin recomendó cambiar a ICQ, después de que Rusia prohibiera Telegram, que según el Kremlin protegía demasiado la privacidad. No es suficiente para dar confianza en la antigua gloria de la mensajería.
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