Muy por debajo del fondo del Pacífico, los investigadores han logrado identificar lo que parecen ser restos de una antigua corteza oceánica, que se habría hundido en el manto hace 250 millones de años. Este nuevo descubrimiento permite comprender mejor el origen de determinadas estructuras gigantes situadas en la base del manto.
Es estudiando la estructura de abrigo bajo la parte sureste del Océano Pacífico que los investigadores se dieron cuenta de que había algo extraño allí. Los datos de la tomografía sísmica, una técnica que utiliza ondas sísmicas producidas por terremotos distantes para obtener imágenes de la estructura interna de la Tierra, han revelado la presencia de un exceso de espesor inusual a nivel de la zona de transición del manto. Este, que se encuentra entre 410 y 660 kilómetros de profundidad, marca el paso entre el manto superior y el manto inferior.
Los restos de una corteza oceánica muy antigua
El espesor adicional de la zona de transición observado por los científicos debajo de la cresta Ascenso del Pacífico Oriental Por tanto, sugiere la presencia de material frío en esta zona del manto. Sin embargo, quien dice material frío, dice material que viene de la superficie. Los investigadores creen haber identificado los restos de una antigua corteza oceánica, que hace mucho tiempo se habría hundido en el manto. a través de a zona de subducciónen una época en la que aparecieron los primeros dinosaurios.
Los datos sugieren que esta corteza oceánica tiene 250 millones de años. Sin embargo, parece que se hundió en el manto más lentamente de lo que se pensaba. Para los científicos, esto sugiere que la zona de transición actúa como un freno, ralentizando el descenso de material hacia el manto inferior.
Una influencia en la dinámica del manto profundo.
La presencia de esta antigua corteza oceánica en el manto también podría tener implicaciones para toda la dinámica de la región. De hecho, parece estar en el origen de la extraña forma de un importante anomalías de vitesse que observamos en la base del manto y al que llamamos LLSVP del Pacífico (gran provincia de baja velocidad de corte)o superpanache.
Esta zona de transición corresponde a las profundidades a las que el olivino, principal mineral del manto, experimenta un reordenamiento de su estructura cristalina, debido al aumento de la presion. Sin embargo, este cambio de fase puede verse influenciado por la temperatura.
Este estudio, publicado en la revista Avances científicosPor tanto, muestra hasta qué punto los elementos superficiales pueden influir en la dinámica profunda del manto.
