Después de dos temporadas marcadas por las lesiones y un Mundial muy frustrante y difícil a nivel individual, Gabin Villière encuentra su sonrisa y sus sensaciones en el Rugby Club Toulonnais. Un regreso a la forma que quiere confirmar este domingo por la tarde, en Clermont (21:05).
Puede llevar un año recuperarse de algunas lesiones. Las lesiones en el tobillo o el peroné ya habían mantenido fuera del campo a Gabin Villière durante la temporada 2022/2023, pero el extremo de Toulon había luchado como nunca para asegurarse una plaza en el grupo de Francia para el Mundial de casa. Otro dolor, en el corazón y en la moral, tardó en sanar.
Hace exactamente un año, los franceses perdieron su plaza, a pesar de haber sido titular en los dos primeros partidos de la competición. Marcado por este episodio y esta degradación, físicamente duro como muchos internacionales a su regreso al club, Villière vivió posteriormente una temporada difícil, en el Top 14. Abrumado por la competición, se perdió incluso el VI Torneo de las Naciones. 2024, antes de lesionarse la rodilla. La lucha hasta el final.
El Mundial, una página dolorosa que había que pasar
Tenía que pasar página, y el verano le habrá hecho el mayor bien. Tres salidas desde la reanudación del campeonato, prueba contra Castres, volumen en defensa y nuevas sensaciones en ataque. El entrenador de tres cuartos del RCT, Andrea Masi, valora: “Gabin está volviendo bien”, confirma el italiano. “Hizo toda la preparación con nosotros, lo cual fue muy beneficioso para él físicamente. También se nota en su velocidad, juega duelos, lleva los balones cuando entra en contacto. Está fresco, y sobre todo tiene más confianza, sabemos que es capaz de ser agresivo en defensa, porque le encanta, los scratch, pero también lo encontramos en ataque y eso me pone muy contento”.
Villere vivaz, motivada y realizada
Un placer compartido. Después del último partido victorioso contra el Vannes, en el estadio Mayol, Villière disfrutó de la vuelta de honor, con sus compañeros y con una gran sonrisa. Las dudas y preocupaciones quedaron a un lado. Su compañero Teddy Baubigny ya ve la diferencia: “Me siento realizado”, admite el hooker, capitán el año pasado. “La temporada pasada tuvo dificultades para reintegrarse al sistema ofensivo y todos observaron críticamente sus actuaciones. Abordó la temporada de una manera diferente. Aprendió e integró completamente lo que el staff le pidió a Gabin, se mueve mucho, lo vemos cruzar, es un tipo muy trabajador y está más motivado que nunca. ¿Se está acercando a su máximo nivel? menos bueno…”
Baubigny juega limpio, aunque a veces tiene que lidiar, durante los partidos en el RCT Campus, con el extremo del casco rojo, y eso nunca es una tarea fácil. “Gabin no es necesariamente el que va más rápido”, explica Baubigny. “Pero es poderoso, tiene buen apoyo y nunca es fácil saber cómo intentará abrumarte. Hay que estar preparado para él, porque es un jugador tenaz, alguien que nunca se rinde”.
Ben White todavía lo ve como “uno de los mejores extremos del mundo”
Un estado de ánimo que agrada al público de Toulon, deseoso de encontrar al confuso y explosivo Villière, el que encendió a Mayol con sus acometidas y su impacto, el que arrolló a sus oponentes durante un Grand Slam memorable con el XV de Francia durante el 2022. VI Torneo de las Naciones. “Para mí, Gabin es uno de los mejores extremos del mundo”, dice Ben White, medio scrum del Rugby Club Toulonnais. “Es un gran tipo y pocos jugadores tienen ese perfil y son capaces de tener ese impacto a la defensiva y a la ofensiva. Es un perro en defensa y siempre tiene una gran pasión cuando está en el campo. Cuando no tenemos el balón, hace un trabajo de sombra increíble”.
Pierre Mignoni: “Gabin está en buena forma… pero espero más de él”
El internacional escocés continuaría la lista de elogios durante mucho tiempo. Pero tal vez estos sean demasiados elogios a los ojos de Pierre Mignoni. El director de rugby, encantado de encontrar a su extremo agudo y realizado, sabe que necesitará a Gabin Villière en su máximo nivel para que el RCT dé un paso adelante esta temporada. Entonces, Mignoni se calma y envía un mensaje a su jugador: “Sí, Gabin está en buena forma, pero necesita poner su energía en el lugar correcto”, explicó esta semana el técnico del Var.
“Dices que es excelente, yo diría que es bueno… Espero más de él, él lo sabe. Me alegra especialmente verlo feliz en el campo. Está volviendo a disfrutar mucho y se nota”. Mignoni gestiona sus fuerzas. Dejó boquiabierto a Villière en su viaje victorioso al Stade Français hace dos semanas. El normando saldrá esta vez para el partido de este domingo a las 21:05 horas en Clermont. El cartel es hermoso, el horario es ideal. En caso de que sea necesario enviar una señal. Y recuerda que Villière ha vuelto.
