La carrera por la innovación en el campo de la robótica humanoide nunca ha estado tan a la altura de su nombre. El H1 de la empresa china Unitree es un robot bípedo que causó sensación al alcanzar una velocidad de 11,9 km/h. Este récord supera al anterior poseedor, el Atlas, desarrollado por Boston Dynamics, cuya velocidad máxima alcanzaba los 9 km/h.
¡Corre rápido!
Este récord fue revelado en un video de YouTube, donde el H1 demostró sus impresionantes capacidades no solo en velocidad, sino también para sortear obstáculos como escaleras y realizar saltos. Esta actuación aún no es comparable a la de los humanos más rápidos: ¡nadie podrá vencer a Usain Bolt, jamás! El velocista jamaiquino ostenta el récord mundial con una velocidad máxima de 44 km/h. Sin embargo, la hazaña sigue siendo significativa para un robot de este tamaño.
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Creada en 2017 en Hangzhou, cerca de Shanghai, Unitree tiene como objetivo hacer que la robótica bípeda sea más accesible. El modelo H1, en su versión 3.0, mide aproximadamente 1,80 m y pesa 50 kg, y está equipado con sensores de navegación de última generación, incluida una cámara LiDAR 3D, que le permiten percibir su entorno en 360 grados en tiempo real. Esta tecnología potencia considerablemente sus capacidades de adaptación en todo tipo de entornos.
El desarrollo del H1 se produce en un contexto de fuerte competencia, en particular con gigantes de la robótica como Boston Dynamics y startups como Agility Robotics. Además del robot Atlas de Boston Dynamics, otro contendiente notable es Cassie, un robot bípedo desarrollado por la Universidad Estatal de Oregón. En 2022, Cassie había logrado recorrer 100 metros en 24,73 segundos, alcanzando una velocidad de 14,5 km/h, pero no tiene la anatomía completa de un humanoide como el H1.
El H1, aún en desarrollo, tiene un precio potencial de entre 90.000 y 150.000 dólares, un coste relativamente inferior al del Boston Dynamics Atlas, a menudo estimado en un mínimo de 150.000 dólares. Con este posicionamiento, Unitree busca hacer que sus robots sean atractivos para investigadores y empresas que integran estas máquinas en entornos industriales o de investigación.
Además de su velocidad, el H1 mostró otras habilidades intrigantes, como manipular objetos o… bailar, como lo destaca una escena del vídeo donde el robot realiza una coreografía sincronizada. Esta última habilidad, por sorprendente que sea, parece estar convirtiéndose en un requisito estándar para los robots humanoides, ya que se utilizan cada vez más para demostraciones públicas y en la industria del entretenimiento.
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